Лида тем временем подкрасила губы, поправила волосы, несколько раз повернулась перед зеркалом, помазала за ушами пробными духами из крошечного пузырька, отобрала у меня четвертную — и мы пошли. Зачем замужней женщине красить губы и душиться, отправляясь с сыном в «Детский мир», я все-таки не понимаю...
На пороге маман остановилась, беспомощно оглянулась и прошептала:
— Я, кажется, что-то забыла. Но что?
— Присядем на дорожку, — предложил я: в покое гораздо лучше вспоминается, чем в метаниях.
Мы присели, и маман тут же вскочила:
— Ну конечно, желатин! Где он? Я его положила на видное место! Куда он мог деться? Ты не брал?
— Вот еще!
После того как все видные места в комнате были обследованы, Лида затосковала:
— Как сквозь землю провалился! Вот всегда у меня так! Цыганка сглазила.
Эту историю я слышал сто раз. Еще до войны на Казанском вокзале бабушка Маня отказалась позолотить ручку приставучей цыганке, и та, придя в ярость, на весь перрон прокляла скупую пассажирку вместе с двумя испуганными дочками. Однако мне всегда хочется узнать, почему в таком случае и тетя Валя, и сама бабушка Маня, несмотря на порчу, никогда ничего не забывают? Только рассеянная Лида самокритично называет себя иногда кулёмой. Вот и сейчас, беспомощно озираясь, она шепчет слова, не достойные секретаря партбюро целого завода:
— Черт, черт, поиграй и отдай!
«На черта надейся, а сам не плошай!» — подумал я, а вслух спросил:
— В чем был желатин? В пакетиках?
— Нет, в маленьких красных коробочках.
«Ну тогда все ясно: без вредителя тут не обошлось...»
Я медленно, сантиметр за сантиметром, как сыщик из «Бременских музыкантов», изучил угол, где стояла Сашкина кроватка. Есть! Сбоку от нее возвышалась стена, сложенная из кубиков с картинками. Так вот, вместо верхних зубцов злодей как раз использовал коробочки с желатином.
— Как же ты догадался, сынок? — восхитилась Лида.
— Дедуктивный метод Шерлока Холмса плюс врожденная наблюдательность, — веско ответил я. — Может, все-таки потом съездим, после юга?
— Никаких разговоров! Такой умный ребенок не должен ходить в обносках!
«Горе от ума» мы будем проходить в восьмом классе.
На дворе сияло солнце, особенно яркое и жгучее после дождя. Воробьи плескались в свежей луже. У ящиков две облезлые кошки рычали друг на друга, не отрывая зеленых глаз от большой кости, вытащенной из помойного бака. На мослах оставалось немного темно-коричневого мяса. Под «грибком» сидел пенсионер Бареев и сам с собой играл в шашки, записывая ходы.
Дядя Гриша, увидев нас у ворот, отдал честь трясущейся рукой:
— Н-н-на-а-аш-ш-шли-и с-с-с-сын-н-нка?
— Нашла, Григорий Филимонович, нашла, слава богу.
— А разве членам партии можно говорить «слава богу» и «черт-черт!»? — спросил я, когда мы немного отошли.
— Нежелательно.
— Ну ты же говоришь.
— Я в другом смысле.
— А как ты думаешь, дядю Гришу еще можно вылечить?
— Вряд ли... Он ведь так с самой войны трясется.
— Вдруг уже изобрели лекарство, а он не знает?
— Не думаю. Если бы изобрели, то обязательно написали бы в «Здоровье».
— Может, уже и написали. Просто ты невнимательно читаешь.
— Куда уж мне! — усмехнулась Лида, намекая на случай двухлетней давности, когда я, начитавшись без спросу «Здоровья», отправился на Большую кухню и стал выяснять у соседок, что такое «криминальный аборт»? А они молчали и как-то странно переглядывались...
Кусты акации вокруг сквера еще не высохли после дождя и на солнце искрились, как висюльки на люстре. Ручьи вдоль тротуара совсем обмелели. Но в выбоинах асфальта стояли лужи, подернутые радужной бензиновой пленкой. Когда мы проходили мимо школьного двора, я увидел Расходенкова, он одиноко висел на турнике и раскачивался, точно обезьяна в зоопарке.
«Где ж ты был час назад, павиан бесхвостый?!» — горестно подумал я.
Ирина Анатольевна в таких случаях обычно говорит: «Что такое не везет и как с этим бороться?» Я помахал Витьке рукой, но он даже не заметил.
Мы дошли до Бакунинской улицы и свернули к остановке, что напротив торгового техникума. Табличку с номерами маршрутов, прикрепленную высоко на столбе, заметишь не сразу, но местоположение остановки всегда можно определить по лузге от семечек. А еще там установлены газетные стенды, возле которых обычно стоят любители бесплатного чтения — две копейки им, видите ли, жалко на расширение кругозора потратить!
— В Кремлевской стене похоронят! — доверительно сообщила Лида, кивнув на одинаковые портреты умершего маршала. — Рядом с Мавзолеем.
Читать дальше