Джефф Зентнер - Змеиный король

— Я готов. Пойдем, найдем ее.

Лидия вырвалась из его объятий и, снова взяв его за руку, потащила в направлении студенческого клуба, отчего он едва не потерял равновесие.

— Давай что-нибудь перекусим. Я умираю от голода. Пойдем, рок-звезда.

Они взяли сэндвичи в обширном фуд-корте. Дилл положил пакет с новой толстовкой, обвел взглядом помещение и почувствовал, как что-то в нем расцветает. Никто не мог заменить Трэвиса. Никто не заменит Лидию. Но теперь ему, по крайней мере, не светило сокрушительное одиночество. Теперь у его жизни были солнце и почва для того, чтобы она продолжала расти. Он представил себе, как они с Лидией обсуждают занятия и новых друзей. Это будет намного лучше, чем слушать, как Лидия рассказывает о занятиях и новых друзьях, а он — о том, как хорошо прошел вечер в универмаге Floyd's. И нежданно-негаданно, без предупреждения, на него навалились радость, меланхолия, надежда и ностальгия — все сразу. Он с трудом сдержал слезы.

Лидия как будто прочитала его мысли.

— Эй, Дилл.

Он откашлялся.

— Да?

Она похлопала по пакету с толстовкой, лежавшему на столе.

— Ты сделал это.

Когда они подъехали к дому Дилла, уже стемнело. Его мама должна была вернуться примерно через час. Лидия потянулась к нему, чтобы поцеловать его на прощание.

— Постой, — сказал Дилл. — Зайди ко мне. У меня есть кое-что для тебя. — Он это не планировал и пока не подготовился как следует. Но сейчас он решил, что лучшего момента и не придумать.

Лидия второй раз в жизни вошла в дом Дилла. Он жестом пригласил ее сесть на продавленный, печальный диван.

— Хочешь, включу лампу? — спросила она.

— Нет. Я люблю темноту. — Он пошел к себе в комнату и взял гитару. Встал перед Лидией, краснея. Он надеялся, что она этого не видит.

Быстро проверил, настроена ли гитара.

— Э-э-э… ладно. Итак, это песня, которую я написал для тебя. Она называется «Лидия». — Он внес последнюю поправку в настройки. — Хотя я мог бы просто сказать, что композиция называется «Лидия», и ты, наверное, догадалась бы, что я написал ее для тебя.

— Наверное.

Он сыграл для нее «Лидию». Эта песня была захватывающей дух и тихой одновременно — так пело его сердце, когда он был с ней. Секунд через тридцать он услышал, как Лидия шмыгает носом. Потом она сняла очки. Дилл еще не довел композицию до ума, не привел в должный вид. Но как никогда он был горд ее звучанием.

— В общем, надеюсь, что тебе понравилось, — сказал Дилл, закончив играть и все еще краснея. — Эту я не буду записывать на видео. Она только для тебя. То есть если ты хочешь…

Но Лидия встала и оборвала его речь поцелуем, который был похож на летнюю грозу.

Когда Лидия вернулась домой, ее отец играл на электрогитаре (это не шло ни в какое сравнение с тем исполнением, которое она только что слышала), а мама с бокалом вина сидела в кресле-качалке на крыльце и читала книгу.

— Привет, — сказала мама. — Ты поздно.

Лидия рухнула в кресло рядом с мамой.

— Возила Дилла в университет Мидл Теннесси. Мы сегодня узнали, что он поступил.

Мама положила книгу себе на ногу.

— Правда? Это чудесно. Я подозреваю, что Диллу пойдет на пользу, если он отсюда уедет.

— Вот именно, — сказала Лидия.

Они посидели немного, покачиваясь, почти в полном молчании. Лидия поджала ноги по-турецки.

— Слушай… а расскажи мне поподробнее, как вы с папой начали встречаться. Просто интересно.

Она пыталась говорить непринужденным тоном. Да просто захотелось поболтать о чем-то, что никогда меня не волновало. Так, ничего особенного.

Мама хитро покосилась на нее.

— Просто интересно, да?

Заметка на будущее: быть хитрее. Лидия не стала смотреть ей в глаза.

— Я что, не могу поинтересоваться процессом, который привел к моему появлению?

Мама поставила свой бокал.

— Дорогая, я, конечно, родилась утром, но не вчерашним же.

— Отлично. Спалили. Молодец, — пробормотала Лидия.

— Слушай, для этого не нужно быть профессиональным детективом.

Электрогитара замолкла. Через несколько секунд дверь открылась, и папа высунул голову наружу.

— Вот вы где, девочки. Что…

— В дом, — скомандовала Лидия, показав пальцем на дверь. — Зайди обратно.

Он бросил на Лидию обиженный взгляд.

— Как мило с твоей…

— В дом.

— Денни, дорогой, — мягко сказала ее мама, — девчачьи разговоры.

Папа поднял обе руки в знак капитуляции и стал отступать назад.