Эли Макнамара - Маленький цветочный магазин у моря

Вместе навсегда…

Как слова, обведенные сердечком, которые мы с Уиллом вырезали на конторке много лет назад.

Я все еще смотрю на песок, когда на берегу появляется человек.

Джейк.

— Значит, ты пришла? — спрашивает он, взобравшись на уступ рядом со мной. Он берет меня за руку, когда я отступаю от края.

— Это ты сделал? — Я в изумлении указываю на узкую полоску берега внизу. — Совсем как под конторкой в «Гирлянде маргариток».

— Да. Я знаю, как много это значило для тебя. И хотел показать, что ты мне дорога точно так же.

Джейк берет у меня букетик и кладет его на камни рядом с остальными двумя, а потом, взяв меня за руки, притягивает к себе.

— Если ты еще не знаешь, я люблю тебя, Поппи Кармайкл, — говорит он, и его темные глаза вглядываются в мои. — Каждую твою ершистую, непокорную, храбрую, любящую, чудесную частичку.

— Правда?

— Конечно, — улыбается Джейк. — Люблю с того дня, как ты ввалилась в мой фургон, мокрая, как мышь.

— Не думаю, что… — начинаю я, но Джейк быстро останавливает меня, прикрыв мой рот сначала пальцем, а потом губами.

— Я не мастер говорить, Поппи, — произносит он, оторвавшись наконец от моих губ. — Я давно уже хотел сказать тебе о моих чувствах, но никак не мог найти подходящий момент. Все время что-нибудь мешало.

— А вот и нет, — отзываюсь я, и он меняется в лице. — Ты умеешь говорить удивительно красиво. Сколько прекрасного ты сказал мне за все время нашего знакомства.

Джейк облегченно улыбается.

— Я знала, что это все ты. — Я указываю на букетики, лежащие на уступе. — Точнее, отчаянно надеялась. Но почему именно цветы?

— Они ведь тебя не расстроили? — спрашивает он. — Я долго колебался, стоит ли посылать цветы — учитывая прошлое. Но у них были такие прекрасные значения, и они могли передать все, чего не решался высказать я сам.

— Язык цветов. — Я думаю об Эмбер и о книгах. — Кто бы мог подумать, что здесь, в Сент-Феликсе, цветы, принесшие столько горя, смогут исцелить всю мою боль.

— И правда, — соглашается Джейк. — Чудно получилось.

— Но роз в моих особенных букетах не оказалось?

Джейк качает головой.

— Нет, я подумал, что это уже слишком. Я знаю, что ты примирилась с ними, но твоими любимыми им не стать. А жаль, Эмбер сказала, что у них прекраснейшие значения.

И он зажимает рот рукой.

— Тут и Эмбер замешана? Я так и знала.

— И Бронте, и Чарли, и Стэн, — признается Джейк. — А вообще идея принадлежала Лу. Но про сердечко я сам придумал.

Он обнимает меня за талию и притягивает к себе.

— Прости, Поппи, плохой из меня романтик, верно?

— Джейк, — мягко говорю я, гладя его по лицу. — Мне никакой другой не нужен. Я люблю тебя таким, какой ты есть. Сердечки и цветы — это не совсем мое, сам знаешь.

Джейк улыбается, и я обвиваю его шею.

— Мое — это ты, Джейк. Ты, Сент-Феликс и маленький цветочный магазин у моря. И ничего мне больше не надо.

Это одна из тех книг, писать которые было труднее всего, но результат расцвел пышным цветом.

Рост книги был медленным, но в процессе меня подкармливала и поливала моя чудесная семья: Джим, Роз и Том, а мой фантастический агент Ханна Фергюсон овевала меня целительной прохладой.

Хочу поблагодарить сотрудников издательства, которые помогают выращивать мои книги, особенно Ребекку Сондерс, заронившую первое семя, и Мэдди Уэст, собиравшую урожай!

И наконец, благодарю моих прекрасных собак, Джейка и Оскара. Они улыбаются мне, когда этого не делает жизнь, и приносят свет, благодаря которому, дорогие читатели, вам на радость и вырастают эти истории.