Art Koba - Book

общем-то тактичные, только и знают, что высмеивают у него за

спиной его собственный нос.

— Ну-с, господин Лаваль, кажется, операция входит в реша-

ющую стадию, — сказал генерал после обмена приветствиями.

— Канун Латобреге, у нас полно иностранных гостей, —

отозвался Лаваль страдальческим тоном. — Я надеюсь, наши

постояльцы…

— Сделаем все, что в наших силах, — заверил управляющего

Николаки.

Он подошел к окну, из которого открывался чудесный вид на

Центральный парк. За деревьями сверкал в лучах солнца шпиль

Ратуши.

«Регент» был оснащен по последнему слову техники, в том

числе магической. Безупречный сервис, предупредительные

консьержи, вышколенный персонал. Одна из старейших гости-

ниц города недавно была отреставрирована, и выписанный из

Вендорры архитектор совершил почти невозможное, подчерк-

нув богатство и респектабельность заведения не нарочитой вы-

чурностью декора, а чистотой линий и изысканной простотой.

Люди Николаки под видом служащих наводнили гостини-

цу, отдел Малло нашпиговал здание магическими устройства-

ми для прослушки. Удар по «господину Вильнёву» готовился

самым тщательным образом. Без человеческих жертв, с оттен-

ком легкой досады размышлял Николаки, не обойдется. Пред-

упреждать постояльцев он запретил под угрозой немедленного

ареста и обвинения в государственной измене.

Господин Лаваль из кожи вон лез, чтобы погасить любые

слухи, даже намеки на слухи, и в конце концов усилия управ-

ляющего и генерала увенчались успехом — господин Вильнёв

не подозревал о готовящейся операции. А если и подозревал, то уж никак не мог оценить ее масштабов. А если и мог, то по-

пыток скрыться или подготовиться к нападению все равно не

2 9 2

Елена Комарова , Юлия Луценко

предпринимал. Николаки готовился к тому, что события будут

разворачиваться по самому худшему сценарию.

Впрочем, все зависело от интерпретации. Вот господин

Вильнёв уехал на несколько дней, оставив за собой номер, — это

хорошая новость или плохая? Вот Малло доложил, что апарта-

менты защищены паутинкой, и его людям лучше не соваться

даже на этаж, — что это, обычная предосторожность или нечто

большее?

Паутинка, изящная штучка, требующая от мага аккуратнос-

ти и чуточки фантазии, защищала пространство, на которое

была наложена, от любого вторжения — насекомых, например, или детей. В «Регенте» паутинка защищала номер Вильнёва от

магов. Малло, сперва обрадовавшийся возможности обследо-

вать комнаты в отсутствие хозяина, не решился вскрыть защи-

ту, и теперь мрачно чертил какие-то схемы и гонял своих людей

укреплять конструкции. Поэтому просьба генерала Николаки

наладить прямой канал связи с университетом оказалась для

него как нельзя кстати.

Система двусторонней связи, не так давно вошедшая в моду

среди богатейших ольтенцев, — пресловутые «зеркала» Этве-

ша — вызывала у лучшего эксперта Управления только презри-

тельную усмешку. Заполучив «зеркало», Ференц первым делом

раскритиковал качество передачи, а закончил прочувствован-

ную тираду комплиментом в адрес дизайна, столь двусмыслен-

ным, что покраснел даже Николаки. Система связи, использу-

емая в Службе безопасности, была, разумеется, куда мощнее и

надежнее, и связаться с ее помощью можно было хоть с Вендор-

рой. Правда, для этого требовались очень точные настройки, но, при наличии группы Малло, это не составляло особого труда.

Под привычное уже шипение по большому экрану пробежа-

ли полосы, замелькали какие-то пятна, постепенно складыва-

ясь в четкое изображение.

— Добрый вечер, господин генерал, — произнес Марк Дови-

лас, незаметными движениями пальцев подправляя настройку

со своей стороны.

— Как продвигается работа?

Марк устало откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

2 9 3

— Последние штрихи.

— Вы все-таки думаете, что вам придется вмешаться?

— Правильно беспокоитесь, господин генерал, — усмехнул-

ся Довилас. — Ваша затея с засадой чрезвычайно опасна.

Николаки вытер лоб платком, задумчиво сложил его, убрал

в карман.

— Сказать по чести, Марк, не верю я, что пятнадцать магов

не смогут одержать верх над одним, — сказал он. — Я далеко

не оптимист, скорее напротив. В «Регенте» будут работать три

независимые группы, все — далеко не новички в своем деле.