Art Koba - Book

— К черту традиции, — ласково промолвил достойный гос-

подин, устраиваясь в экипаже.

Возница тяжело вздохнул, взвалил на задок экипажа чемо-

даны, закрепил их, потом вскарабкался на облучок и тронул

вожжи.

— Н-но! В «Регент», значит?

— Именно.

Пролетка выехала на оживленную улицу, и пассажир с любо-

пытством осмотрелся: в целом главный проспект не изменился, но некоторые детали заслуживали внимания.

— К нам надолго? — извозчик явно относился к категории

любителей поболтать.

— Это как получится, — рассеянно ответил пассажир.

— Издалека? У нас в городе нынче полно приезжих, и на-

ших, ольтенских, и заграничны…

Он не договорил: губы продолжали шевелиться, заканчивая

фразу, но ни единого звука не слетало с них.

— Когда мне понадобится что-либо от вас узнать, — веж-

ливо сказал пассажир, — я непременно спрошу. А сейчас я бы

хотел насладиться видом, не отвлекаясь на досужие разговоры.

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

8 9

Да, чуть не забыл: гостиница «Регент» находится в два дцати

минутах езды от вокзала, поэтому за каждую лишнюю минуту, которую займет наш путь, я вычту из оплаты проезда по полтал-

ла. Экскурсия по городу мне не нужна, я и без того его хорошо

знаю. Это понятно? Кивните.

Перепуганный до дрожи извозчик судорожно кивнул.

— Вот и замечательно.

До «Регента» они добрались за пятнадцать минут. Пасса-

жир вышел из экипажа и с задумчивым видом полез в карман

за деньгами. Изучив поблескивавшие на ладони кругляши, он

отсчитал монеты, прибавил щедрые чаевые и расплатился. Воз-

ница взял деньги так осторожно, словно ему в качестве оплаты

предложили ядовитых тропических жаб, и даже не стал пере-

считывать. Не сводя глаз со странного клиента, он открыл рот

и, отчаянно махая руками, показал, что по-прежнему не может

говорить.

— Да, простите мою забывчивость, — пассажир сделал ко-

роткое движение ладонью. — Так лучше?

— Д-да, — выдавил извозчик. — Сп… сп… пасибо.

— Не за что. Всего доброго.

Экипаж рванул с места с такой скоростью, словно за ним не-

слась волчья стая. Хотя возница, пожалуй, предпочел бы иметь

дело с волками, нежели везти этого клиента еще раз.

Тем временем таинственный незнакомец толкнул дверь и,

сопровождаемый носильщиком, который тащил его чемода-

ны, вошел в просторный вестибюль отеля. «Регент» заслуженно

считался едва ли не самой лучшей гостиницей Ранконы, а при

той конкуренции, что сложилась в столице, это о чем-то гово-

рило. Портье осиял улыбкой весь холл.

— Чем могу быть полезен, сударь?

Клиент небрежно облокотился о конторку.

— Я бы хотел поселиться в вашей гостинице.

— Вы бронировали заранее?

— Боюсь, что нет.

— Сейчас свободны только «Королевский» люкс и номер

для новобрачных.

— Меня устроит люкс.

9 0

Елена Комарова , Юлия Луценко

— В таком случае… — Портье пододвинул клиенту форму

регистрации и магическое перо, выводящее идеально ровную

линию, не оставляющее неэстетичных клякс и не нуждающееся

в чернильнице.

Незнакомец с улыбкой принял его, заполнил форму и под-

писался — элегантным четким росчерком.

— Добро пожаловать в «Регент», господин… Вильнёв?

Распространенная фамилия категорически не подходила

посетителю.

— Я здесь инкогнито, — подмигнул тот.

— О-о-о… Пожалуйста, ваш ключ. Прекрасный номер с ви-

дом на город, напитки в баре, если нужно что-то еще — только

дайте нам знать, и мы доставим сию же секунду.

— Для начала мне понадобится подробная карта города.

— Ее доставят в ваш номер незамедлительно, — заверил но-

вого постояльца портье.

— Пожалуй, еще мне понадобится билет в Оперу, — задум-

чиво сказал «Вильнёв». — На открытие сезона. В ложу. Цена, как вы понимаете, не имеет значения. Кажется, будут «Стран-

ники»? Давно хотел послушать их в столице.

— Билет будет доставлен вам в номер сегодня же. Желаю

приятнейшего времяпрепровождения в «Регенте»!

— 21 —

Ранкона

Валентине уже почти исполнился двадцать один год, а она еще

никогда не бывала в столице. Ранкона повергла ее в благоговей-

ный ужас.

Столица была огромна, шумна и прекрасна. Толпы людей

спешили по своим делам, мимо проносились экипажи, здания

были так высоки, что приходилось задирать голову, чтобы рас-

смотреть их. С главной башни доносились удары колокола —