Андрей - Бледнее бледного

принуждений потихонечку совершала себе круговорот в выделенном ей пространстве.

Иногда со дна, которое к слову было замечательно видно, – благо, совсем не глубоким

этот фонтан без фонтана был, – медленно поднимались огромные пузыри воздуха, которые, достигнув поверхности, нехотя и совершенно беззвучно лопались.

Этот ленивый круговорот лиловой жижи, вместе с всплывающими пузырями, завораживал

совершенно гипнотическим способом. Во всяком случае, смотреть на это хотелось еще и

еще, а оторваться от притягивающего взор зрелища сил не было никаких.

Оторваться, впрочем, пришлось, потому что очень скоро у Осси совершенно дико

разболелась голова, а еще, как ей показалось, опять начали удлиняться клыки, к

отсутствию которых она только-только привыкла. Почему-то леди Кай показалось, что

обе эти перемены в ее самочувствии и физиологии напрямую связаны с содержимым

купели. Хода, правда, это мнение не подтвердила, но, что характерно, спорить с этим тоже

не стала.

Как бы то ни было, но стоило лишь Осси отвернуться и отойти от бассейна на пару шагов, как все недомогания, быстро сошли на нет и растаяли без следа. Будто и не было ничего.

– И как ты думаешь, что это такое? – спросила Осси, на всякий случай, не поворачиваясь

больше к купели лицом, а просто ткнув пальцем за спину.

«Не знаю… Не очень уверена, но думаю, что тут он делал своих слуг».

– Ты имеешь в виду – вызывал мертвяков?

«Ну, наверное, не вызывал… Вызвать-то их можно в любом месте – было бы, как

говорится, желание… Здесь он их собирал. Вроде, как из конструктора, только детальками

тут служили части мертвых. Не слабый, скажу тебе, колдун был этот Зиннес Лерд – такие

фокусы не многим под силу. Уж поверь!»

Осси поверила, и спорить не стала. Приняла, так сказать, к сведению и двинулась дальше.

А дальше – просто глазам услада и бальзам на сердце – рядом с купелью, всего в двух

шагах от нее стояла Кула. Причем в отличие от Оссиной пирамидки, которую из

подручных, можно сказать, средств ваял-лепил неугомонный Мей, эта – была, действительно, Кула с большой буквы…

Осси даже рот открыла.

Башня была невысокой – чуть повыше девушки, и не особо широкой – в два обхвата, наверное… Но черепа тут подобраны были… Это что-то!

Глупо, конечно, но Осси тут же захотелось такую же, только свою. Собственную.

Черепа в башне были самые разные, но подобраны и уложены были по размерам, будто, добавляя новый трофей, Зиннес Лерд каждый раз перекраивал ее заново. Как это ему

удавалось, было совершенно неясно, ибо смотрелось его творение целым, монолитным и

напрочь нерушимым. Черепа были заделаны в основании крепко и надежно, иначе говоря

– намертво. Осси даже ногтем попробовала ковырнуть – какое там…

Были тут черепа человеческие, правда, не много – пять-шесть. Были маленькие, сильно

похожие на гурингов. А, скорее всего, это они и были, потому, как сохранились еще

вмурованные тут же в стену шаманские бусы и перья. Были тут и огромные черепа, в

глазницу которых Осси, если бы захотела, запросто могла бы засунуть голову, был даже

череп карлика, очень похожий на те, что встречала интесса в подземелье. Он был заделан

в Кулу прямо вместе с короной. Не той, конечно, – с рубиновыми листьями, – но

подобной, и тоже очень богатой. Так что можно было быть уверенной, что гроны одного

из своих королей таки не досчитались, и один из саркофагов на их кладбище – не более

чем кенотаф, ничьих останков не содержащий.

Было тут еще много чего – черепа вытянутые, сплюснутые, с большими далеко

разнесенными глазницами и без оных вовсе. Словом, подборочка была сделана с любовью

и характеризовала некромансера, как человека с весьма и весьма утонченным вкусом.

Оставалось только вздохнуть и развести руками.

«Ничего. Не расстраивайся, – успокоила Хода, видя подунывший вид начинающей

вампирши. – Закончим все – вернемся в Кэшлет Калвэр и заберем оттуда череп гончей. И

этого… длинношеего... Таких не у кого нет. Можно, кстати, и черепа Арк–Гунара[1]

прихватить. Здоровые они, правда… но если их рядышком поместить – смотреться будет

бесподобно. А то, эка невидаль… Гурингов в стену насовать всякий может. У тебя, между

прочим, тоже есть. И еще не известно, чей шаман круче – наш, по-моему, очень даже

ничего был…»

Она долго еще молотила что-то про сравнительные характеристики двух шаманов, выраженные в количестве перьев, а также в очередности, цвете и форме бусин, отражающих степень почитания их носителей рядовыми соплеменниками, но Осси ее уже