Поліна Кулакова - Дівчина, яку ми вбили

— Ви не були на моєму місці! — розлючено прогарчав я. — Коли будете, тоді й перевірите, що природно, а що ні!

Я вже хотів виставити її за двері, але Наталя винувато підняла руки й ніяково всміхнулася:

— Пробачте.

Коли я прийшов до тями після потужного удару в голову, то не відразу зумів зорієнтуватися. Після падіння я приземлився обличчям на дно ями, в якій стояв. Пощастило, що саме в тій ділянці ґрунт виявився м'яким. Якби я впав на десять сантиметрів ліворуч — мій череп зустрівся б із камінням.

Пововтузившись у болоті кілька хвилин, я таки зіп'явся на ноги й видерся з могили. Небо над головою досі було чорним та густим, а Павло, як і раніше, лежав нерухомий та залитий власною кров'ю.

— Гуд? — прошепотів я, не наважуючись торкнутися його.

У відповідь — тиша. Здається, Паша не дихав…

Перевівши подих, я покинув пораненого (мертвого?) друга й вирішив повернутися до табору. Потрібно було знайти Марка й ушиватися звідси. Я кинув останній погляд на кладовище й здригнувся — хтось стояв на шляху, що вів до могили Ліди. Чорна тінь завмерла просто посеред стежки, метрів за десять від мене. Усе, що зумів розгледіти крізь темряву, до якої мої очі вже звикли, — це здійняту догори руку з довгою палицею. Ні обличчя, ні статури, ні одягу.

Я ледве стримався, аби не закричати. Миттю відвів погляд й уже був готовим до втечі, як раптом моя нога наступила на щось м'яке. Я глянув униз і простягнув руку, щоб виплутатися. За мить намацав тонку синтетичну тканину, яка шурхотіла, мов сухий папір. На дотик це був ніби якийсь шматок тюлі, або ж святкової скатертини у чорних плямах болота, ще й, здається, місцями пропалений. Я підніс тканину ближче до очей та придивився уважніше. Тканина була світло-блакитною.

— Господи, — відсахнувся я.

З огидою й страхом я кинув подалі знахідку, адже це була дівоча сукня, яка вельми нагадувала ту, в котрій загинула Ліда. Я побіг звідти, цього разу не озираючись. А за кілька хвилин, засапаний, наляканий та до біса втомлений, зупинився посеред нашого порожнього табору.

Після того злого жарту, котрий витворив Влад із батьками Ліди, я ще до наступного дня не міг до кінця усвідомити, що справді там трапилося. Пам'ятаю, як злетів з мокрого дерева та втік додому, а десь за годину Влад зателефонував мені на домашній. Я зачинився у своїй кімнаті й намагався зосередитися на пригодницькому романі Купера, коли в двері постукала мати й покликала мене до телефону.

На той час ми всі були під домашнім арештом, але все ж вдавалися до певних хитрощів — ми з Владом записалися у секцію з волейболу й тусувалися якраз у той час, коли там проходили тренування. Прогулювали ми не всі заняття. Ходили через раз, «годуючи» фізрука байками про заняття в клубі юних шахістів. Там дійсно збори відбувалися у той самий час.

— Тьомо, чуєш… — по той бік слухавки чувся надломлений нервовим збудженням Владів голос. — Біля тебе нікого нема?

— Нема, — підтвердив я, про всяк випадок озирнувшись довкола. — Мама на кухні, батя дивиться телевізор…

— Це добре, — прохрипів Влад.

— Ти щось хотів? — спокійно поцікавився я.

Влад кілька секунд мовчав. Крізь пластмасову слухавку я чув його дихання. Воно було швидким та нерівним, наче він щойно пробіг стометрівку на швидкість. Я уявляв, як він крадькома дістався телефонного апарату й стоїть, розвернутий до стіни, наче таємний агент, щоразу озираючись.

Я ж почувався відносно спокійно. Темно-зелений кнопковий телефон був у нас в коридорі, між кухнею та вітальнею на невеличкому журнальному столику. Поруч стояло продавлене від часу м'яке крісло, в якому було зручно вести телефонні розмови. Я сидів, відкинувшись на спину й нервово намотував спіральки телефонного дроту на вказівний палець. Мої очі бігали туди-сюди стіною, вивчаючи геометричний візерунок шпалер.

— Тьомо, нікому не кажи, — прошепотів Влад у слухавку.

— Про що? — я розумів суть його прохання, але для чогось вирішив уточнити.

— Про жарт, — він нервував. — Про каштан.

— О'кей, — погодився я.

Я був радий мовчати. І я був би дуже щасливим, якби тих підглядань узагалі не траплялося ніколи. Добре, що ми були в тому віці, коли все швидко стиралося з пам'яті, змінюючись новими спогадами й емоціями. Проте мене таки мучило одне питання…

— Владе, — почав я.

— Що?

— А де ти взяв оту річ? — спитав, дотримуючись секретності.

— Блакитну? — ледь чутно прошепотів Влад.