Эбби Клементс - Поцелуй под омелой

Они дошли до первого этажа, и Зак указал на синюю дверь налево от входа. Он подошел к квартире и постучал. Дверь открылась. На пороге стояла пожилая женщина в ярко-желтом платье, в ушах ее поблескивали красивые золотые серьги в форме капель. Рейчел обратила внимание на ее фартук: красный, он был покрыт мучными отпечатками рук, хотя почти не портил элегантного вида хозяйки дома. Женщина улыбнулась Рейчел, потом наклонилась, чтобы положить руку на плечо Зака.

– Уже вернулся? Вот так сюрприз! – сказала она с приятным вест-индским акцентом. Выпрямившись, она протянула руку Рейчел: – Вы, должно быть, мама Зака. Этот юный джентльмен очень много мне о вас рассказывал. Меня зовут Лили.

– Здравствуйте, – Рейчел пожала протянутую ей руку. – Да, я Рейчел. Приятно познакомиться.

– Ну, заходите.

– Зак хотел показать вам свой новый пазл, – извиняющимся тоном объяснила Рейчел цель их визита. – Надеюсь, вы не против?

– О, как мило, дорогой, – сердечно восхитилась Лили, глядя на игрушку, которую протягивал ей новый приятель.

Рейчел вошла в живописную и ухоженную квартиру. Ярко-зеленую обивку дивана дополняли покрывала и подушки горчичного оттенка. На цветочной скатерти в кухне стояла декоративная суповая чаша, а стены были завешаны фотографиями семьи и друзей в золотых рамках. Обернувшись, Рейчел заметила, что кусок красивых обоев отклеивается и часть пола и стен повреждены. Это портило впечатление от уюта квартиры. Скорее всего, именно об этом говорил ей Зак по дороге сюда.

– Пазл объемный, Лили! – захлебывался от радости Зак. – Это грот Санты, с оленями. Тут написано, что он для детей от восьми лет, а мне только шесть. Мама и Милли взрослые, но они ничего не понимают в пазлах!

Лили приподняла бровь, глядя на Рейчел:

– В самом деле?

– Боюсь, это правда, – улыбнулась Рейчел. – Только вы можете помочь Заку.

– Почту за честь, – тоже улыбнулась Лили. – И вы пришли очень вовремя. Я только что закончила стряпать. Торт для карибского Рождества, его тут все у меня знают, – и она потянула носом. – Вдохните этот аромат! Ммм…

В гостиной Лили, нацепив очки, склонилась над журнальным столиком, где Зак уже разложил пазл.

Рейчел наблюдала, как они сосредоточенно углубились в игру, прямо как это бывало обычно с Беа, когда они играли в рождественский день… Сердце Рейчел сжалось. Она подумала о свекрови, неподвижно лежащей в палате в больнице, и ее как молнией поразило осознание, что, возможно, они больше никогда не проведут с ней Рождество… И у Рейчел полились слезы.

– Что-то не так, дорогая? – одними губами прошептала Лили, чтобы Зак не заметил.

Прикусив губу, Рейчел вытерла слезы и едва заметно кивнула, силясь ей улыбнуться. Она чувствовала себя очень глупо: рыдать в гостях у едва знакомой женщины, только этого еще не хватает…

– Зак, – мягко проговорила Лили, и он быстро поднял на нее глаза. – Поскольку ты здесь, не мог бы ты сделать мне одолжение? Помнишь ту компьютерную штуку, с которой ты предлагал мне помочь? Ты не мог бы разобраться с ней прямо сейчас?

Зак кивнул и вскочил на ноги.

– Конечно!

– А мы с твоей мамой займемся пазлом, – продолжала Лили. – Компьютер на столе в кухне.

Зак бросился было выполнять просьбу, но внезапно остановился и посмотрел на мать. Та постаралась напустить на себя беззаботный вид.

– Я устанавливаю Лили скайп! – гордо объявил Зак и выскочил из комнаты.

– Сын подарил мне на день рождения ноутбук, – пояснила Лили. – Сказал, что мы сможем по нему общаться и я смогу увидеть моих маленьких внуков. Они живут в Тринидаде. Но дело в том, что я разобралась только с электронной почтой.

Лили сконфуженно улыбнулась.

– О, – откликнулась Рейчел, чувствуя, как гордость за сына вытесняет накатившую грусть. – Зак отлично разбирается в компьютере. Он вам поможет.

– Он сказал, что это легко. Ха! Посмотрим, будет ли мне так же легко или нет. Итак, дорогая, – Лили перешла на шепот, – скажи своей тете Лили, что случилось?

– Да все нормально! – Рейчел шмыгнула и села прямее.

– Ты в этом уверена? Твоя подруга Лори просила меня быть к тебе повнимательнее, и мне не кажется, что у тебя все нормально.

– Извините, – прогундосила Рейчел, принимая из рук Лили белый платочек с инициалами, который та протянула ей. – Я не знаю, почему я вам все это рассказываю. Мы только что познакомились…

Рейчел покачала головой, но Лили только улыбнулась и кивнула, чтобы она продолжала.

– Просто это очень тяжело, – судорожно вздохнула Рейчел, – ждать, не зная, очнется ли Беа… Дети видят бабушку в таком состоянии…