Paulo Coelho - Veronika Décide De Mourir

« humanité », affirmaient-ils – n’étaient qu’une excuse. Ils craignaient en réalité qu’il n’y eût pas à Ljubljana, la charmante petite capitale de la 110

Slovénie, assez de fous fortunés pour subvenir aux frais qu’engendrait cette structure moderne et coûteuse. En outre, le système de santé

publique comptait des asiles de premier ordre, ce qui plaçait Villete en position désavantageuse. Lorsque les actionnaires avaient fait transformer l’ancienne caserne en hospice, leur cible était les hommes et les femmes susceptibles d’être touchés par la guerre. Mais, contrairement à toutes leurs prévisions et leurs espérances, la guerre avait duré fort peu de temps. Plus tard, ils découvrirent que, selon des études récentes dans le domaine de la santé mentale, les guerres faisaient certes des victimes, à un degré bien moindre cependant que la tension, l’ennui, les maladies congénitales, la solitude et le rejet. Lorsqu’une collectivité était confrontée à un grave problème, la guerre par exemple, ou l’hyperinflation, ou encore la peste, on notait un faible accroissement du nombre de suicides et une importante diminution des cas de dépression, de paranoïa, de psychose. Ceux-ci revenaient à leurs indices habituels dès que la difficulté avait été surmontée, ce qui indiquait

– le Dr Igor le comprenait ainsi – que l’être humain ne s’offre le luxe d’être fou que lorsque les conditions sont favorables.

Il avait sous les yeux une étude récente provenant cette fois du Canada – qu’un journal 111

américain venait de reconnaître comme le pays détenant le niveau de vie le plus élevé du monde. Le Dr Igor lut :

Selon Statistics Canada , ont déjà souffert d’un certain type de maladie mentale :

40 % des personnes âgées de 15 à 34 ans ; 33 % des personnes âgées de 35 à 54 ans ; 20 % des personnes âgées de 55 à 64 ans. On estime que 1 individu sur 5 souffre d’un certain type de désordre psychiatrique. 1 Canadien sur 8 sera hospitalisé au moins une fois dans sa vie pour troubles mentaux.

« Excellent marché, c’est mieux que chez nous ! se dit-il. Plus les gens peuvent être heureux, plus ils sont malheureux. »

Il analysa encore quelques cas, pesant soigneusement ceux qu’il devait présenter au conseil et ceux qu’il pouvait résoudre seul. Quand il eut terminé, le jour était totalement levé et il éteignit la lampe.

Puis il fit entrer sa première visiteuse, la mère de cette patiente qui avait tenté de se suicider.

« Je suis la mère de Veronika. Comment va ma fille ? »

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Le Dr Igor se demanda s’il devait lui dire la vérité – après tout, il avait une fille du même nom –, mais il décida qu’il valait mieux se taire.

« Nous ne savons pas encore, mentit-il. Nous verrons dans une semaine.

– Je ne sais pas pourquoi Veronika a fait cela, reprit en pleurant la femme qui se tenait devant lui. Nous sommes des parents très affectueux, nous avons tenté de lui donner, au prix de grands sacrifices, la meilleure éducation possible. Même si nous avions quelques problèmes conjugaux, nous avons gardé notre famille unie, comme un exemple de persévérance face à

l’adversité. Elle a un bon emploi, elle n’est pas laide, et pourtant...

– ... et pourtant, elle a tenté de se tuer, intervint le Dr Igor. Ne soyez pas surprise, madame, c’est ainsi. Les gens sont incapables de comprendre le bonheur. Si vous le désirez, je peux vous montrer les statistiques du Canada.

– Du Canada ? »

La femme lui jeta un regard étonné.

Constatant qu’il avait réussi à la distraire, le Dr Igor poursuivit : « Regardez, vous venez jusqu’ici non pas pour savoir comment va votre fille, mais pour vous excuser du fait qu’elle ait tenté de commettre un suicide. Quel âge at-elle ?

