Геннадий Головин - Стрельба по бегущему оленю

— Как это «убедиться»? — настороженно спросил Косых.

— А так: я прихожу в дом, где недавно было совершено убийство. Дом необитаем. Прихожу вечером, и вдруг обнаруживаю там вас! Я ведь — заметили? — так и не спросил еще, а что, собственно, могло вам понадобиться там? А вы говорите, что не доверяю.

Александр Данилович закраснелся.

— А вам разве Кирилл Кириллович не передал?

— Какой Кирилл Кириллович и что он мне должен был передать?

— Я вам топорик нашел, которым… Помните, я говорил, что по комнатам ходят, ищут, кто чего оставил — для хозяйства. Я тоже этим делом не брезгаю: и гвоздиков надергаешь, и посуду еще часто оставляют. А тут, гляжу, топорик за печкой прислонен — как же это, думаю, никто такую вещь не заметил? Аккуратненький, ручка вроде как костяная. Ну, я его, конечно, приголубил. А потом — дома уже — поглядел: вроде бы кровь на нем! Но я честно Кирилл Кирилловичу, тамошнему капитану, на следующий же день и отдал, можете спросить.

— Ну ладно, — согласился Павел. — Нашли топор, отдали, а зачем же опять приходить? Тем более вечером?

— Я-то пришел, еще светло было. Пока гвоздочков надергал, пока что… Завернул напоследок в ту дверь, а этот, значит, и звезданул меня!

— Что-то непонятно мне ваше поведение, Александр Данилович, — печально сказал Павел. — Ну, сами посудите: за это дело я зарплату огромную получаю, и то мне страшновато ходить по этим трущобам. А вас-то кто заставляет? Или вы, может, книжек каких начитались?

— Не-е… строго сказал Александр Данилович. — Я книжек никаких не читаю. Но… Я, конечно, могу объяснить, если уж на то пошло. Когда девчонку там нашли — помните? — я не работал и справку на то получил от Кирилл Кирилловича. На следующий день прихожу. «Ломать?» — «Погоди, говорит, может, понадобится чего…» Я опять у него справку. На три теперь дня. Ну, а с топориком он так обрадовался, что и без всякого разговора уже… Я, говорю, вот я вам топорик по доброте душевной представил, а они опять сейчас наедут, начнут в противогазах туда-сюда ходить, а мне что? Опять простой? На два дня дал. Курятник мне ремонтировать надо? В отпуск я ездил к жениным родным на Украину, в город Нежин — может, слышали такое место? — а крыша у курятника так наполовину и не покрыта осталась. В одно воскресенье я за только ездил в виларовский совхоз — целый день потратил. В другое — свояк в гости пришел, не будешь же при нем работать, правда? Гостя принять надо. Ну, так и стоит мой курятник, а не дай Бог, дожди скоро пойдут?

Павел улыбнулся и поднялся со стула.

— Ну ладно, Александр Данилович, убедили вы меня. Давайте ешьте кашу, поправляйтесь и чините свой курятник. А то и вправду скоро уже дожди пойдут… Я схожу, принесу вам бумагу, и вы мне все подробно напишете, где, когда, при каких обстоятельствах вы нашли топорик, о котором говорите, и как и где именно вас ударили.

— Протокол допроса, значит? — угрюмо сказал Косых.

— Свидетельское показание, а не протокол допроса! — резко ответил Павел.

Александр Данилович сочинял свои показания, а Павел уселся на подоконник и стал курить и глядеть в больничный скверик.

Там уже начиналась обыденная госпитальная жизнь. Двое в сиротских пижамах играли в шашки на скамейке, еще четверо — за столиком — начинали партию в домино, остальные бережным, послеоперационным шажком бродили по немногочисленным дорожкам среди чахлых посадок, чинно беседовали, читали газеты.

Все это было обыкновенно, скучно и вполне знакомо Павлу, который тоже однажды проходил в госпитале курс лечения, после того, как его не совсем нечаянно столкнули с поезда, когда он возвращался из командировки.

Однако Павел смотрел за окно с любопытством: его заинтересовали трое выздоравливающих, которые переминались возле ограды и, явно чего-то ожидая, поглядывали на улицу.

Наконец, появился проворный мужичок — коротконогий, но, видать, кряжистый. Одет он был в старый офицерский китель. Приник на мгновение к забору — и тотчас же трое ожидавших обрели необыкновенную непринужденность в походке и жестах. Прогулялись пару шагов до скамейки, под сень единственного густого тополя, растущего во дворе, и делом там занялись, как и все остальные, будничным.

Мужичок терпеливо топтался возле забора.

Минут через пять-семь процедура была успешно завершена. Один из троих отдал ему бутылку и, сверх того, стакан, в котором было немного налито.

Спиртонос взял бутылку левой рукой, спрятал в карман. Левой же рукой принял и стакан. Вернув его, какую-то закуску из рук выздоравливающего взял тоже левой рукой. Похоже, правая у него не работала.