Brown, Dan - Da Vinci code

Si près du but... , se dit Rémy, les yeux rivés sur le cryptex dans la main de l'Américain. Si cet Américain le laisse tomber par terre, tout est perdu.

Et si je donnais un coup de main à ce pauvre moine ?

Mais c'est justement ce que le Maître lui avait formellement interdit. Et Rémy était le seul à connaître son identité.

« Êtes-vous certain de vouloir confier cette tâche à Silas ? »

avait-il demandé, quand le Maître lui avait donné Tordre d'envoyer l'albinos récupérer la clé de voûte. « Je pourrais m'en charger... »

Mais le Maître s'était montré inflexible :

— Silas s'est admirablement acquitté de sa première mission. Il nous a débarrassé des quatre dirigeants du Prieuré.

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C'est lui qui récupérera la clé de voûte. Tu dois absolument rester anonyme. Si les autres te voient, je serai obligé de les supprimer, et il y a déjà eu assez de morts comme cela... Il ne faut pas qu'ils puissent te reconnaître.

De toute façon, ils ne le reconnaîtraient pas. Avec l'argent qu'il m'a promis, je deviendrai un homme neuf . Une petite intervention chirurgicale pouvait même forger de nouvelles empreintes digitales, si nécessaire, lui avait dit le Maître.

Bientôt la nouvelle vie de Rémy allait commencer, au bord de la mer, avec son beau visage tout neuf.

— Très bien. Je resterai caché.

— Pour ta gouverne, Rémy, je te signale que la clé de voûte ne se trouve pas dans Temple Church. N'aie aucune crainte, ils ne cherchent pas au bon endroit.

Rémy n'en crut pas ses oreilles.

— Et vous, Maître, vous savez où elle est ?

— Bien sûr. Je te le dirai plus tard. Pour le moment, il faut que tu agisses vite. Si les autres découvrent le véritable emplacement avant que tu te sois emparé du cryptex, nous perdrons le Graal à tout jamais.

Rémy se moquait bien de ce Graal, mais il savait que le Maître ne le paierait pas avant de l'avoir dans les mains. Chaque fois qu'il pensait à cet argent, sept millions d'euros, il était saisi de vertige.

Et maintenant, la menace de Langdon risquait de tout faire capoter.

Incapable de supporter cette idée, Rémy décida de forcer son destin. Le Médusa était très petit, mais à bout portant, il ferait l'affaire...

Émergeant de l'ombre, il se dirigea d'un pas ferme vers rentrée de la rotonde, et braqua son arme sur sir Teabing :

— Allez, vieux ! Il y a longtemps que ça me démangeait...

Le cœur de Teabing s'arrêta un instant de battre. Il reconnut le pistolet qu'il gardait dans la boîte à gants de sa voiture.

— Rémy ! Mais qu'est-ce qui vous prend ? Langdon et Sophie étaient tout aussi sidérés que lui.

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Rémy passa derrière son patron et lui pointa son arme entre les omoplates.

Teabing se figea.

— Je vais aller droit au but, dit Rémy à Langdon. Posez la clé de voûte par terre ou je tire.

Langdon sembla se figer.

— Elle ne vous servira à rien. Vous ne réussirez jamais à l'ouvrir.

— Imbécile arrogant ! J'ai écouté tout ce que vous disiez, dans l'avion, dans la voiture... Tout ce que j'ai entendu, je l'ai communiqué à des gens qui en savent plus long que vous. Vous vous êtes même trompés d'endroit. La tombe que vous cherchez est ailleurs !

Le visage de Teabing était livide. Qu'est-ce qui lui prend ?

Les recherches d'une vie entière, tous ses rêves, sur le point de se volatiliser...

— Mais pourquoi tenez-vous tant au Graal ? demanda Langdon. Pour le détruire ? Avant la Fin des Temps ?

Sans répondre, Rémy se tourna vers Silas.

— Prends-lui la clé de voûte.

Langdon recula devant le moine, le cryptex au-dessus de la tête, prêt à le lancer.

— Je préférerais le briser que de le laisser entre de mauvaises mains.

— Robert ! De grâce ! s'écria Teabing. Ne faites pas cela !

