Erik L'Homme - Le Seigneur Sha

Lorsqu’il fut temps pour eux de se ranger et de laisser place à des Chevaliers plus jeunes et plus fougueux, Urien proposa tout naturellement à Valentin de l’accompagner vivre à Troïl. Et pour ne pas faire jaser la bonne société d’Ys, ce dernier choisit librement d’endosser le rôle de majordome…

Un éclair traversa les prunelles dorées de Valentin.

– Les Don Quichotte… Tu te rappelles ?

Un sourire illumina le visage bourru d’Urien.

– Bien sûr que je me rappelle ! Le nombre de coups que nous avons distribués à cause de ce surnom, avant de l’accepter comme un titre de gloire !

– Je crois que personne ne t’arrivait à la cheville dans le maniement de la hache de guerre. Ni dans celui de la lance ! Combien d’adversaires as-tu défaits au cours des tournois ?

– Et toi, l’escrimeur hors pair, combien de prétentieux as-tu mouchés avec ton épée ?

Les deux hommes s’enthousiasmaient au fur et à mesure qu’ils évoquaient les souvenirs.

– Je crois que c’est dans le Monde Incertain que nous avons trouvé des combattants à notre mesure, conclut Valentin en hochant la tête.

– J’ai encore le souvenir cuisant du coup de massue que m’avait assené sur le bras cet Ork gigantesque, confirma Urien.

– Cela s’est passé devant Ferghânâ, quand nous étions à la poursuite de l’Errant qui menaçait de détruire la Porte de l’île du Milieu, n’est-ce pas ?

– Oui… Que d’aventures, sacré nom, que d’aventures !

Urien frappa violemment du poing sur l’accoudoir de son fauteuil.

– Et aujourd’hui, aujourd’hui, Valentin ? gémit-il. Je passe mon temps à manger, à rêvasser et à dormir, comme presque tout le monde à Ys ! A me morfondre dans mon fauteuil, pendant que l’Ombre prépare un mauvais coup…

– Allons, Urien, tenta de l’apaiser Valentin, nous avons fait ce que nous devions faire, c’est au tour d’autres d’agir, aujourd’hui…

– Tu parles ! s’emporta Urien. Il n’y en a plus que pour la Guilde, à présent ! C’est elle qui décide de tout, qui mène le bal. La Confrérie est réduite à un rôle de toutou : elle obéit mollement aux avis des Sorciers ! Non, bon sang ! L’Ombre est peut-être une créature démoniaque, il n’empêche que c’est la force, et pas les tours de passe-passe magiques, qui l’a fait reculer, chaque fois ! Souviens-toi, dans les Montagnes Dorées…

Des images de cadavres entassés sur une route, d’Orks ricanant et d’une silhouette traînant derrière elle un halo obscur s’imposèrent à Valentin qui les chassa d’un mouvement de tête, en frissonnant.

– Rends-toi compte, mon brave Valentin, continua Urien d’un ton désespéré, que le Pays d’Ys en est réduit à envoyer des gamins contre l’Ombre ! Des gamins !

– Ça ne s’est pas exactement passé comme ça, objecta Valentin. Romaric et sa bande sont partis à l’insu des autorités, et pour aller chercher la petite Balangru…

– Tu chipotes ! Ce que je veux dire, c’est qu’il n’y a plus d’hommes dignes de ce nom à Ys, et qu’il faut maintenant attendre que des gosses fassent le travail à notre place !

– Pas si faibles que ça, objecta Valentin. Il paraît que Guillemot a détruit le palais de Thunku d’un seul mot magique…

– Bêtises ! rugit Urien. Qadehar était là-bas ! C’est lui qui a tout fait ! Et Guillemot s’en est attribué le mérite !

– Tu es injuste, soupira le majordome. Ta haine pour ce garçon t’aveugle. Il n’y est pourtant pour rien…

– C’est le fils de ce lâche, de ce traître !

– C’est aussi le fils de ta sœur.

– Hélas pour moi et pour le nom des Troïl !

