Art Koba - Book

два часа пополудни. Солнце припекало, и девушка подумала, что неплохо было бы снять жакет. Эдвина стояла рядом в своем

сером дорожном костюме и шляпке, усталая после долгой доро-

ги, но как всегда элегантная.

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

9 1

— Винни, — позвала подругу Валентина. — А ты раньше бы-

вала в столице?

— Да, несколько раз, — отозвалась та. — Только мы всегда

приезжали на железнодорожный вокзал. Ну, где твои отели?

Мы возьмем экипаж.

Валентина хлопнула себя по лбу, поставила вещи на землю и

полезла в сумочку.

— Сейчас…

— Госпожа Дюпри!

Эдвина обернулась и увидела усы . Они были столь роскош-

ны, пышны и щегольски закручены на кончиках, что гово-

рить о них можно было только уважительным тоном — никак

не иначе. Второй такой пары украшений не было во всем Оль-

тене.

— Жак! — радостно воскликнула Эдвина.

— Госпожа Дюпри, дорогая вы наша, ну что ж вы не сказали

даже, что приедете? Если б госпожа Августа не предупредила, ведь страшно даже представить, что случилось бы!

— Что? — спросила любопытная Валентина.

— Мы могли не успеть подготовить апартаменты! — страш-

ным шепотом произнес Жак Фебре, один из доверенных слуг

Августы де Ла Мотт, в обязанности которого входило, поми-

мо всего прочего, присматривать за имуществом почтенной

дамы. — Но, слава Всевышнему, нам сообщили вовремя! Давай-

те ваши вещи, госпожа графиня, и поедем.

— Но я не одна, — запротестовала девушка, — со мной…

— Ну, госпожа Августа так и сказала, мол, будет племянница

с подругой! — просиял управляющий. — Комнаты для вас и ва-

шей спутницы уже приготовлены.

Рядом, словно из-под земли, вырос еще один слуга и занялся

багажом, а Жак увлек девушек к ожидавшему неподалеку эки-

пажу.

Приключения, с улыбкой подумала Эдвина, особенно хо-

роши, когда в них можно сделать перерыв на отдых с комфор-

том.

Роскошный двухэтажный особняк с видом на здание ран-

конской Оперы достался Августе де Ла Мотт в наследство от

9 2

Елена Комарова , Юлия Луценко

третьего супруга. Парадный портрет барона висел в ее доме в

Ветланде рядом с портретами первого и второго мужей — поч-

тенная вдова была сентиментальна.

— Красиво, — одобрила особняк Валентина, когда экипаж с

гербом де Ла Мотт подъехал к входу.

Жак помог девушкам выйти из кареты и проводил в дом.

— Госпожа Дюпри! — радостно всплеснула руками дородная

дама в строгом темном платье с серебряным медальоном на гру-

ди. — Ласточка, как же мы все рады вас видеть! А что это у вас

с волосами?

— Так теперь модно, — вывернулась графиня.

Вероника приходилась дальней родственницей тете Авгус-

те и по ее просьбе приглядывала за домом де Ла Мотт в Ран-

коне. Она прижала Эдвину к груди, а следом в объятия была

заключена подруга «ее дорогой девочки». Когда девушки вы-

рвались наконец из рук сердечной Вероники, им было объяв-

лено, что обед вот-вот будет готов и у них есть ровно полчаса, чтобы привести себя в порядок и спуститься в столовую. Ва-

лентина попыталась сказать что-то вроде «мы не голодны», но

Эдвина ткнула ее локтем и страшным шепотом прошипела:

«Не вздумай ее обидеть!» Потом взяла подругу за руку и бук-

вально потащила наверх.

— Вероника ужасно гордится своими семейными кулинар-

ными рецептами, — пояснила она, с трудом сдерживая смех. —

У нас, конечно, есть кухарка, но Вероника не доверяет ей гото-

вить соусы, по этому поводу они даже частенько спорят. Между

нами, готовит Вероника действительно вкусно, так что можешь

смело хвалить ее, и она полюбит тебя как родную. А теперь

идем, я покажу твою комнату.

Гостевые спальни были небольшими, зато очень уютны-

ми. Выдержанные в светлых тонах, с резной мебелью, такой

изящной, что она казалась воздушной, с легкими занавеска-

ми и непременными цветами на столиках, эти комнаты слов-

но приглашали поселиться в них навсегда. Валентина села

на заправленную кровать, задумчиво хлопнула ладонями по

атласному покрывалу, раскинула руки и упала на спину, ши-

роко улыбаясь.

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

9 3

— Не расслабляйся, — засмеялась Эдвина. — Переодевайся

и спускайся вниз, Вероника очень не любит, когда опаздыва-

ют к обеду. Ванная комната — дальше по коридору, третья дверь

справа, ты сразу найдешь. Жду!

С этими словами девушка выпорхнула из комнаты и отпра-