L'Homme, Erik - Car nos Coeurs sont hantés

— Vous ne m’avez jamais parlé de ce chamane, Walter.

— J’entends un reproche dans votre voix. Je suis désolé, Rose.

— Ce n’est pas grave, Walter. On a tous nos petits secrets… Ensuite ?

— Ensuite, le démon a pris possession de moi de façon définitive. Il était fou de rage. De peur aussi. Il vous a convaincue de traquer Otchi. Après, mes souvenirs sont flous.

— Heureusement pour vous, votre ami sibérien s’est révélé coriace.

— Pauvre Otchi. Il s’est perdu en me sauvant.

— Il est… mort ?

— Non, Rose, je ne crois pas. Mais là où il se trouve, il aurait mieux valu.

— C’était un oyun, un maître chamane. Les démons semblaient le craindre.

— Il les plongeait dans l’affolement ! Otchi s’était fait une spécialité de combattre les manifestations démoniaques partout où elles se déclaraient. On raconte qu’il s’est rendu une fois dans le royaume de Khalk’ru pour le narguer, avant de lui échapper. Le roi-démon lui-même le considérait comme son ennemi principal.

— Comment l’avez-vous rencontré ? Même après des années, Walter, vous arrivez encore à me surprendre !

— J’ai fait la connaissance d’Otchi il y a longtemps. J’étais Agent stagiaire, à l’époque ! On m’avait envoyé en séminaire dans un lieu secret d’Asie centrale, consacré aux pratiques chamaniques. Otchi était l’assistant d’un sorcier puissant. Il n’avait pas encore été initié. On a immédiatement sympathisé. Un soir, il a eu maille à partir avec une poignée de futurs chamanes, pour d’obscures raisons. Je suis venu à son aide. Depuis ce temps, il considère qu’il a une dette envers moi. Une dette qu’il a largement remboursée aujourd’hui. Même en comptant quarante années d’intérêts…

— Vous êtes donc restés en contact ?

— Oui.

— Communication astrale ?

— Internet !

— Quand je pense qu’on a gaspillé notre énergie pour arrêter le seul homme qui pouvait vous sauver ! J’en suis malade.

— Vous ne pouviez pas savoir, Rose. Et puis Otchi était… Otchi est puissant. Rusé comme un singe et fort comme un tigre ! Vous n’auriez pas pu l’arrêter…

— Lui non, mais vous, ça ne va pas tarder. Vous soufflez comme un bœuf et votre visage est tout blanc ! On va faire une halte, Walter.

— Quelques minutes suffiront. Bon sang, je me sens complètement vidé !

— C’est normal, le démon a puisé dans vos forces pour lutter contre le chamane. Il suffira d’un peu de repos pour que vous redeveniez vous-même.

— Et beaucoup de temps, Rose. C’était horrible de ne plus être soi-même, de se sentir dévoré de l’intérieur.

— Je sais que c’est difficile mais essayez de ne plus y penser. Concentrez-vous sur les heures à venir et pas sur celles qui sont passées.

— Rose, la voix de la raison !

— Parfaitement. Mes conseils sont toujours judicieux, n’est-ce pas ?

— Je vous l’accorde volontiers.

— Hum… Bref ! Ce qui vous est arrivé, Walter, est très inhabituel. Et particulièrement audacieux de la part des démons. Leur action révèle clairement un objectif : affaiblir la Barrière. Vous m’avez… enfin, le démon qui était vous, m’avait soumis de nouvelles directives concernant les Anormaux. Des directives qui auraient immanquablement conduit au chaos, et donc à la mort de nombre d’entre eux.

— Bien vu, Rose. On peut effectivement penser que cet épisode est la continuité – et la montée en puissance – d’un plan mis en place il y a des mois. Plan que nous avons déjoué en partie en neutralisant le trafic de méta-drogue, en calmant les gobelins et en protégeant la Créature du lac…

— Les démons veulent entrer pour de bon.

— Oui, Rose. Cette fois, aucun doute. Et ils semblent pressés ! Il faut absolument contacter Fulgence et le Bureau international.

