– Но как вы спелись! – вскричал Велюров.
– Парируйте, – предложила ему торжествующая старая дама.
Глядя вслед скрывшемуся артисту, Костик озабоченно проговорил:
– Плохо дело.
И в тот же миг – словно взорвался – звонок в дверь. На пороге стоял человек, в котором сразу можно было узнать водителя:
– Такси заказывали?
– Спускаемся, – веско заверил его Костик.
И громко воззвал:
– Маргарита Павловна! Савва Игнатьич! Прибыл свадебный экипаж!
Из своей комнаты вышли торжественные и принаряженные Маргарита и Савва.
– Не вижу фаты, – сказал Костик.
– Ах, ну вас, Костик, – Маргарита покраснела. – Где Аркадий?
Костик постучал в дверь.
– Велюров! Пора.
Велюров вышел. Боже, в каком виде он был!
Уста немеют, перо выпадает из рук.
Не говоря ни слова, он проследовал к сундуку и лег на него, свернувшись калачиком.
– С ума вы сошли? – крикнула Маргарита.
– Я з-заболел, – простонал Велюров.
– А вот это уже безобразие, – сказал Савва.
– Я обессилел, – бормотал Велюров, – я полежу.
– Какое бесчестие! – Алиса Витальевна всплеснула руками.
– Что делать? – Маргарита драматически смотрела на Костика.
– Об этом не может быть и речи, – сказал Костик неумолимо. – Он превратит молитву в фарс.
– Маргарита Павловна, мы опаздываем, – кашлянул Савва.
– Велюров! – крикнула Маргарита.
Костик сказал:
– Нужен другой свидетель.
В этот-то миг и появился тщательно одетый, взволнованный Хоботов.
– Лев, – обратилась к нему Маргарита. – Аркадий вышел из строя. Ты будешь свидетелем.
– Я не могу, – сказал Хоботов твердо.
– Тебе это тяжко, я понимаю. Но выхода нет. Перетерпи.
– Пускай едет Алиса Витальевна, – Хоботов быстро двинулся к двери.
– О, дорогой мой, я – у плиты. На мне лежит торжественный ужин! – патетически крикнула старая лама.
– Мы вас поддержим, – сказал Костик.
– Лев, выручай, – попросил Савва.
– Странные люди, – поразился Хоботов. – Меня ведь ждут. Мы должны смотреть фрески.
– Причем тут фрески?! – крикнула Маргарита.
Костик мягко напомнил невесте:
– Лев Евгеньич идет в Новодевичий. По-моему, в этом есть изящество. Вы – в загс, а Хоботов – в монастырь.
– Она подождет. И фрески тоже, – заявила решительно Маргарита. – Ты должен принести эту жертву.
Алиса Витальевна произнесла восторженно:
– Вы рыцарь без страха и упрека!
– Это какой-то палеолит! – крикнул Хоботов.
Савва и Костик уже надевали на него шубу.
Взяли Хоботова под руки.
– Счастливо! – крикнула старая дама.
– Какой произвол! – сказал Лев Евгеньевич потрясенно.
– Не снижай впечатления, – посоветовала ему Маргарита.
И Хоботова повлекли.
А с сундука вопил Велюров:
– Свет-ла-а-на!
Обернувшись с порога, Костик бросил ему с презрением:
– Замолчите, бесстыдник.
– Людочка… – шелестел влекомый Хоботов.
– Ваш подвиг зачтется, – сказал ему Костик ободряюще. – История не забудет вас.
* * *
Они ехали в такси навстречу великому мгновению, неслись навстречу таинству брака, и Москва пролетала мимо них – Сретенский бульвар, Рождественский бульвар, Трубная площадь. И невидимый дирижер взмахнул палочкой, и тихо, под сурдинку, звучал мендельсоновский свадебный марш.
Хоботов сидел рядом с водителем, прямой, молчаливый и неподвижный. На заднем сиденье скромно забился в левый уголок Савва. Маргарита, втиснувшись между ним и Костиком, чуть слышно беседовала с молодым человеком:
– Вам, верно, странно, что я в мои годы совершаю подобный шаг? Я как-то нашла у Тургенева фразу: «вошла старуха лет сорока».
Костик бурно вознегодовал.
– Такая размашистость возмутительна. И пусть увядание дворянских гнезд распространялось на их обитателей, хамская безаппеляциониость классика, во всяком случае, мне претит.
Маргарита негромко говорила:
– Савва имеет большие достоинства. Великолепно технически развит. В его руках дрель совершает чудо. Поверьте, устаешь быть мужчиной.
Еще более понизив голос, она сказала:
– Женщине необходимо плечо.
Глядя на трагическую спину Хоботова, Костик кивнул:
– Лев Евгеньевич вас поймет.
Маргарита была рада поддержке:
– И почему мы должны расстаться? Я уж не говорю о том, что он без меня пропадет, погибнет, Савва тоже его полюбил.
Костик и на этот раз согласился.
– Все естественно. Люди заключают союзы. Один не расстается с сестрой, другой – с теткой, мой друг Савранский живет с мотороллером. Ваше трио – одно из таких соединений.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу