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Ils firent une pause dans leurs préparatifs pour le voir s’élever de plus en plus haut, tel une tache noire dans le ciel qui s’assombrissait rapidement, jusqu’à ce qu’il disparu derrière une montagne voisine.

Alors Hermione se mit en marche et pris sa place entre les deux, Harry referma la cape autant qu’il pu et ensemble, ils tournèrent sur place dans l’obscurité devenue écrasante.

Harry Potter et les Reliques de la Mort

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Harry Potter et les Reliques de la Mort

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Les pieds d’Harry touchèrent la route. Il vit la douloureuse et familière grand rue de Pré-au-Lard: ses sombres vitrines, le brouillard des montagnes noires au dessus du village, le tournant de la route qui menait vers Poudlard, la lumière qui filtrait au travers des fenêtres des Trois Balais, et soudain, il se rappela avec une précision effrayante comment il avait atterri ici presque une année auparavant, soutenant un Dumbledore incroyablement faible, tout ça dans une seconde, à l'atterrissage – et alors, au moment même ou il relâchait les bras de Ron et Hermione, quelque chose se passa.

L'air fut déchiré par un hurlement qui ressemblait à celui de Voldemort quand il avait découvert que la coupe avait été volée: il lacérait chaque nerf dans le corps de Harry, et il savait que c'était leur apparition qui l'avait causé. Au moment où il regardait les deux autres sous la cape, la porte des Trois Balais s'ouvrit en grand et des Mangemorts enveloppés de capes s'élancèrent dans la rue, leur baguettes levées.

Harry saisit le poignet de Ron alors qu'il levait la sienne; il y en avait trop pour s'enfuir, et un seul essai aurait révélé leur position. Un des Mangemorts haussa sa baguette, et le cri cessa, faisant toujours écho dans les montagnes distantes.

- Accio Cape! rugit un des Mangemorts.

Harry attrapa les coins de la cape, mais elle ne tenta pas de s'échapper. Le sortilège d'Attraction n'avait pas fonctionné sur elle.

- T'es pas en dessous de ta couverture, alors, Potter? brailla le Mangemort qui avait lancé le sortilège, avant de dire à ses compagnons: déployez-vous. Il est là.

Six Mangemorts se précipitèrent vers eux: Harry, Ron et Hermione reculèrent aussi rapidement que possible pour atteindre la rue d'à côté, et les Mangemorts les ratèrent de peu. Ils attendirent dans la pénombre, écoutant les pas précipités, les éclairs de lumières qui volaient le long de la rue, provenant des baguettes des Mangemorts.

- Partons, murmura Hermione. Il faut transplaner maintenant!

- Bonne idée, dit Ron, mais avant que Harry ne puisse répondre, un Mangemort cria:

- On sait que t'es là, Potter, tu n'as aucune chance de t'échapper! On te trouvera!

- Ils nous attendaient, murmura Harry. Ils ont lancé un sortilège qui les avertissait de notre arrivée. Je suppose qu'ils ont préparé quelque chose pour nous piéger. .

- Et les Détraqueurs? demanda un autre Mangemorts. Libérons-les, ils les trouveront rapidement!

- Le Seigneur des Ténèbres veut tuer Potter de ses propres m. .

- Et les Détraqueurs ne le tueront pas! Le Seigneur des Ténèbres veut la vie de Potter, pas son âme. Ça sera plus facile de le tuer s'il a subi le Baiser avant!

Il y eut des bruits d'approbation. Harry fut rempli d'horreur: s'ils faisaient appel aux Détraqueurs, ils devraient produire des Patronus qui les révèleraient immédiatement.

- On doit essayer de transplaner, Harry! murmura Hermione.

Alors qu'elle disait ça, il sentait un froid anormal s'abattre sur la rue. La lumière diminua autour d'eux alors que les étoiles disparaissaient. Dans le noir total, Harry sentit Hermione prendre son bras et s'apprêter à transplaner.