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– Vingt-quatre ans.

– C’est donc une femme mûre, éveillée, qui sait déjà très bien ce qu’elle désire et qui est capable de faire des choix. Quel rapport cela a-t-il avec votre mariage, ou avec votre sacrifice et celui de votre mari ? Depuis combien de temps vit-elle seule ?

– Six ans.

– Vous voyez ! Indépendante jusqu’au fond de l’âme. Et pourtant, parce qu’un médecin autrichien – le Dr Sigmund Freud, je suis certain que vous avez déjà entendu parler de lui – a décrit dans ses ouvrages des relations malsaines entre parents et enfants, aujourd’hui encore tout le monde se sent coupable de tout. Les Indiens pensent-ils que le fils qui est devenu assassin est une victime de l’éducation de ses parents ?

Répondez-moi.

– Je n’en ai pas la moindre idée », répondit la femme, que le médecin surprenait de plus en plus. Peut-être avait-il été contaminé par ses propres patients.

« Eh bien, je vais vous donner la réponse, reprit le Dr Igor. Les Indiens pensent que l’assassin est coupable, et non la société, ou ses parents, ou ses ancêtres. Un Japonais commet-il un suicide parce qu’un de ses enfants a décidé

de se droguer et de tirer des coups de feu dans la 114

rue ? La réponse est encore : non ! Et remarquez bien, les Japonais, pour autant que je sache, se suicident pour n’importe quoi. L’autre jour, j’ai même lu dans le journal qu’un jeune garçon s’était tué parce qu’il avait échoué à son examen d’entrée à la faculté.

– Est-ce que je peux parler à ma fille ?

demanda la femme, qui se moquait éperdument des Japonais, des Indiens ou des Canadiens.

– Tout de suite, répondit le Dr Igor, un peu irrité par cette interruption. Mais d’abord, je veux que vous compreniez ceci : excepté quelques cas pathologiques graves, les gens deviennent fous quand ils essaient d’échapper à la routine. Avez-vous compris ?

– J’ai très bien compris. Et si vous pensez que je ne serai pas capable de m’occuper d’elle, vous pouvez être tranquille : je n’ai jamais tenté de changer ma vie.

– C’est bien. » Le Dr Igor manifestait un certain soulagement. « Avez-vous déjà imaginé un monde où nous ne serions pas obligés de répéter la même chose tous les jours de notre vie ? Si nous décidions, par exemple, de ne manger qu’à

l’heure où nous avons faim, comment s’organiseraient les maîtresses de maison et les restaurants ? »

« Il serait plus normal de ne manger que lorsque nous avons faim », songea la femme, qui 115

garda le silence de peur qu’on ne l’empêchât de parler à Veronika.

« Ce serait une gigantesque confusion, admitelle. Je suis maîtresse de maison, je sais de quoi je parle.

– Alors nous mangeons au petit déjeuner, au déjeuner, au dîner. Nous devons nous réveiller tous les jours à une heure déterminée, et nous reposer une fois par semaine. Il y a Noël pour offrir des cadeaux, Pâques pour passer trois jours au bord du lac. Seriez-vous contente si votre mari, pris d’un subit accès de passion, décidait de faire l’amour dans le salon ? »

« De quoi cet homme parle-t-il ? Je suis venue voir ma fille ! »

« Je serais attristée, répondit-elle avec prudence, espérant ne s’être pas trompée.

– Très bien, vociféra le Dr Igor. On fait l’amour dans un lit. Sinon, on donne le mauvais exemple et on sème l’anarchie.

– Puis-je voir ma fille ? » glissa la femme pour clore la discussion.

Le Dr Igor se résigna ; cette paysanne ne comprendrait jamais de quoi il parlait, elle se fichait de débattre de la folie d’un point de vue philosophique, même si elle savait que sa fille avait fait une tentative de suicide et était tombée dans le coma.

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Il appuya sur une sonnette et sa secrétaire entra.