Эбби Клементс - Поцелуй под омелой

– Да… – без эмоций ответила Рейчел.

– Привет. Слушай, – голос Лори звучал более взволнованно. – Я должна поговорить с тобой кое о чем. Это важно.

– О? – произнесла Рейчел, закаляя себя и боясь, что ее голос может дрогнуть. – Знаешь что? Я тоже кое о чем хочу тебя спросить.

– Да?

– Да.

Рейчел села на край кровати. Она должна была держать себя в руках. Она должна была спросить – или она никогда не узнает правды. Она сделала глубокий вдох и сообщила:

– Лори, я только что нашла записку, которую ты написала в школе.

– Записку?

– Эйдену. – Рейчел заставила себя продолжить: – Я нашла ее в твоей спальне. Она выпала из одной из твоих книг.

– О боже, – медленно проговорила Лори.

– Что, Лори? – спросила Рейчел с нарастающим гневом.

Виноватый тон Лори был подтверждением, которое ей было необходимо.

– Рейчел, мне так жаль, – начала Лори так тихо, как будто это была не она. – Я знаю, я должна была быть честна с тобой. Я должна была тебе сказать… – Вдруг Лори заговорила быстро: – То есть я хотела сказать…

– Лори, ты знала, что я его люблю. Все те вечера, когда мы говорили о нем, ты без конца слушала, как я анализировала каждый свой разговор с ним. Потом, когда ты ходила на те вечеринки… Лори, ты же мне все докладывала! С кем был Эйден, с кем он разговаривал… Что все это зна…

– Рейчел, позволь мне объяснить… Слушай, – нетерпеливо прервала ее Лори. – Ты должна мне верить и должна меня выслушать! Я должна тебе сказать, что…

– Верить – тебе? – в свою очередь прервала ее Рейчел с нарастающей яростью. – Ты это серьезно? Мне не нужны объяснения, Лори. Ни твои, ни даже Эйдена. Они ничего не исправят.

– Но…

– Мне очень тяжело, Лори, и мне нужен был друг. Но я сейчас задумываюсь, может, у тебя был другой повод для обмена домами?

Лори молчала. Рейчел тоже. Ее терзали мысли об Эйдене, о Милли, о том факте, что ее дочь о чем-то своем сокровенном разговаривала с Лори, вместо того чтобы поговорить с родной матерью.

– Ты действительно хотела помочь нам? Или ты просто хотела мою жизнь? – жестко спросила она.

– Нет, Рейчел, послушай… ты должна меня выслушать… – опять принялась ее уговаривать Лори.

– Лори, я не хочу с тобой разговаривать, и я не хочу, чтобы ты общалась с Милли. Прощай.

И – руки ее дрожали – она захлопнула телефон.

Тот короткий блаженный миг, когда Лори, просыпаясь, не помнила ничего о минувшем вечере, в воскресенье утром мелькнул и исчез. И стал принадлежать прошлому. А вернулись воспоминания – о том, как лучший вечер ее жизни превратился в кошмар.

Не в силах думать обо всем этом, она вскочила, быстро приняла душ, высушила волосы, натянула джинсы, толстовку. И выглянула в окно, чтобы узнать, какая погода. Снежный буран утих. Вместо пальто – она не смогла найти его – пришлось надеть куртку из овечьей шерсти, найденную в шкафу в прихожей. Укутавшись поплотнее, она ринулась пробираться через сугробы к коттеджу Дианы.

Диана открыла ей дверь, одетая в то же платье, что и вчера вечером.

– О боже, – воскликнула она. – Ты похожа на Снежного человека! Заходи скорее.

Она выставила на стол кофе и сдобные булочки. А ее рассказы на время отвлекли Лори от собственных проблем.

– Он попросил меня остаться после закрытия, – поведала ей Диана. – В пабе были только он и я.

Глаза ее светились, щеки порозовели. Они с Лори обсудили важные детали: о чем именно Диана разговаривала с Грэхэмом, на чем они остановились (оба были готовы продолжить отношения), были ли поцелуи (да), и были ли они хороши (о, да), и кто сделает следующий шаг (Грэхэм взял номер телефона Дианы).

– Грэхэм вчера сказал, как здорово, что ты сошлась с Патриком, – заметила между прочим Диана. – Но ты так рано ушла… Почему?

– Я знала, что я не разбираюсь в мужчинах, – мрачно покачала головой Лори. – Но этот выходит за рамки.

– Патрик?

Лори кивнула.

– Но он казался…

– …таким хорошим парнем? – закончила за Диану Лори. – Ага, я тоже так думала. Но нет, он полный урод.

Взяв с тарелки еще одну булочку, она вонзила в нее зубы.

– Не могу поверить, что я повелась на него! Когда он встречался со мной, параллельно он назначал свидание другой девушке.