Andrew - o c24ec28d571a6d65

должно было хватить, - подумала она, - доберутся до ее селения в горах, а там уже легче.

Там дом».

Она внезапно вспомнила веселые, круглые холмы, маленький городок серого камня, что

взбирался по их склонам, и небо – прозрачное, чистое небо Святой Земли. «Дом, - Эстер

услышала мерные удары колокола. Стоявшие внизу подняли свечи – десятки маленьких

огоньков, и что-то запели.

«Скоро утро, - Эстер потерла лицо руками. «А отец Джованни так и не приходил. Ну что ж, -

она открыла Писание и найдя Псалмы, даже не смотря на страницу, прочитала по памяти:

«Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла». Она вздрогнула от звука своего

голоса. «Такой одинокий он тут», - подумала Эстер.

- Благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме

Господнем многие дни, - закончил кто-то с порога, мягко.

- Святой отец, - проговорила Эстер. Джованни увидел, как бьется нежная, синяя жилка на

смуглой шее и тихо сказал: «Что бы ни случилось, верьте – все будет хорошо. Даже если вы

будете уже стоять на костре».

Она только кивнула, чуть прикусив губу, и вдруг спросила: «Погадать вам, святой отец? Нам

нельзя, - она усмехнулась, а вам можно, наверное?».

- Тоже нельзя, но гадайте, - решительно ответил Джованни. «Триста восьмая страница,

пятая строчка сверху»

-Будьте тверды и мужественны, не бойтесь, и не страшитесь их, ибо Господь Бог твой Сам

пойдет с тобою и не отступит от тебя и не оставит тебя, - прочитала Эстер, и, подняв на него

серьезные, черные, огромные глаза, улыбнулась: «Вы знали».

- Я, в общем, Писание знаю наизусть, а в этом издании – тем более, - ласково ответил

Джованни. «Но все равно – спасибо».

- Это Господь говорил сынам Израиля, - она все еще смотрела на него. «Но, я думаю, это –

про всех нас».

- Да, - сказал Джованни и отступил в сторону – пришел цирюльник.

-Как там конверсо? – архиепископ потянулся за паштетом и добавил: «Все же прекрасная

идея – устраивать такие завтраки. После бессонной ночи хочется поесть, а казнь – дело

долгое».

- Упорствует, - вздохнул Джованни и налил себе вина. «Я уже видел подобное, - они не

раскаиваются, хоть что с ними не делай. Вы же знаете, кровь проливать нельзя, поэтому в

Мехико мы, большей частью, использовали дыбу. Еще можно заткнуть человеку рот тряпкой,

и медленно лить на нее воду – захлебываясь, он часто отрекается от своих заблуждений».

Джованни увидел, как побледнело лицо Мендеса, стоявшего рядом с ними, и повернулся к

нему: «А вас, дон Диего, я слышал, можно поздравить?».

- Да, - архиепископ похлопал Мендеса по плечу, - венчание в соборе в следующую субботу.

- Вы, конечно, приглашены, святой отец, - пробормотал Мендес, не глядя на Джованни, - и на

свадебный завтрак тоже. В доме у моего тестя. Будущего, - добавил он, покраснев.

- Не премину посетить, дон Диего, - чуть поклонился Джованни.

- А донья Каталина будет сегодня? – поинтересовался архиепископ. «Или она занята,

приятными хлопотами?».

- Нет, нет, они придут, - Мендес попытался улыбнуться, - заискивающе. «Попозже».

В роще было еще темно – солнце едва всходило на востоке, за мощными горными склонами.

Копыта коней были обмотаны тряпками, и кто-то из мужчин заметил: «Будто вернулся в

далекую юность, и снова вышел на большую дорогу».

- Тут много не награбишь, - зевнул один из моряков. «Пистолеты все проверили?».

- А кстати, - раздался сонный голос, - почему это мы сюда индейцев не взяли? Они в том

ущелье, когда мы на караван нападали, отлично сражались. Лучники, каких поискать.

- Потому, - наставительно объяснил помощник капитана, - что оттуда, из ущелья, никто из

испанцев живыми не вышел. А тут этих бедняг могут запомнить – нам-то что, у нас вон,

барки в море, поминай, как звали. А им здесь жить еще, хотя, говоря по чести – что это за

жизнь-то, у испанцев в рабах ходить?

- Как вернемся на ту сторону, - рассмеялся один из моряков, - я, вас ребята, брошу. Мистер

Рэли народ собирает, первую английскую колонию в Северной Америке основывает. У нас

рабов не будет, это я вам обещаю.

- Что, решил осесть на одном месте? – подтолкнули его.

- А что, - отозвался моряк, - сам знаешь, в Мексике очень милые индианки бывают. И там,

северней, наверное – тоже. Они хозяйственные, при такой жене всегда хорошо.

- У теплого-то бока, конечно, - добавил кто-то, и мужчины захохотали.

- А ну тихо, - одернул их помощник. «Лошадь какая-то, на дороге, что из города ведет».