Андрей - Бледнее бледного

красную, почти что бордовую, мантию. Был он лыс, как яблоко и такого же слегка

зеленоватого цвета.

Узкие губы его сложились в презрительной ухмылке, а вот замерзшие в загробных

пределах глаза не улыбались вовсе, а как раз напротив, – буравили Осси и Мея с

ненавистью, суля самое скорое воссоединение в этих самых пределах.

При этом он тихо и плавно шевелил в воздухе пальцами правой руки, поднятой до уровня

глаз, а на груди его золотой звездой таращился глаз Ресса, подвешенный на дорогой

массивной цепи.

«Жрец», – прокомментировала Хода.

«Да я уж вижу», – Осси ответила тоже мысленно, продолжая лежать на полу, не меняя

позы, хотя чувствовала себя уже много лучше. Но все-таки раскрываться не спешила –

надо было еще сил подкопить, покуда можно.

Третьего мертвяка за бойца можно было не считать. По крайней мере, пока. То ли он все-

таки протух за время своего бессмысленного лежания, то ли – еще при жизни был таким

юродивым, но так и не смог он выбраться из своей каменной скорлупы, и теперь, измученный и обессиленный вконец, перевесился через борт саркофага, истекая на пол

зеленой тягучей слюной.

А вот четвертым по счету, но никак не по значимости, был некромансер, имени которого

леди Кай узнать, правда, так и не удосужилась. И хотя шла она сюда именно к нему, встречаться вот так – лицом к лицу – не мечтала, не чаяла, да, в общем-то, и не

собиралась.

Впрочем, «к лицу» – это громко сказано. Лица-то у покойного некромансера почти и не

было – половина головы у него отсутствовала напрочь, а вторая половина была

изуродована так, что напоминала все что угодно, только не человеческое лицо, даже если

после смерти. Видно, здорово бедолаге досталось тогда...

Некромансер стоял у самого левого саркофага – права все-таки была Хода, – и смотрел на

Осси единственным уцелевшим глазом. И тоже, не добро, так, смотрел.

А рука его тем временем медленно и почти незаметно ползла к висящей на поясе

штуковине, на которую Осси в былое время и внимания бы, может, не обратила. В былое, но не теперь, – потому как у самой на ремне такая же болталась… Маленькая, аккуратная, обмотанная черной кожей, и с навершием из трех золотых зубьев…

Так что, безымянный некромансер к бою был практически уже готов. Почти.

Правда, и Осси тоже.

В общем, диспозиция была ясна, цели намечены и распределены, – причем, некоторые из

них имели глупость распределиться сами. Ну, да это – их проблемы… Ребята на этот раз

леди Кай противостояли серьезные, да и числом превосходили, но…

Всегда есть «но». Иногда досадное и мешающее, иногда, как сейчас вот – спасительное и

на правильной стороне выступающее…

Враги, действительно, были грозные, и каждый из них по отдельности стоил, наверное, многих. И все же, изъян в их рядах был – друг друга они не знали, а оттого и действовать

дружно и слажено не могли. Не то, что Осси со своими товарищами – вот, кто друг друга с

полуслова – да что с полуслова… с полувзгляда – понимал. Покойничкам бы

подготовиться чуток, пообщаться… Планчик, там, какой-нибудь набросать… Было ведь

времечко. Чем просто так в сундуках лежать, да в закрытую крышку таращиться – могли

бы озаботиться…

Было и второе «но». Не такое фатальное и значительное, но все же… Как ни хорошо

мертвецы под присмотром Ресса сохранились, но все же в скорости живым они уступали

изрядно. Даже «собрату» своему Мею, которого, по всему, рефлексы звериные

вытягивали… А эти… Все-таки медленными они были.

Прыжок Мея, хоть и был неожиданностью для всех, но генерала врасплох не застал. В

самый последний момент, когда громадина Мейла-куна должна была ударить мертвяка в

грудь, сминая и сбивая с ног, генерал совершенно неуловимо для глаза перетек в сторону, пропуская его мимо себя. Мало того, молниеносно выкинув вслед левую руку, он ловко

зацепил Мея похожим на птичью лапку эльтреем[2], и оборвал полет, сбросив котяру

наземь. Мей грохнулся на пол, но ничуть не обескураженный постигшей его неудачей, тут

же бросился в новую атаку, как всегда, не раздумывая, и, можно сказать, с удовольствием.

Вообще, любил кот подраться – чего говорить…

Скользнув быстрой тенью и оставляя позади себя тающие в воздухе лоскуты дымной

шерсти, он чудом увернулся из-под уже занесенного над ним хопеша и сшиб солдата с

ног. По плитам покатился клубок мертвых тел…

Бордовый жрец с глазом на груди, тем временем, закончил перебирать своими