Эли Макнамара - Маленький цветочный магазин у моря

Я едва не вспыхиваю при этой мысли. Ну, отмочил бы он такое, и что дальше? Я бы сразу удрала при виде цветов.

Нет, пора смириться с тем фактом, что Джейк видит во мне просто друга и ничего больше. Если я хочу чего-то иного, придется поискать это в другом месте.

— …помню, Уилл тогда застрял в лестнице, а тут как раз пришла бабушка Бабс и получила шок… Поппи, ты меня слушаешь? — спрашивает Эш, наклонив голову.

— Конечно. — Я переключаюсь обратно на реальность. — Уилл наврал с три короба, будто решил стать шеф-поваром, чтобы объяснить, зачем лазил в кладовку. Только ему потом все равно пришлось помогать Бабс готовить обед для Стэна.

— Да, точно. — Эш задумывается. — Ты так и не рассказала об Уилле. Что он теперь поделывает?

— Уилл умер, — говорю я, внезапно поняв, что мне нужно выговориться. Не могу больше держать это в себе. — Пятнадцать лет назад.

— Ох, прости. — У Эша потрясенный вид. — Я не знал, иначе не стал бы расспрашивать.

— Все в порядке. Иногда тянет поговорить о нем, вспомнить что-нибудь.

— Что случилось? Или ты не хочешь об этом?

Я была готова сказать, что Уилла больше нет, но еще не могу говорить о подробностях.

— Нет. Давай лучше не будем.

Эш отпивает глоток.

— Можно мне попробовать? — спрашиваю я. — Захотелось чего-нибудь покрепче вина.

— Давай. — Он протягивает мне стакан.

Я делаю один большой глоток виски, другой, третий — и стакан пуст.

— Ого! — Эш впечатлен. — С тобой все хорошо?

— Да. Может, уйдем отсюда? Народу становится многовато.

В зале жарко, но впервые мне трудно дышать не из-за толпы народа и не из-за того, что повеяло запахом цветов, а из-за того, что Джейк то и дело смотрит в нашу сторону.

— Конечно. — Эш встает.

Мы выходим из полного людей паба на прохладную ночную прохладу, и я всей грудью вдыхаю солоноватую морскую свежесть.

— Ты точно в порядке? — снова спрашивает Эш. — Мне так жаль твоего брата…

Я поворачиваюсь к нему.

— Эш, я должна тебя поблагодарить. С самого приезда в Сент-Феликс я не смогла кому-то об этом сказать. Ты как будто выпустил что-то во мне, что должно было высвободиться.

— Правда? — Эш слегка придвигается ко мне. Он подхватывает прядь моих волос, отброшенную ветром, и бережно заводит ее мне за ухо. — Может, есть еще что-нибудь, что должно вырваться на свободу?

Его рука касается моего подбородка, пальцы так мягко скользят по лицу, что я сама не знаю, он ли это или морской ветер ласкает мою кожу.

Я поднимаю на него глаза и киваю. Эш наклоняется, вглядывается ярко-синими глазами в мое лицо, а потом придвигается чуть ближе, и его губы прижимаются к моим…

На следующее утро я просыпаюсь в своей кровати в коттедже и смотрю на скошенный потолок над головой.

Ничего необычного, я каждое утро так делаю, пока солнце прокрадывается из-за тонких занавесок, чтобы меня разбудить. Странно другое: вспомнив события прошлой ночи, я соображаю, что рядом лежит голый человек.

Осторожно, чтобы не разбудить его, поворачиваю голову и вижу Эша, мирно спящего на соседней подушке.

О господи, я же не…

Да.

Прошлым вечером, после того как он поцеловал меня возле паба, у нас обоих будто сорвало крышу. Мы носились по гавани, по склону холма, на вершине которого расположен Сент-Феликс, сбросили обувь и бегали по пляжу, то и дело целуясь, и «наконец» Эш обнял меня и прижался ко мне губами так страстно, что мы едва не устроились прямо там на песке.

По счастью, у меня осталось достаточно здравого смысла, чтобы отцепить от себя Эша и втолковать ему, что в коттедже будет гораздо удобнее.

В дом мы прокрались на цыпочках — на случай, если Эмбер еще не заснула. Вообще она говорила, что хочет принять ванну, немного помедитировать и лечь спать пораньше.

Так что мы с Эшем как можно тише пробрались в мою комнату. Я, конечно, слегка спятила: мы с Эшем едва знакомы, да он еще и моложе меня. В моей жизни хватало безрассудств, но секс в их число обычно не входил.

Но сейчас другое дело. Эш не просто оказался красивым парнем — именно он подтолкнул меня к тому, чтобы выпустить пары.

А самое лучшее — в это время я не думала о Джейке.

Много воды утекло с тех пор, как я в последний раз просыпалась в постели не одна, и это всегда оказывалось неловко.

Интересно, Эш крепко спит? До сих пор не шелохнулся. И я откидываю одеяло и сажусь. Он слегка ерзает, но не открывает глаз. Тогда я осторожно сползаю с кровати и беру пижаму со стула. Хорошо бы, конечно, сексуально закутаться в халат, но, собираясь в Сент-Феликс, я не думала, что задержусь здесь надолго, и таких роскошеств с собой не захватила. Я еще раз бросаю взгляд на спящего Эша и выскальзываю за дверь.