Елена Кисель: Эликсир равновесия

– Не совсем. То есть, не всегда. Нападения происходили по всей стране, и иногда им подвергались стихийники… ну, знаете, дома… с…

– С семьями, – наконец помогаю я. Мы вновь замыкаемся в выжидающем молчании.

– Не знаю, мог ли он это сделать, – наконец задумчиво произносит Йехар, и наши челюсти отваливаются.

Особенно у Эдмуса, потому что полные идиотизма сентенции – обычно его удел.

– Йехар, ты видел, как действует развертка мрака?

Странник кивает, задумчиво поглаживая неразлучный клинок.

– Ты видел его после призыва стихии?

Условный рефлекс. Как только я это спрашиваю, картинка выскакивает в мозгу с такой скоростью, будто я не старалась ее полгода засунуть как можно дальше. Лицо, в котором не осталось прежней неправильности черт, которое стало почти идеальным – идеальным в холодности, жестокости, наполненные живой тьмой глаза…

Странник опять кивает, но говорит поразительные вещи:

– Но разверткой тьмы владеет не только Повелитель Тени. Мы видели, как её использовали мооны в мире Эдмуса, к примеру. И если его ни разу не видели на месте убийств…

– В Свердловске сборная команда Отделов его как раз на месте и застала. Это было в марте.

– Что стало с командой?

– Все живы, а кое-кто так скоро собирается выписываться.

Вот заикаться они точно перестанут не скоро, – мрачно добавляю я про себя.

– Но никто не умер?

– Йехар! – я наконец не выдержала. – Объясни мне на милость, почему раньше ты готов был прикончить его без всякой причины, а теперь не можешь поверить…

– Мы не утверждали этого, – спокойно возразил странник. – Впрочем, мы с Глэрионом удивлены, что в это так быстро поверила ты…

К бедному Андрию потихоньку начал подкрадываться инфаркт после этой фразы, хотя стихийники земли славятся своей уравновешенностью. В заботах, связанных с прибытием дружинников я только обмолвилась парню, что «будет трудно». Но насколько – не пояснила. Теперь получите светлого странника, который не верит в злодейскую сущность Повелителя Тени!

Андрия, а может, и кого другого спасло появление шефов. Питерская триада – Игнатский, Макаренко и Грушняк, который недавно занял пост главного нейтрала города – возникла в дверях с такими лицами, будто внутри аудитории их ждала встреча с пещерным медведем.

Заметим при этом, медведем была я.

Посовещавшись взглядами, Макаренко и Грушняк выпихнули Игнатского вперед. Тот приблизился к Йехару, поднял руку в индейском жесте «Хай» и с вечным апокалипсисом на лице поинтересовался:

– Вы Поводырь?

И, дождавшись кивка, продолжил:

– У наших Отделов есть к вам предложение…

Вся оставшаяся часть Дружины, кроме Андрия, прозорливо фыркнула. Сценарий, который развертывался сейчас, предвидели мы все, в особенности я. Так что можно было и отвлечься, пока триада начальников пытается всучить Йехару смертоносный артефакт и поставить на острие удара по Веславу.

Это было что-то вроде обмена семейными новостями.

– Как Тео? – спросила я тихонько, пододвигаясь к только что возникшей на месте Бо Виоле. Та закатила глаза, как будто воспоминания о свалившемся на нее ученичке доставляли невыносимую боль.

– Каким ему еще быть… высокоморальный идиот! – произнесла она с нежностью, совершенно не подходящей ни к словам, ни к выражению лица. – Понятия не имею, что с ним там будет без меня. Ты же его знаешь: вечно его нужно оберегать, защищать…

Я позволила себе грустную улыбку. Последний серьезный маг, который посмел посягнуть на жизнь архивариуса пустого мира, просто растворился в воздухе. Но Виола или не помнила об этом или не хотела.

– Да к тому же сейчас он в трауре – у него сожгли библиотеку.

– В смысле… – я воровато оглянулась на Андрия, но тот покамест в беседу не встревал и пытался понять, почему мы беседуем о делах совершенно отвлеченных. – Так на моей памяти ее уже сжигали!

– Так то была магическая, а на днях спалили основную – ту, которую мы как-то обнаружили в крематории, помнишь? Фанатики.

– Но почему…

– Просто не всем понравилось исчезновение Сети, а с ним – телевидения, видеосигналов и прочего…

Поскольку мир Виолы – или та его часть, в которой мы побывали – отличался высокой урбанизацией, а жители проводили почти все свое время за виртуальным общением и чихали на жизнь реальную – я вздрогнула при мысли о реакции на такое.

– Книжник учинил очередную катастрофу? – вскинул брови Эдмус.

– Вовсе нет, – со скучающим видом пояснила Виола. – Это я ему посоветовала.