Пётр Курков - Категория жизни - Рассказы и повести советских писателей о молодежи нашего времени

Возле кабин автоматов была очередь, и он решил оформить заказ и подождать у окна, посидеть на кушетке, пока вызовут. Он стал за стойку, залитую фиолетовыми чернилами, взял чистый бланк и тщательно заполнил его. И тут увидел старичка. Старичок стоял впереди, он то снимал, то снова надевал фетровую шляпу, о чем-то долго разговаривал с телеграфисткой, и, когда повернулся, сжимая трясущимися, розовыми, как у младенца, пальцами белый листочек квитанции, Вадим пристально посмотрел ему в лицо и ничего, кроме отвращения и злобы, не почувствовал.

В то лето их строительный отряд работал в деревне. Строили школу. Вернее, достраивали. Сдать ее нужно было к началу учебного года, спешили, и на одном из собраний решили: работать по двенадцать часов в сутки. Прораб вначале запротестовал, но его убедили, что если работать по восемь или даже десять часов, то к первому сентября объект они не сдадут.

— А пупки не развяжутся? — поинтересовался, соглашаясь с ребячьими расчетами, прораб.

— Не развяжутся, — угрюмо ответили уставшими голосами студенты, и больше прораб разговорами о двенадцатичасовом рабочем дне их не теребил.

Вечером, возвращаясь из столовой, валились на раскладушки и засыпали прежде, чем касались головами подушек. По выходным отдыхали, до полудня спали, потом половина отряда уходила на речку, а половина, пообедав, снова погружалась в сон.

Однажды в очередное воскресенье их разбудил председатель колхоза и попросил хотя бы до обеда поработать на сене. Разбудил ни свет ни заря, и поэтому некоторых пришлось поднимать с постелей вместе с подушками, а двоих и вовсе оставить.

— Ладно, оставьте их, — сказал командир отряда, когда побежали уже за ведром с водой, — пусть спят.

Вадим и еще двое ребят попали на стоговку. Их высадили в поле за фермой, а остальных увезли на дальние луга.

— Ну, студенты, не подведите, — сказала им бригадирским голосом высокая смуглая женщина, стоявшая возле начатой скирды. — Наш баталион, как видите, женский — тяжело. Так что надеемся на вашу мужицкую силу. Мы вас для этого у председателя и просили. Чтоб поздоровше да поухватистей выделили…

— Это в каком смысле? — спросил кто-то из ребят, и в пестрой женской толпе сразу отозвались хохотом.

— Вот черти языкастые!

— А востры ли на работу?

— В каком, говорите, смысле? — переспросила бригадир и стала не спеша перевязывать платок, потуже стянула зеленые выгоревшие косячки под тяжелым узлом на затылке. — А вот, ребятки, в каком: видите вилы, с длинными что черенками? Ну так вот, станете внизу и будете подавать сено вверх. Понятно? Работа самая тяжелая.

— Что ж у вас в колхозе стогометателя нет, что ли?

— Есть стогометатель, как же нет. Только один в пойму уехал, там самый покос у нас, а другой поломался. Все? Вопросов больше нет?

Они стояли внизу, брали сено на вилы и большими охапками подавали наверх, там женщины ловко принимали их тяжелые навильники и укладывали, прихлопывая и поправляя граблями, подзадоривали студентов:

— Давай-давай, ребятёшь!

— Не скучай, веселей подавай!

— Будет теперь что вспомнить! А то в деревне пожили, а на сенах и не побывали бы!

— Девкам своим городским расскажете, как сено в деревне сладко пахнет!

— Так ведь и девки наши слаще городских!

— Верно, слаще! Гладкие да румяные!

Они работали с азартом. Вначале было тяжеловато, но потом появилась сноровка, кое-что подсказали женщины; нужно было просто поудобнее взять очередной навильник, чтобы не рассыпать на подъеме, и не спеша поднимать его вверх, плавно перехватывая по гладкому, отполированному мозолистыми крестьянскими руками черешку, к скирдоправам, а уж они знают свое дело.

Когда солнце поднялось высоко над полем и зависло там, подминая зноем острые гвоздики пробивающейся из-под сухой дебелой кошенины робкой отавы, к стоговщикам свернула с большака машина и запылила по проселку, подпрыгивая на ухабах и гремя бортами, будто там везли дрова.

— Бабы! Ба-бы! — закричали сразу сверху несколько голосов. — Никак харчи везут!

— Везут!

— Эй, ребяты! Бросайтя вилы, ловитя нас!

— Расстаралась она, ловите ее ребята, метлу раздерганную! Им для ловли помоложе надо!

— И то правда, подруг.

— Рты-то не больно разевайте — не телевизор. Стали тоже…

Молодые с визгом, а пожилые молча съезжали по крутому боку скирды и потом, оглядываясь на парней, проворно выбирались из копешек рыхлого сена, которое не успели подать наверх, торопливо поправляли подолы и платки и тихонько посмеивались друг над дружкой.