Andrew - o 8b191ad8675a2039

прошел в спальню к Маше. Она как раз кормила, и, ахнув, только и успела, что отложить

недоуменно заплакавшее дитя в колыбель.

-Шлюха! – сочно сказал муж и ударил ее по щеке. «Я в город заехал по дороге, мне тут про

тебя многое порассказали. Нагуляла ублюдка, дрянь!».

-Это твой ребенок, - дрожащими губами запротестовала герцогиня, но Магнус только

издевательски рассмеялся и вытащил из-за пояса плеть.

-Я пока еще считать умею, - ответил он, стаскивая Машу за волосы на пол. «В январе

ребенок родился, а я год назад уехал. Ты бы хоть пристроила, куда отродье это, ради

приличия!».

Магнус избил ее в синеву, а потом, награждая пинками, протащил вниз по лестнице, к хлеву.

-Тут твое место, - сказал он Маше, толкая ее в навоз. Она барахталась в дурно пахнущей

луже и вдруг услышала хохот. Пара местных парней, прислонившись к косяку, передавая

друг другу бутылку, хлопали Магнуса по плечу.

-Вы только воды из колодца принесите, - рассмеялся муж, глядя на Машу. «А то такой даже

последний свинопас побрезгует».

Муж не уходил – он стоял в дверях хлева и давал советы парням. Потом, когда они

закончили, и Маша, рыдая, лежала ничком на земле, она услышала звон серебра. Магнус

заплатил и сказал: «Ну вот, теперь всякий раз будете получать столько же – хоть каждый

день приходите».

Он поселил ее с ребенком там же, в хлеву, в закутке рядом со свиньями. Ночами, прижимая

к себе дитя, Маша думала о том, чтобы убежать – но, когда она представляла себе долгий,

опасный путь до Москвы, она только опускала голову и плакала – тихо, горестно.

Дитя Магнус не трогал – только раз, зайдя в хлев, он отпихнул ребенка сапогом, - тот уже

хорошо говорил, и попытался сказать: «Папа!».

-Еще раз услышу это, - пьяно проговорил муж, - в реке твое отродье утоплю.

Магнус умер в начале января. Как следует, напившись со своими городскими

собутыльниками, он рухнул прямо во дворе замка и так пролежал всю ночь. Нашли его

только утром, заледеневшего, стылого. А уже через две недели за Машей приехал возок с

караулом молчаливых солдат. «Государь велел вас на Москву привезти», - сказал ей

вежливо боярин, что сопровождал Машу.

-Вот мы и на Москве, - грустно сказала женщина, прижимая к себе ребенка. «И что-то

дальше будет?».

Она зевнула, и, подхватив дитя, вытянулась на широкой, скрипучей лавке, укрывшись своей

шубкой. Ребенок посопел, поворочался, затих, а вскоре и сама Маша заснула.

Петя размашисто расписался на грамоте, и, нагрев сургуч, приложил свою печать.

-Не понимаю, зачем ты это делаешь? – пожал плечами Майкл Локк, глава Московской

компании, убирая связку бумаг в железный шкап. «Дождался бы родов, и менял бы

завещание. И доверенности зачем-то продлил. Ты осенью уже в Лондоне будешь».

-Ну мало ли, - вздохнул Петя, и улыбнулся, - в раскрытые ставни било яркое, почти весеннее

солнце, с Варварки доносился людской гомон и лошадиное ржание, били в колокола к

обедне, и он, все еще улыбаясь, ощутил на лице сладкий ветер с запада.

Снизу послышалось визжание веревочного блока, которым поднимали товары на склад, и

Петя вспомнил, как он сам, почти восемнадцать лет назад, считал и проверял провизию,

здесь же, за две двери отсюда.

-А ну выпей, - Локк вдруг подсунул ему кубок.

-Что это вдруг? – удивился Петя, попробовав вино.

-Да ты побледнел так, что даже губы в синеву бросило, - ворчливо сказал купец. «Ты как,

здоров?».

-Здоров, - Петя зевнул. «Устал только, эти азиаты хоть кого с ума сведут своей

медлительностью. Один обед продолжается весь день. Но с наследным принцем Аббасом

мы договорились,- как только он займет престол, сразу, же выгонит португальцев из Ормуза,

нечего им там сидеть. И я ему посоветовал заканчивать войну с турками, денег на это много

уходит, а толку – мало».

-Надо бы..., - Локк не закончив, сцепил пальцы, и пристально посмотрел на Питера.

-Индия,- ухмыльнулся тот. «Не это жалкое Гоа, а вся Индия. Ты представляешь, что

произойдет, если она станет нашей?

-Произойдет, - Локк налил им еще вина, - много прибыли.

Петя вдруг задумался. «Ормуза мало, - сказал он. «Пока мы тащимся вокруг Африки, мы

теряем время».

-Ты собираешься предложить султану прорыть канал в Суэце? – поинтересовался Локк.

Петя смешливо потер переносицу. «Ну, Птолемей же рыл. Во всяком случае, нам нужны

тамошние проливы – тогда португальцы с испанцами забегают, уж поверь мне».