Urien avait le visage empourpré. Valentin savait qu’à ce stade de la conversation, il était inutile d’insister.

Pourtant, il aurait tellement aimé amener son ami à de meilleurs sentiments à l’égard de Guillemot, qui payait la faute d’un d’autre ! Il se sentait proche de cet enfant, rejeté comme lui-même l’avait été, et obligé, alors qu’il suffisait pour certains de bien naître, d’accomplir des exploits pour se faire reconnaître…

Il se leva et quitta la cheminée, laissant Urien se débattre avec ses sombres pensées.

XXII Nuit d’orage

Qadehar choisit de quitter le monastère de Gifdu une nuit où l’orage grondait. D’abord parce que l’obscurité était toujours propice aux projets de ce genre. Ensuite, parce que les coups de tonnerre qui ébranlaient le vénérable édifice masqueraient les inévitables bruits qui accompagnaient toute évasion. Comme celui d’une nuque frappée sèchement, d’un gémissement et d’un corps s’effondrant sans connaissance sur le dallage d’un couloir…

Qadehar vérifia donc que le Sorcier posté devant la porte de sa chambre n’avait attiré l’attention de personne en tombant. Il l’attrapa ensuite par les pieds, le traîna à l’intérieur de la cellule, l’installa sur son lit et le couvrit de la couverture. Ainsi, il gagnerait du temps…

Puis il s’avança en silence dans le couloir et prit la direction du patio jusqu’à la porte d’entrée, verrouillée de l’intérieur par un sortilège collectif.

« Gérald ? » appela le Sorcier sans proférer un son.

« Je suis là, vieille branche, répondit dans sa tête la voix de l’informaticien. Tu es prêt ? »

« Je suis prêt. »

Qadehar se recula. La porte, sous l’action des vérins commandés depuis son ordinateur par Gérald, gémit puis s’entrouvrit dans un horrible craquement, qu’un grondement dans le ciel couvrit heureusement en partie.

« Tu as la place de passer ? »

« Ça ira. Je ne suis pas gros, moi ! »

– < Ne te moque pas ! Rester toute la journée devant un écran ou des fiches, ça n’arrange pas la ligne ! Je n’ai pas la chance de faire sans arrêt de l’exercice comme toi, en escaladant des tours ou en m’enfuyant d’un monastère ! »

Qadehar ne put s’empêcher de sourire.

« Arrête de râler. Tout le monde va t’entendre ! »

« Dans ce cas, tu devrais filer. Bonne chance, mon vieux. »

« Merci à toi, mon ami. »

La communication mentale s’interrompit. Qadehar appela à lui le Graphème de l’invisibilité psychique, Dagaz, et le fit flotter au-dessus de lui avec un Mudra. Il se glissa dehors et prit d’un pas souple le chemin des gorges. La pluie commença à tomber. Il rabattit sur sa tête la capuche de son manteau de Sorcier.

– Que se passe-t-il ? rugit Urien de Troïl, tiré de son sommeil par des coups puissants donnés contre la porte du château.

– Je pense que quelqu’un souhaite se mettre à l’abri de l’orage, répondit Valentin, drapé dans une vieille robe de chambre, en brandissant une lanterne.

– Va lui ouvrir, sacré nom ! Je vais ranimer le feu. Par un temps pareil, il doit être joliment trempé !

Le sentiment d’hospitalité était très fort à Ys. Quiconque se laissait surprendre par la nuit ou par le mauvais temps pouvait demander asile partout, chez n’importe qui. Gîte et couvert étaient toujours assurés, même par les familles les plus modestes qui considéraient comme un devoir de venir en aide à tout individu en difficulté.

Cependant, la plupart du temps, un visiteur qui ne connaissait personne dans le village où il se trouvait s’adressait au Qamdar, au chef de clan le plus proche, qui avait, plus que les autres, les moyens d’assumer cette solidarité. « Il faut bien que la richesse serve à autre chose que donner des fêtes ou fréquenter les meilleures tavernes ! » aimait à répéter Urien qui, sous des dehors farouches, se montrait toujours disponible pour ceux qui avaient besoin de lui.