Art Koba - Book

риваясь для следующей атаки. — И кого они планировали поса-

дить на трон? Явно не меня.

Обмен ударами. Маэстро Хуан морщится, но не вмешивается.

— Да, порция была припасена для двоих, — подтвердил ко-

роль. — А династию Беренкаш должны были сменить потомки

принцессы Элизабеты.

— Этой пучеглазой? — Брат поморщился и пропустил вы-

пад. — Фи.

— После, — продолжил Александр и поскреб ногтем шарик, украшающий наконечник клинка, — я решил на всякий случай

проверить и магов. Ты бы видел выражение лица Зиновия, ког-

да он делал доклад.

Обмен ударами и легкими уколами. Братья переместились в

левую часть зала.

— Бедняга, ему и его ребятам пришлось перетряхнуть каж-

дую магическую лавочку, поднимать списки по всем выпускни-

кам факультета магии, отслеживать все изменения магического

поля за последние несколько недель.

Пауза. Дыхание слегка сбито, на висках и лбу крупные капли

пота. Стефан вытирает лицо рукавом, Александр убирает со лба

прилипшие пряди волос.

Стефан использует момент и бросается вперед. Александр

уходит в глухую оборону, оба сосредоточенно сопят, Стефан

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

5 3

пробует финт за финтом, Александр отступает, едва не спотыка-

ется. Сильный батман в третью позицию, и король обезоружен, а Стефан обманчиво лениво поднимает острие своей шпаги — и

останавливает его в дюйме от горла брата. Впрочем, принц тут

же опускает учебное оружие и удовлетворенно хмыкает. Король

редко дает себя победить.

— Ну, ну, господа! Шпаги в ножны, господа! — командует

маэстро Хуан.

— Твой Николаки, он выяснил что-то конкретное? — Сте-

фан коротко салютует и жестом отказывается от дальнейшего

боя. Братья возвращаются в центр залы.

— Выяснил, что со стороны магии нам ничего не грозит. —

Александр раздосадован поражнием явно сильнее, чем пытает-

ся показать. — Правда, пару дней назад засекли какой-то стран-

ный всплеск в магическом поле на востоке, в Белфорде. Но, как

меня уверили, колебания в пределах нормы.

Братья утирают пот белоснежными салфетками, поданными

маэстро.

— Возможно, природный феномен, или опять в Универси-

тете неудачно поколдовали. — Александр делает несколько глу-

боких вдохов, его ноздри еще трепещут от возбуждения. — Отцу

следовало не просто выселить их в Ипсвик, а отправить куда-

нибудь на западную границу. А еще лучше — на северную, в ка-

честве «подарочка» Вевиссу.

— Белфорд, Белфорд… — задумчиво протянул Стефан. —

Это же вотчина виноделов! Ох, Алекс, я искренне надеюсь, что

этот всплеск был естественным и незначительным! Ты пред-

ставляешь, что будет, если магия как-то повлияла на виноград-

ники?

— А что тут представлять? — усмехнулся король. — Опять

цены взвинтят до небес…

Маэстро Хуан церемонно раскланялся с августейшими уче-

никами и покачал головой, наблюдая, как они уходят освежать-

ся и переодеваться.

…Похоже, это был день холодного оружия: после обеда был

назначен визит портного для примерки нового фрака. В фех-

товальном зале, подумал король, было куда уютнее, там все же

5 4

Елена Комарова , Юлия Луценко

кое-что зависело от него самого: он мог парировать, уклонять-

ся, атаковать — как-то действовать, а не стоять столбом, с ужа-

сом наблюдая, как острия стальных иголок пляшут у его горла.

— Левую руку чуть выше, ваше величество…

Жан-Кристоф Дельмонт поднырнул королю под мышку и

закрепил булавкой очередную деталь. Его величество с видом

первомученика закатил глаза и принялся рассматривать леп-

нину на потолках. Пытка, которую Жан-Кристоф именовал

примеркой, продолжалась уже час, и конца-краю ей пока что

не было видно.

Чтобы фрак сидел как влитой, его детали должны быть иде-

ально выкроены и сшиты, для чего и требуются многочислен-

ные примерки и подгонки, а модный дом Дельмонт обшивал

уже не первое поколение Беренкашей. И сам Жан-Кристоф, нынешний его глава, жертвовал часами своего бесценного лич-

ного времени, дабы убедиться, что будущий важнейший пред-

мет королевского гардероба будет идеально сидеть на фигуре

венценосного клиента, ибо тонкое искусство не терпит суеты.

Все это его величество прекрасно знал, ибо подвергался ис-

пытанию не в первый и, с тоской думал он, не в последний раз.

Дельмонт с невероятным проворством сновал вокруг статной