Мэнли Холл - Адепты. Эзотерическая традиция Запада

Подробности общения Франклина с масонами добыты в основном из переписки их современников. В свое время он был официально избран магистром масонов Филадельфии и считался первым гроссмейстером Пенсильвании, возможно, с разрешения лондонской Великой Ложи.

Почтенный доктор питал особую склонность к тайным собраниям. Он вынашивал идею создания клуба под названием «Общество свободных и терпимых», целью которого полагал просвещение в вопросах этики тех, кто имел намерение связать впоследствии свою судьбу с франкмасонством. Вместе с несколькими молодыми людьми он актив

но занимался организацией кружка, названного ими «Хунтой». Устав, которым руководствовалось это общество, позднее был принят Философским Обществом Филадельфии. Знающие о связях Франклина с тайными братствами сочтут интересным следующее высказывание: «Именно сейчас, как мне кажется, представился прекрасный случай, чтобы создать “Единую партию добродетели”, объединив в постоянную лигу достойных и надежных людей всех наций, соблюдающих надлежащий, справедливый и мудрый устав, которому добропорядочные и умные люди, вероятно, будут подчиняться с гораздо большим единодушием, нежели простой народ — общепринятым законам. И я теперь думаю, что любой, кто окажется хорошо подготовленным и правильно подойдет к этому вопросу, будет угоден Богу и добьется успеха».

Обоюдный интерес к разнообразным древностям служил, как утверждают, основой дружеских отношений между Франклином и сэром Хансом Слоуэ- ном, президентом Королевского Общества. Франклин также хорошо знал сэра Уильяма Гершеля и пользовался популярностью в Англии, несмотря на события, связанные с войной за независимость. Георг III, потеряв американские колонии, быстро утешился, узнав, что в его честь Гершель назвал его именем одну из планет. Франклин был знаком с Месмером и Калиостро, однако нет никаких сведений о том, что он когда-либо встречался с Руссо. Этот знаменитый французский философ, хотя и жил в строгом уединении, с большим удовольствием принял экземпляр рукописи созданного Франклином ритуала церковной службы для новой религии. В ответ Франклин, не уступавший ему в учтивости, с похвалою отозвался о влиянии философии Руссо не только на умонастроение Европы, но и на брожение умов в американских колониях.

В колониях Франклин общался с некоторыми, на первый взгляд, незаметными господами, которые хотя и не принимали явного участия в формировании американского правительства, но втайне содействовали этому вопросу. Один филадельфийский издатель действовал в качестве их агента, исполняя многочисленные секретные поручения. Разъезжая с визитами в разных направлениях, он передавал заинтересованным сторонам всякие послания и донесения. К нему прислушивался Томас Джефферсон — человек, обладавший чрезвычайно разносторонними знаниями. К сожалению, значительная часть библиотеки и бумаг Джефферсона была уничтожена при разграблении Вашингтона британской армией во время войны 1812 года. Франклин служил неким звеном между европейскими тайными обществами и американским демократическим экспериментом, о чем свидетельствует следующий инцидент.

Роберт Аллен Кэмпбелл в своей замечательной и необычной по содержанию книге «Our Flag» («Наш флаг») описал заседание, состоявшееся в Кэмбрид- же (штат Массачусетс) в конце 1775 года. В то время для обсуждения проекта колониального флага была назначена комиссия, члены которой собрались в доме одного патриотически настроенного горожанина. Тогда же в доме гостил некий благородный господин, которого все называли «Профессором», причем его имя ни разу не фигурировало ни в одном из отчетов об этом заседании. Впоследствии он делил кров с д-ром Франклином. Этот Профессор, явно находившийся в самом расцвете сил, не раз мимоходом упоминал об исторических событиях предыдущего столетия так, словно он сам был их свидетелем. Он всегда возил с собой обитый железом сундучок с редкими книгами и древними рукописями. Особо примечательным для всех было его вегетарианство.

Профессора представили членам комитета, господам Лингу, Гаррисону и генералу Вашингтону, когда вся группа собралась за обеденным столом. В присутствии д-ра Франклина Профессор был особенно приветлив, причем от взглядов собравшихся не ускользнуло, что, обмениваясь рукопожатием, «оба они, к обоюдному удовольствию, мгновенно узнали друг друга». Всеобщим вниманием на собрании владел Профессор, а его рекомендации по поводу колониального флага были всеми сразу же и безоговорочно приняты. А судя по его высказываниям, он, несомненно, имел самое прямое отношение к эзотерическим обществам. Позднее, собравшись вечером 13 декабря 1775 года, д-р Франклин, генерал Вашингтон и Профессор «большую часть ночи потратили на бурный обмен мнениями по вопросу первостепенной важности, представлявшему для них исключительный интерес». Тогда же незнакомец предсказал, что новая американская нация вскоре займет свое место среди признанных правительств мира. Настоящего имени Профессора никто так и не узнал, а упоминаний о нем нигде 60- лее не встречалось.