L'air au travers duquel ils devaient voyager semblait être devenu solide: ils ne pouvaient pas transplaner: les Mangemorts avaient lancé des sortilèges pour les en empêcher. Le froid mordait de plus en plus la chair de Harry. Lui, Ron et Hermione se reculèrent dans la rue d'à côté, marchant contre le mur en essayant de ne pas faire de bruits. Puis, au coin de la rue, glissant sans bruit, surgissent les Détraqueurs, dix ou Harry Potter et les Reliques de la Mort

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Harry Potter et les Reliques de la Mort

plus, visibles parce qu'ils étaient d'un noir plus dense que les environs, avec leurs capes noires et leurs mains pleines de croûtes et de pourritures. Pouvaient-ils sentir la peur à proximité? Harry en était certain: ils semblaient arriver plus rapidement à présent, en prenant ces respirations lourdes et vibrantes que Harry détestait, savourant la douleur dans l'air, se rapprochant de ...

Il leva sa baguette: il ne pouvait, il n'accepterait pas l'idée de subir le Baiser des Détraqueurs, peu importe ce qui se passerait ensuite. Ce fut à Ron et Hermione qu'il pensa quand il murmura: Expecto Patronum!

Le cerf argenté jaillit de sa baguette et chargea: les Détraqueurs se dispersèrent, et quelqu'un hors de vue lança un cri triomphant:

- C'est lui, juste là, j'ai vu son Patronus, c'était un cerf !

Les Détraqueurs s'étaient retirés, les étoiles brillaient à nouveau, et le son des pas des Mangemorts devenait plus fort; mais avant que Harry, dans sa panique, ne se décide à faire quelque chose, il y eut un grincement qui semblait proche, une porte s'ouvrit sur le côté gauche de la rue étroite, et voix rude dit:

- Potter, par ici, vite!

Il obéit sans hésitation, et tous les trois se précipitèrent par la porte ouverte.

- En haut, gardez la cape, restez silencieux! murmura une grande silhouette, en les faisant passer dans le couloir et en claquant la porte derrière eux.

Harry ne savait pas du tout où ils se trouvaient, mais maintenant qu'il y voyait plus clair grâce à la flamme vacillante d'une bougie, il reconnu l'intérieur crasseux, plein de poussières de la Tête de Sanglier. Ils coururent derrière le comptoir et traversèrent un deuxième couloir, qui menait à un escalier en bois, qu'ils grimpèrent aussi vite qu'ils le purent. Les escaliers donnaient sur un salon avec un tapis usé et une petite cheminée, au dessus de laquelle se tenait un simple tableau représentant une fille blonde qui regardait la pièce avec une sorte de douceur distraite.

Des cris se firent entendre de la rue en bas. Toujours sous la cape d'Invisibilité, ils s'approchèrent rapidement de la fenêtre et regardèrent en bas. Leur sauveur, que Harry reconnaissait comme le Barman de la Tête de Sanglier, était la seule personne qui ne portait pas de capuchon.

- Et alors? braillait-il à l'un des hommes encapuchonnés. Et alors? Vous envoyez des Détraqueurs dans ma rue, je leur envoie un Patronus! Je refuse qu'ils s'approchent de moi, je vous l'ai dit. Je refuse!

- Ce n'était pas votre Patronus, dit un Mangemort. C'était un cerf. C'était celui de Potter!

- Un cerf ! rugit le barman, alors qu'il sortait sa baguette. Un cerf! Espèce d'idiot –

Expecto Patronum!

Quelque chose d'énorme jaillit de sa baguette. La tête baissée, il chargea vers la grande rue, puis disparu.

- Ce n'est pas ce que j'ai vu, dit le Mangemort, bien qu'il semblait moins certain.

- Le couvre-feu n'a pas été respecté, vous avez entendu le bruit, dit un de ses camarades au barman. Quelqu'un était dehors dans la rue, contre nos régulations.

- Si je veux sortir mon chat, je le ferai, et allez au diable, avec votre couvre-feu!

- C'est vous qui avait déclenché le sortilège de Miaule-chat?

- Et si c'était le cas? Vous allez m'envoyer à Azkaban? Me tuer pour avoir mis mon nez dehors sur le pas de ma porte? Faites-le, alors, si vous voulez! Mais j'espère pour vous que vous n'avez pas appuyé sur la Marque des Ténèbres, et que vous ne l'avez pas appelé. Il ne va pas aimer être appelé ici pour moi et mon chat, n'est-ce pas?