Світлана Талан - Спокута

Марічка нагодувала Сергія, напоїла чаєм на травах з медом, перебинтувала руку і знову наказала лягати в ліжко.

За кілька днів по тому до оселі Марічки знову завітала Богданка.

– Сергію, я бачу, вам уже ліпше, – сказала вона. – Я рада за вас.

Коли дівчина зібралася йти, Сергій запропонував її провести.

– Вам ще не можна, – заперечила Богданка, – Але поблизу двору можемо погуляти.

Вони разом пройшлися прочищеними від снігу доріжками. Уперше Сергій не комплексував щодо себе і своєї роботи. Він не розповів, ким працює, але знав напевно, що після одужання розіб’ється, але знайде ліпшу роботу. Він мусить змінити своє життя на краще! Заради неї, Богданки із неслухняним чубчиком. І ні копійки не візьме зі схованки.

Роман звернув із прочищеної центральної алеї кладовища і, глибоко вгрузаючи в сніг, пішов до могили Катерини. На хресті знову була відсутня табличка.

– Ну постривай, безхатько! – не на жарт розлютився Роман. – По-людськи просив, щоб не чіпав більше, а знову те саме!

Він згріб снігові шапки з хреста, розчистив руками сніг із могили. Був лише початок грудня, а зима одразу вирішила вступити у свої права і кілька днів поспіль сипала снігом, весь час нагадуючи людям, що вона повновладна господарка і має повне право розгулятися так, як хоче.

– Привіт, Катрю! – сказав Роман і горло стисли спазми.

Чи змириться він колись із думкою, що вже ніколи не побачить свою кохану, чи так і буде сподіватися на диво?

– Дива трапляються лише в казках, – промовив він уголос, продовжуючи свої думки. – А ми живемо в реальному світі. Знаю, Катрю, що повинен змиритися з думкою, що тепер ми в різних світах, ти дивишся на мене згори, а я на тебе – вгору із грішної землі. Вибач, але не можу викреслити тебе зі свого серця і не знаю, чи зможу колись. Минуло півроку, а мені все ще здається, що ти десь поруч, лише я про це не знаю. Чому, Катрусю? Мовчиш, хоча й знаєш відповідь – там, згори, тобі все видно і більш зрозуміло, ніж тут. Знаєш, Катрю, про що я шкодую? Що тоді, перед твоїм весіллям, не наполіг на тому, щоб ми були разом. Не приховую, що була образа, що ти обрала не мене. Лише з роками я зрозумів, що потрібно було бути більш наполегливим, або й навіть вкрасти тебе і везти із села світ за очі… Але я хотів, щоб ти була щасливою, навіть з іншим. І це була моя найбільша помилка. Ми часто робимо один невірний крок убік, а потім витрачаємо півжиття, блукаємо, помиляємося, збиваємося зі шляху, щоб знову потрапити на вірну стежинку…

Роман поринув у спогади і не помічав, як знову засніжило і лапатий сніг припорошив голову. Він не чув, як підійшов безхатченко і тихо стояв позаду, мнучи в руках свою чорну в’язану шапку. Роман поклав червоні троянди на сніг. На білому полотні зими квіти виглядали як червона кров.

– Бувай, Катрю! – сказав Роман.

– Не Катря, а Гапочка, – почув він позаду себе знайомий голос.

– Це знову ти? – Роман повернувся і побачив знайомого безхатченка.

Він хотів одразу налаяти чоловіка, але той мав такий жалюгідний вигляд і тремтів від холоду, що Романові стало його шкода.

– Я просив тебе не чіпати табличку, – спокійно нагадав Роман.

– Там помилка!

– Розмовляти з тобою – марна справа! – махнув рукою Роман. – Ти чому в легкій курточці?

– Бо іншої нема.

– Послухай, як там тебе?

– Кирило, Киря.

– Киря, поїхали зі мною до міста, я тобі куплю теплий одяг, – запропонував Роман.

Чоловік не повірив почутому і дурнувато кліпав очима.

– Ідемо, Кирило, до моєї автівки, разом повернемося в місто, – повторив Роман. – Треба тебе вдягнути як слід.

Безхатченко сів на заднє сидіння й замовк.

– Тепло тут! – сказав згодом.

– Де ти живеш?

– Де прийдеться.

– Ночуєш де?

– Улітку під мостом, а взимку – поблизу ринку, у бойлерній.

– Там тепло?

– Тепліше, ніж на вулиці.

Роман повів безхатченка до магазину, купив йому теплі чоботи, пуховик, рукавиці та шапку. Киря аж розцвів від радощів!

– Сподіваюся, що не проп’єш, – сказав Роман. – Візьми трохи грошей на харчі, – подав йому кілька купюр. – Дізнаюся, що пропив одяг – зніму, що на тобі буде, і голяка відпущу. Домовились?

– Згода! – сказав безхатько і ще раз подякував.

Увечері Роман поїхав до Лисого і розповів Миколі про безхатченка.

– Мені також шкода таких людей, але я впевнений на дев’яносто відсотків, що він все одно виміняє одяг на пляшку самогону.

– То вже його справи, – сказав Роман, – Але віриш, якось тепліше стає на душі, коли щось зробиш приємне не для себе, а для когось.