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À peine conscient de la douleur provoquée par les brûlures couvrant son corps, et toujours emporté le long de la pile de trésors dupliqués, Harry fourra la tasse dans sa poche et leva les bras pour rechercher l'épée, mais Gripsec était parti. Glissant des épaules de Harry dès qu’il le put, il avait couru pour se mettre à l’abri parmi les gobelins environnants, brandissant l'épée et criant, « Au voleur ! Au voleur ! A l’aide

! » Il disparut au milieu de la foule qui avançait, chacun d’entre eux tenant des poignards et l’accueillit sans aucun doute.

Glissant sur le métal brûlant, Harry dégagea ses pieds et sut que la seule solution pour sortir était de fendre la foule.

« Stupefix ! » beugla-t-il, et Ron et Hermione le rejoignirent dans sa tentative : des jets de lumière rouge volaient sur la foule des gobelins, et certains tombèrent, mais d'autres avançaient, et Harry vit plusieurs gardes magiciens courant dans un des coins.

Le dragon attaché poussa un hurlement, et un jet de flamme vola au-dessus des gobelins. Les magiciens se sauvèrent, et firent volte face en rebroussant chemin, et l

‘inspiration ou la folie, vint à Harry. Dirigeant sa baguette magique sur les chaines épaisses enchaînant la bête au sol, il hurla, « Relashio ! »

Les chaînes se brisèrent d’un coup avec un grand bruit.

»C’est la seule possibilité ! » hurla Harry, continuant de lancer des sort de stupéfixion aux gobelins avançant, et il courra vers le dragon aveugle.

« Harry - Harry – qu’est ce que tu fais ? » s’écria Hermione.

« Allez, grimpez vite - »

Le dragon ne s'était pas rendu compte qu'il était libre : le pied de Harry trouva l’angle de sa jambe arrière et il se hissa sur son dos. Les écailles étaient dures comme de l’acier ; il n'a pas même semblé le sentir. Il tendit son bras ; Hermione le saisit et grimpa ; Ron se hissa à son tour derrière eux, et une seconde plus tard le dragon se rendit compte qu'il était libre.

Avec un hurlement, il s’éleva : Harry le frappa de ses genoux, saisissant aussi fermement qu'il le pouvait aux écailles déchiquetées alors que les ailes du dragon s’étaient déployées, frappant les gobelins qui poussaient des cris perçants, puis il monta dans les airs. Harry, Ron, et Hermione, à plat sur son dos, frôlèrent le plafond au moment où il plongeait vers l'ouverture du passage, alors que les gobelins à leur poursuite lançaient les poignards il jeta un coup d'oeil outre ses flancs.

« Nous ne sortirons jamais, il est trop grand ! » Hermione cria, mais le dragon ouvra sa bouche et cracha des flammes de nouveau, soufflant dans le tunnel, dont les sols et les plafonds se fendirent et s’émiettèrent. Avec force, le dragon griffait et fabriquait son chemin au travers. Les yeux de Harry étaient fermement clos pour se protéger contre la chaleur et la poussière : assourdi par les dévastations de la roche et les hurlements du dragon, il pouvait tout juste s'accrocher à l’arrière, s’attendant à être projeté au loin à tout moment ; alors il entendit Hermione hurler, « Defodio ! »

Elle aida le dragon à se frayer un passage, agrandissant l’ouverture du plafond pendant qu'il luttait pour s’élever vers l'air plus frais, loin des gobelins poussant des cris perçants et résonnants : Harry et Ron l’imitèrent, frappant le plafond avec plus de sortilèges. Ils passèrent le lac souterrain, et le grand rempart, la bête gronda, elle Harry Potter et les Reliques de la Mort

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semblait sentir la liberté et l'espace devant elle, et derrière eux le passage était plein de grands morceaux de roche, de colossales stalactites, rompues, par la queue pointue du dragon, et les cris des gobelins semblèrent de plus en plus lointain, alors que devant eux, le feu du dragon leur ouvrait leur espace libre de progrès -

Et puis enfin, par la force combinée de leurs sorts et de la puissance brutale du dragon, ils s’étaient frayé un passage dans le vestibule de marbre. Les gobelins et les magiciens poussèrent des cris perçants, et finalement le dragon eut la place d'étirer ses ailes. Tournant sa tête à cornes vers l'air extérieur frais, il pouvait sentir la liberté au delà de l'entrée, il décolla avec Harry, Ron, et Hermione s'accrochant toujours à son dos, il força le passage à travers les portes en métal, les laissant ridées et pendant à leurs charnières, puis survola le chemin de traverse et se élança dans le ciel.

