ASTA - Пролог

памяти лишь резкий всплеск адреналина, а все происходящее казалось дурным сном. Зуд

усилился, став чем-то большим. Казалось, миллионы насекомых ползали по ней, словно окутав

ее живым одеялом, как будто кожа жила своей собственной жизнью, двигаясь отдельно от тела

и расчесывая саму себя. Она чувствовала каждый укус в отдельности, и все вместе

одновременно. Карен не могла точно описать то, что с ней происходило, настолько

фантастическими были ощущения, но особо неприятными назвать их было нельзя…

- Вперед!

Откуда-то издалека до нее донесся голос Дэвида, она попыталась сосредоточиться на

происходящем, но в голове загудело сильнее, в глазах поплыло, все казалось каким-то

расплывчато-странным, смешно-ускоренным. Вот рухнула дверь маяка, Дэвид и Джон

бросились в темноту, засвистели пули, словно фейерверком осветив ночь. Высокий стальной

скрежет М-16 внутри. Вот Стив и Ребекка, оба присели и стреляют, стреляют, стреляют,

"Беретты" в их руках танцуют, словно черные металлические птицы. Все происходило так

быстро, но заняло так много времени. Карен нахмурилась, удивленно подумав, как так может

быть…

…и тут она поняла, что Дэвид и Джон уже снаружи, вновь под серебряным светом луны, и

поняла, как счастлива видеть их. Казалось, что лица товарищей странно искажены, а тела

вытянуты, и движения были слишком стремительными…

"...что со мной..."

Карен мотнула головой, в ушах зашумело сильнее, и она снова испугалась, испугалась, что и

Дэвид, и Джон, и Стив, и Ребекка бросят ее. Забудут вернуться за ней, оставят умирать здесь, у

стены, и рядом не останется никого… чтобы поддержать, когда мысли вновь начнут путаться.

Дэвид стоял рядом, пристально смотря на нее темными, словно влажные вишни, глазами.

- Карен, ты как?

Она обессилено глянула на его лицо с резкими чертами, вслушалась в родной обеспокоенный

голос, и почувствовала себя невероятно счастливой, зная, что должна сказать правду. Сделав

над собой огромное усилие, Карен шепнула то, что так мучило ее; собственный голос,

выползающий откуда-то из дрожащих глубин тела, казался ей таким же странным, как ветер на

побережье.

- Мне хуже. Не могу думать. Не бросай меня, Дэвид.

Она почувствовала прикосновение горячих рук, Джон и Ребекка подхватили ее и потащили

внутрь, в темноту башни маяка. Тело Карен все еще работало, но ум был омрачен дрожащим

гулом. Она хотела сказать им что-то, описать те светлые картины, что вспышками мелькали в

затуманенном сознании, но в том месте, куда они ее принесли, было темно и жарко, а на полу

лежал труп с автоматом в мертвых руках. Карен увидела его лицо. Оно не было странным, как

остальные; белое-белое, оно кривилось и путалось так же, как мысли у нее в голове. В этом

лице был смысл.

- Дверь готова, - сказал Стив, обернувшись, белые-пребелые зубы сверкнули в темноте. –

Один... три... пять.

- Карен…

- Бегом.

- Держись, детка, держись, мы уже почти на месте.

Карен доверилась горячим рукам, гадая, почему они так вкусно пахнут.

Глава 14

Атенс не справился.

Доктор Гриффит, не моргая, уставился на колеблющийся белый свет у двери, проклиная

Атенса, Лайла Аммона и свою судьбу. Он забыл сказать Атенсу, как войти обратно внутрь, а

это могло означать только одно — злоумышленники прошли мимо него. Каким-то образом

Аммон оставил им подсказки, или заранее послал сообщение, или черт его знает, что он сделал,

но факты оставались фактами — у них был ключ, и они направлялись прямиком сюда. Он

собственноручно оторвал все указатели пару недель назад, но, возможно, у них была карта,

возможно, они найдут его и…

"Не паниковать! Не паниковать!! Ты готов к такому развитию событий, план безупречен,

просто перейди к его следующему пункту. Первый рубеж защиты, двойной эффект —

уменьшить огневую мощь, дать им заглотить наживку и... посмотреть, насколько

убедительно сыграет свою роль Алан".

Гриффит повернулся к доктору Киннесону, и быстро проинструктировал его, стараясь

отдавать как можно более простые и понятные приказы; выбранный им маршрут тоже был

легким. Он уже проработал ответы на все возможные вопросы, которые нарушители могли

задать, тем не менее, ученый понимал, что они могут попытаться вытянуть из его марионетки

больше информации. Он научил Алана произносить несколько различных фраз, чтобы тот смог