Илья Щербинин - Старый Тогур

— У кого какие идеи?- спросила Агафья

— А какие идеи, — начал Антон Митрохин, старший брат Пашки,- ясное дело: кто-то рыбу динамитиком или еще какой другой гадостью глушил, вот и все, а, может, эти Павка с Егором и глушили. Взрыв-то все позавчера ночью слышали? А зарево, какое было?

— Да на такой взрыв никакого динамиту не хватит,- запротестовал Силантий,- да и кому надо деревья да траву покосную специально жечь?

— Да ладно вам, знамо дело динамит,- вмешался древний старик Петр Трифонов, дядька деда Тихона,- чекисты это, чекисты, они нам никогда жить спокойно не давали.

— Какие чекисты, дядя,- осадил Тихон,- на дворе двадцать первый век.

— Слушайте, братцы, а, может, мы зря голову ломаем,- влез Силантий.

— То есть?

— А может, и впрямь леший да кикимора беснуются. Сначала в Верхнем рыбу отравили, для проверки, а теперь и до Кети доберутся.

— Смешно,- пристыдила Силантия Агафья,- вроде до маразма ещё рано, не дожил, а туда же, куда и этот старый черт Петр. Говорят тебе: воронка там.

Да и откуда в этом озере кикимора, не болота чай и не лес.

— Стойте! Стойте! Вы все куда-то не туда роете,- я хотел сказать, да Агафья перебила,- Матвей вскочил на стул и принялся махать руками, чтобы его в этой перебранке хоть кто-нибудь заметил.

— ТИХО!- не вытерпев, рявкнул Матвей, и, когда все, наконец, замолчали, продолжил,- я тут по телевизиру недавно одну штуку видел, воронки остаются когда на землю падает что-то огромное. Думаю в озеро что-то хряпнулось с неба, отсюда и воронка, и обгоревшие деревья, и взвесь в воде.

— Но ведь никто ничего не видел,- попытался возразить Тихон.

— Я видел!- раздался из под стола писклявый голос.

Паша заглянул под стол и за ухо извлёк оттуда Сашку.

— А ты что здесь делаешь? Тебе же было велено сидеть в доме.

— Я видел…

— Что?

— Я видел, как туда,- Саша показал в сторону озера,- упала звезда, а потом был взрыв и лес загорелся.

— Да врет он всё,- начал Игорь Трифонов.

— Нет, не вру, ваш Максимка тоже видел, возразил Сашка,- и еще Витька Митрохин, Катя с Оксаной, мы все видели.

— А почему взрослым ничего не сказали?

— Боялись, что звезда упала из-за того, что мы очень этого хотели,- сказал Саша и заплакал.

— Значит звезда…-задумался Матвей.

— Дядь Матвей, ну не звезда же с неба упала?- спросил Паша.

— Не звезда, а метеорит, или ступень от ракеты, или еще какой-нибудь космический объект, нам неизвестный.

Пока народ принялся обсуждать, какого черта в озере делать метеориту, Агафья увела Сашку в дом, в надежде успокоить его и уложить спать. Увидев это, Силантий невзначай подошел к Матвею и шепнул ему на ухо:

— Давай свою бутылку.

— А Агафья?- настороженно спросил Матвей.

— Пошла Сашку спать укладывать.

— Тогда зови остальных и айда на берег, только тихо и по одному, чтоб бабы не заметили.

Матвей скрылся за домом, через несколько минут вернулся оттуда и быстро вышел на улицу. И вот мужики по одному выбирались на берег, пока, наконец, не остался один Паша. Не успел он выйти за ограду, как с крыльца его позвала Агафья:

— Ты куда это, Паша?

— Да сигареты кончились, в магазин пошел схожу.

— Ну, иди…

Паша развернулся и уже в спину услышал:

— Только сильно не напивайтесь.

— Хорошо,- про себя улыбнулся он, пулей выбежал из ограды и побежал на берег Кети.

Солнце красным пятном повисло над лесом.

Стоял горячий август…

А на следующее утро в Тогур приехали они.

Это был самый жаркий августовский день, как минимум за последние сто лет. Столбик термометра ещё в десять утра перевалил за сорок. Уже начинающие подвядать листья, казалось, горели желтым пламенем.

Поэтому, когда на Садовой улице появились они, то им показалось, что улица вымерла. Ни человек, ни другая тварь земная не появились перед их очами, когда они вывернули из-за поворота, и точно ковбои в старом американском вестерне встали посреди дороги.

Тот, что стоял в центре, самый здоровый из их тройки, вытащил ещё не зажженную сигарету изо рта и медленно, медленно обвел взглядом улицу, точно дотошно сравнивал с чем-то в своей памяти.

— Ну, вот я и вернулся,- может случайно, а, может, и нет, слетела с его уст банальная фраза.

Сигарета была зажжена, он наскоро выкурил её и, попросив спутников подождать, направился к бревенчатому дому. Встал у резной калитки; посмотрел, нет ли собаки, и немного неуверенным шагом вошел в просторную ограду.

Нечто непонятное творилось в его голове: примут ли его, узнают ли — это ещё пол беды, но вот не опрометчиво ли он поступил, привезя с собой сразу двух незнакомых людей. Кто знает, как к этому отнесутся.