— Du calme, Walter. N’essayez pas de me faire un infarctus ! J’ai déjà contacté Londres, figurez-vous.

— Et alors ?

— Rien. Fulgence restait injoignable. Disparu. La MAD était dans tous ses états.

— Étrange. À moins que… Il a peut-être été piégé par un démon, lui aussi !

— C’est peu vraisemblable. C’était déjà assez risqué de s’en prendre à vous ! S’attaquer au chef de l’Association, qui vit sous protection permanente de la MAD, relèverait du suicide. Mais nous vérifierons malgré tout cette hypothèse une fois rentrés. Devant une bonne tasse de thé.

— Si le Sphinx ne jouait pas à cache-cache, nous aurions pu le charger de cette mission !

— Walter, je… je ne sais pas comment vous l’annoncer. Le Sphinx… Le Sphinx…

— Rose ? Mais… mais… ce sont des larmes ?

— Le Sphinx est mort, Walter. Tué par un sortilège. On a retrouvé son corps dans une ruelle.

— Hein ? Quoi, mais que… ? Mort ? Le Sphinx ?

— …

— Impossible ! Par tous les dieux, qui aurait osé s’en prendre à lui ? Je ne vous crois pas.

— Je n’y ai pas cru, moi non plus, jusqu’à ce que je voie son corps.

— Je… Bon. Et… Bon sang !

— Mais son agresseur a commis une erreur ! On l’aperçoit, furtivement, sur la bande-vidéo d’une caméra de surveillance.

— Vous l’avez identifié ?

— Oui.

— Eh bien, Rose, qui est-ce ? On le connaît ?

— Il s’agit de Jasper.

— …

— Walter ? Vous vous sentez bien ? Walter ? Tenez, buvez un peu d’eau. Voilà ! Vous retrouvez des couleurs. Vous m’avez fait peur, j’ai cru que vous tourniez de l’œil !

— Ja… Jasper ?

— J’ai immédiatement envoyé un commando chez lui mais il s’est échappé. L’Agent stagiaire Jules l’a pris en filature.

— Jasper… Non, c’est impossible.

— Tout est possible, Walter. La preuve : le Sphinx est mort.

— Où est Jasper, à présent ?

— La dernière fois qu’on a eu de ses nouvelles, il pénétrait dans l’hôtel Héliott avec l’Agent stagiaire Nina et un garçon que j’ai identifié comme un camarade de lycée.

— L’hôtel quoi ? Qu’est-ce que Jasper fabriquait dans un hôtel ?

— L’hôtel Héliott. Il est juste au-dessus de nos têtes, Walter. Visiblement, Jasper en avait après vous…

Les sortilèges de mademoiselle Rose

L’attaque la plus terrible que l’Association a subie s’est déroulée il y a neuf ans .

Une conjugaison de magies ténébreuses, contre notre sanctuaire de la rue du Horla.

Pas de hordes, cette fois, pas de gros bras ni de front bas. Des énergies monstrueuses, un maelström puissant et maléfique qui s’est acharné pendant des heures.

Walter et moi avons lutté de toutes nos forces pour contenir cet assaut. Le Sphinx, quant à lui, praticien médiocre, nous a grandement aidés en dénichant dans l’armurerie quelques artefacts sur lesquels appuyer notre magie défensive.

Nous n’avons jamais su d’où provenait cette attaque. Mais la façon dont elle s’est arrêtée, comme une source brusquement tarie, et la noirceur qui s’en dégageait, tout cela portait la marque d’une action démoniaque.

À la suite de cet épisode douloureux, qui aurait pu signer la fin de l’antenne parisienne de l’Association, nous avons fait ce que nous aurions dû faire depuis longtemps : placer nos bureaux sous la protection d’un sort permanent, suffisamment puissant pour décourager toute nouvelle intrusion. Trente-sept mages venus des différentes sections de l’Association se sont réunis chez nous, le temps de tisser un enchantement dont bénéficient l’immeuble tout entier et nos étages en particulier, la clé de voûte du sort étant la porte d’entrée du bureau…