Эли Макнамара - Маленький цветочный магазин у моря

Эмбер сбрасывает с пальца накрученную прядь волос и разворачивается ко мне лицом.

— Ты тоже послана сюда для того, чтобы изменить жизнь людей, Поппи, я это знаю. И как, по-твоему, откуда мне это известно?

— Лепестки читала? — мрачно спрашиваю я.

Но Эмбер, по счастью, улыбается.

— Я это знаю, потому что послана сюда, чтобы тебе помочь!

— Так что там еще нашлось в этой связке? — как ни в чем не бывало спрашивает Эмбер, а я все еще сижу, вылупив глаза.

Она что, серьезно? Что я послана в Сент-Феликс с миссией изменить чью-то жизнь?

Я здесь только потому, что больше нечего делать было.

Ладно, допустим, это перебор. Сент-Феликс — симпатичный городок, от людей я ничего, кроме добра, не видела, и вообще здесь гораздо лучше, чем можно было ожидать после стольких лет отсутствия. И я уже настроилась на то, что мы с Эмбер откроем магазин. Только как быть с цветами, ума не приложу, но об этом буду думать, когда придет время.

— Э-э… — Я встряхиваю головой и смотрю на стопку книг. Остальные я еще не смотрела. — Без понятия.

Протягиваю одну них Эмбер, сама открываю другую.

Внутри каждый разворот аккуратно поделен на четыре колонки. Чернила местами выцвели, где-то темнеют кляксы. В первом столбике красивым витиеватым почерком выведены имена, во втором — платежи и условия, в третьем — цветы, в четвертом — комментарии. Все даты — конец 1800-х.

Самый странный список, который мне доводилось видеть. У кого-то налаживаются денежные дела, у кого-то любовь преображает жизнь, у кого-то идет на поправку здоровье. И начинается все с того, что люди заходят за цветами в «Гирлянду маргариток».

— У тебя там что? — спрашиваю я. Вдруг у Эмбер то же самое?

— Картинка выпала, — говорит она, передавая мне картинку с вышитой пурпурной розой. — Похожа на старинную. А на обороте какая-то странная надпись.

Я разглядываю открытку. Стежки миниатюрные, но удивительно ровные — чудесная работа. Переворачиваю и вижу цифры: единица над четверкой.

Эмбер заглядывает мне через плечо.

— Смотри, в лепестки вплетены буквы.

Я смотрю, куда она указывает, и действительно: на цветке вышиты буквы В и Р.

— Может, это инициалы вышивальщицы? — прикидываю я. — В те времена такое было модно. А книжка? Что-нибудь интересное?

Книга занимает меня больше, чем картинка с розой.

— Вообще чудо, — говорит Эмбер, поднимая книжку. — Вроде цветочного словаря, только тут описаны целебные свойства лепестков. Никогда такого не видела, а уж я-то в нетрадиционных методах лечения разбираюсь. А у тебя что? Давай поменяемся.

Мы обмениваемся книжками и в молчании листаем страницы.

— Сумасшествие какое-то, — бормочу я.

Эмбер одновременно восклицает:

— Круто!

— Что тут крутого? — спрашиваю я. — Сплошной бред. Почитать — так людям достаточно зайти в магазин, чтобы вся их жизнь изменилась. Ты ведь в это не веришь?

Эмбер задумывается.

— Понимаешь, есть три основных подхода к альтернативной медицине. — Она подтягивает ноги на диван и кладет подбородок на колени. Я замечаю прелестные серебряные колечки у нее на пальцах. — Во-первых, есть люди, которые верят во что угодно: в Рейки, гомеопатию, акупунктуру, все такое. Если доктор скажет, что это не работает, они будут спорить до хрипоты.

— Ну?

— Во-вторых, есть люди, которые от всего воротят нос и не желают даже попробовать. — Она подпускает в речь южный говорок: — Если этого нельзя увидеть или потрогать, как оно поможет или, боже правый, вообще вылечит?

Явно моя категория.

— Ну а третья? — спрашиваю я прежде, чем Эмбер приходит к такому же выводу.

— Третья… А это самое интересное. — Она вытягивает ноги и откидывается на пестрые диванные подушки. — У них хватает ума не наезжать на альтернативную медицину, они знают, что она действует. Вопрос как?

— То есть?

— Эффект плацебо. — Эмбер наставляет на меня палец. — Они не хотят верить во всякие штучки, которых не понимают, но не отрицают очевидного, особенно если оно на них как-то подействовало. И все списывают на эффект плацебо.

— Но это же не отмазка, — говорю я. — Плацебо — это научно подтвержденная реакция.

— Так учат те, кто не признает, что человеческое тело способно к самоисцелению, — со знающим видом объявляет Эмбер. — Вокруг нас полно разных видов энергии, которые могут взаимодействовать с нашими телами, чтобы вылечить их или снять боль, и этого эффекта можно добиться с помощью практикующих специалистов.