Б А - Введение в человечность

- Допустим, - осторожно кивнул я одним усом, чуя подвох.

- Так если ты женщину больше жизни любишь, разве сможешь надолго с ней расстаться?

- Ее с собой можно взять, она легкая... - нерешительно проговорил я.

- А ее саму ты спрашивал? Может, она не хочет! - вставил реплику Олег.

- Ее никто спрашивать не собирается, - резко ответил я. - Баба! Как скажу, так и будет!

Мужчины переглянулись.

- Э-э, брат, так нельзя, - покачал головой Ферзиков. - Видать, не любишь ты ее, иначе б таких слов не говорил.

- Это еще почему? - оторопел я.

- А потому, - снова встрял Кабаков, - что если любишь, всегда мнение партнера учитывать должен. Женщина, если сама конечно любит - поедет, безусловно, за тобой хоть на край света, но ты обязательно должен посоветоваться. Сечешь разницу?

Я кивнул усами. Действительно, разница есть. Но закрались в мою душу и сомнения. Неужели я Золю свою не по-настоящему люблю, а так, нравится только... Задумывался ли я в эти два дня о том, какие мысли вертятся в ее крошечных мозгах? Эх, Агамемнон, учиться тебе еще и учиться жизни. Молод ты, хоть и умен. Мудрость, как Сократ говорит, с возрастом приходит. Видать, прав старик. А я раньше только на это изречение тихонько или про себя посмеивался ...

- Короче, вы меня убедили, - согласился я с людьми. - Надо все обдумать. Только вот чего я не пойму: почему я вам стабильный заработок предлагаю, а вы от него сами добровольно отказываетесь? Не по-людски как-то поступаете. На мой, конечно, насекомый взгляд.

- А потому, - отвечает Вася, - что мало ты людей знаешь. Пойми, Агамемнон, ты нам стал настоящим другом. А друзей, прости, не кидают и на бабки не разводят. Мы с нашим инсектоспикером сейчас любого таракана приручить сможем. И бегать заставим... Конечно, вряд ли он окажется таким талантливым как ты, но вероятность успеха есть, согласись?

- Ну...

- Значит, есть. Но такой поступок обернулся бы предательством по отношению к тебе, нашему другу. А дыры в совести ни за какие деньги не залатаешь. Я же хочу, за Олега говорить не стану, чтобы все между нами честно было. Тогда, поверь, и пьедестал тебе со временем сам собой возникнет, и на нашу долю настоящего счастья перепадет... Случай, Агамемнон, он великий шутник. Его ловить не надо, этот пройдоха сам без стука входит. Главное, чтобы дверные петли не скрипели, иначе испугается, развернется и уйдет...

То ли от выпитого коньяку, то ли еще от чего, но в голове моей все перемешалось. Я ровным счетом ничего из того, что говорил Ферзиков, не понимал. Столько тяжеловесных метафор, простите, в маленькой тараканьей голове уместиться не могут.

- Хорошо, ребята, - согласился я. - Вашу точку зрения я понял. Спасибо вам. Можно небольшую просьбочку?

- Валяй, - кивнул Олег.

- Вы б не могли меня домой унести? А то слишком тяжело костюм переть. Это ж надо еще до нашей квартиры добраться...

- Какой разговор, чемпион? - улыбнулся Вася и положил на стол свою ладонь. - Залазь, сейчас отнесу.

Я забрался на теплую, пахнущую копченым мясом и влажную от пота ладонь друга. МОЕГО ДРУГА! Ферзиков уложил сюда же панцирь Катерпиллера, и мы пошли к себе.

- Олега, не пей один, я сейчас вернусь, - сказал Василий, задержавшись в дверях кухни.

- Заметано, - кивнул Кабаков. - Агамемнон, пока!

- Счастливо, - попрощался я, и мы вышли.

Пока Вася шел, я лежал на мягкой ладошке и думал о том, что когда-то давно, еще в той, скучной прошлой жизни на Зине Портновой, Сократ однажды заикнулся о человечности. "Столкнешься с ней, не старайся вникнуть в суть, Агамемнон. Разберешься в своих чувствах, сам человеком станешь. А нести этот крест, поверь мне, ох как нелегко. Лучше уж жить тараканом и подохнуть тихонечко под знакомой раковиной..."

Глава шестнадцатая. Ситуация с Охапко

Ночевал я в Золиной квартире, и снился мне кошмарный сон.

Будто оказался я посреди бескрайнего свежескошенного луга, простирающегося до всех четырех горизонтов. Стою в нетерпении и рою копытом землю... То, что я не таракан, а конь, забыл сказать? Ладно, исправляюсь.

В общем, белый конь я. Во лбу серебряная звезда горит о тех лучах, типа мерседесовской эмблемы, только без кружочка. На ветру длинная грива развевается. Заместо универсальных усов - черный влажный нос и уши, которые постоянно чешутся. И хочется мне в них лапкой залезть, а лап-то нет... Лошадь ведь... Кто ж копытом уши чешет?!

Короче, стою я посреди этого луга, уши чешутся, копытом землю рою, а прямо на меня с невиданной скоростью вихрь летит. Настоящее, я вам скажу, торнадо, которое все на своем пути сметает. Вижу даже сорванные с земли домики, которые прямо в воздухе вертятся. Ужас! Кошмар! Реалити террибл, как говорят американцы в своем кино.