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Il n’y avait pas moyen de manoeuvrer. Le dragon ne pourrait pas voir où il allait et Harry savait que s’il tournait brusquement ou s’il roulait entre le ciel et terre, ils leur seraient impossible de se cramponner à son large dos. Toutefois, comme ils grimpaient de plus en plus haut, Londres défilait en dessous d’eux telle une carte géographique teintée de gris et de vert.

Harry ressentit un sentiment irrésistible de gratitude pour une fuite qui paraissait impossible. Tapi en bas du cou de la bête, il se cramponna à l’échelle métallique tendue et la brise fraîche calma la douleur qui émanait de sa peau brûlée et couverte de cloques, les ailes du dragon battant l’air comme les voiles d’un moulin à vent.

Derrière lui, il ne pouvait dire si les autres passagers ressentaient de la crainte ou du plaisir. Ron continuait de jurer à tue-tête et Hermione semblait sangloter.

Après environ cinq minutes, Harry ne ressentait autant se sentiment d’effroi qu’il avait eu à la pensée que le dragon pouvait les jeter par-dessus-bord (se débarrasser d’eux en plein vol) car il semblait que celui-ci était absorbé par l’intention de s’éloigner le plus possible de sa prison souterraine ; mais la question de savoir quand et comment ils devraient mettre pied à terre demeurait, devenant de plus en plus effrayante.

Harry n’avait aucune idée de combien de temps les dragons pouvaient voler sans atterrir, ni comment ce dragon en particulier, qui pouvait à peine voir, localiserait une bonne place pour se poser. Il jetait constamment de rapides coups d’oeil autour de lui, sentant sous lui les piquants de son siège. Combien de temps s’écoulerait-il avant que Voldemort sache qu’ils avaient fait irruption dans la chambre forte des Lestranges ?

Quand les Gobelins de chez Gringotts allaient-ils avertir Bellatrix ? Quand réaliseraient-ils ce qui leur avait été volé ? Et ensuite, lorsqu’ils auraient découvert que la coupe d’or manquait ? A ce moment là, Voldemort saurait enfin qu’ils chassaient les Horcruxes.

Le dragon semblait solliciter de l’air plus frais et plus froid. Fermement, il s’éleva jusqu’à ce qu’ils volent à travers des rubans de nuages froids et Harry ne pouvait plus distinguer les petits points colorés que représentaient les voitures entrant et sortant de la capitale, Londres.

Ils continuèrent de voler, survolant la région découpée en parcelles vertes et brunes, passant au-dessus des routes et des rivières qui s’enroulaient dans le paysage telles des rubans mats et glacés.

« Que croyez-vous qu’il cherche ? » hurla Ron alors qu’ils se dirigeaient plus au nord.

« Aucune idée ! » beugla Harry, à l’arrière.

Ses mains étaient engourdies par le froid mais il ne fit aucune tentative pour changer de prise. Il se demandait depuis un petit temps ce qu’ils feraient lorsqu’ils amorceraient une descente, si les plaies du dragon se refermeraient alors que celui-ci avait froid et était engourdi (if the dragon healed… ?) pour ne pas mentionner que luimême avait désespérément faim et soif. Pour finir, il se demandait quand la bête ellemême avait pris son dernier repas. Il aurait sûrement besoin de nourriture d’ici peu de temps ? Lorsqu’il serait arrivé à ce point-là, il pourrait réaliser qu’il transportait, assis sur son dos, trois humains fortement comestibles.