C'est la clé du secret du Graal ! Rémy ne tirera jamais sur moi...

Nous nous connaissons depuis dix...

Le domestique tira en l'air. Cette petite arme produisit un énorme coup de tonnerre dont l'écho se démultiplia contre les arcades, tétanisant tout le monde sur place.

— Je ne plaisante pas, fit Rémy. La prochaine fois, je viserai le dos de Teabing. Allez remettre la clé de voûte à Silas.

L'Américain baissa les bras et tendit le cryptex à contrecœur. Silas s'avança et le lui arracha.

Ses yeux rouges brillaient de joie. Il glissa le cylindre dans la poche de sa robe et recula, le pistolet toujours braqué sur Langdon et Sophie.

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Teabing sentit les doigts de Rémy se serrer sur sa nuque et l'entraîner vers la sortie de la rotonde, ses béquilles traînant sur le dallage.

— Laissez-le ! implora Langdon.

— Nous l'emmenons faire un petit tour en voiture, dit Rémy. Si vous appelez la police, je le supprime. C'est clair ?

— Emmenez-moi, plutôt. Laissez-le tranquille, implora Langdon.

— Certainement pas, ricana Rémy. Je tiens trop à lui. Et il peut encore m'être utile...

Silas l'avait rejoint à reculons et, tout en maintenant Sophie et Langdon en joue, il passa avec lui sous l'arcade qui menait à la grande nef.

— Pour qui travaillez-vous ? demanda Sophie d'une voix claire.

— Vous seriez étonnée de l'apprendre, mademoiselle, répondit Rémy.

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87

Le feu était éteint depuis longtemps, c'était pourtant devant la cheminée du salon que l'inspecteur Collet avait choisi de faire les cent pas en déchiffrant les fax qu'on lui apportait. Il lisait le rapport que la PJ venait de lui télécopier. Ce n'était pas du tout ce qu'il attendait.

André Vernet y était décrit comme un citoyen modèle.

Casier judiciaire vierge, pas même une contravention. Diplômé de l'Institut d'études politiques, option économique et financière, c'est lui qui avait élaboré le nouveau dispositif de sécurité de la succursale parisienne de la Zurichoise de dépôt, un modèle du genre. Ses paiements par carte bancaire les plus récents concernaient des œuvres et livres d'art, des disques de musique classique - surtout du Brahms - des grands vins millésimés...

Zéro sur toute la ligne , soupira Collet.

La seule information intéressante qu'il avait reçue concernait un agrandissement d'empreintes digitales qui semblaient appartenir au domestique de Teabing.

Son collègue de la police scientifique, assis dans un fauteuil de cuir, était plongé dans une copie du rapport.

— Alors ? demanda l'inspecteur.

— Ce sont bien les empreintes de Legaludec. Il est fiché pour des babioles, de petits cambriolages, branchements téléphoniques sauvages, rien de sérieux. Hospitalisé en urgence pour une trachéotomie, il s'est éclipsé sans payer la note. Il jeta un coup d'œil réjoui à Collet, « allergie aux cacahuètes... »

Collet acquiesça d'un air entendu. Plusieurs années auparavant, il avait vu le cas d'un client de restaurant décédé en quelques instants d'un choc anaphylactique, pour avoir avalé une seule bouchée d'un chili préparé à l'huile d'arachide.

— Legaludec devait se dire que le majordome de sir Leigh Teabing ne serait jamais inquiété.

— C'est son jour de chance.

— OK. On va transmettre tout ça à Fache. Un autre agent entra dans le salon.

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— Inspecteur ? On vient de trouver quelque chose dans la grange. Vous pouvez venir voir ?

Ils sortirent tous les trois.

En entrant dans le bâtiment, l'agent montra du doigt une échelle adossée à une trappe ouverte dans le plafond.

— Elle n'était pas là tout à l'heure..., fit Collet.

— C'est moi qui l'ai montée. On était en train de relever les traces de pneus quand je l'ai remarquée, posée par terre. Ce qui m'a étonné, c'est que les barreaux étaient couverts de boue encore fraîche. Elle doit servir régulièrement. J'ai vérifié que sa longueur correspondait à la hauteur du plafond et je suis monté voir. Je pensais trouver un grenier à foin...