Джастин Пол - Дорогой Эван Хансен

– На целых три часа, – подтверждаю я, вставляя ключ в замочную скважину.

– Надо закатить вечеринку.

Я смеюсь:

– Мы определенно должны закатить вечеринку. Непременно.

– До того времени, как твоя мама вернется.

– Вечеринку на три часа. – Похоже, я забыл, как пользоваться словами. – Спасибо, что пришла.

– Я напрашивалась к тебе не одну неделю , и каждый раз ты тут же отвечал «нет».

– Знаю. – Я хотел сказать «нет» и на этот раз, но не могу же я мурыжить ее вечно. – И я очень рад тому, что ты сейчас здесь.

Заходим в дом, и меня охватывает стыд. Я попытался прибрать, что мог и как мог, но, оказывается, я мог не слишком много. Я не способен выбежать из дома и притащить новый диван, у которого не было бы выгоревшей обивки. Не способен закрасить протечки на потолке или вывести пятна на ковре. И в наших шкафах недостаточно места, чтобы запихнуть в них все барахло. Я не замечал и половины недостатков своего дома, пока не стал проводить столько времени у Зо.

– Добро пожаловать, – говорю я, стараясь сразу затащить ее наверх, в мою комнату.

Поздно. Она зависает в коридоре и изучает фотографию на стене.

– Это ты маленький?

– Этот толстый карапуз? Да. Я.

– Не говори так. Ты очарователен.

Ну, хорошо, если она собирается осыпать меня комплиментами, думаю, мы можем задержаться внизу на несколько секунд. Фотография, которой она восхищается, была сделана в нашем старом доме. Я плохо помню его, только по фотоальбомам.

– Ты на руках у папы? – спрашивает Зо.

– Нет. Это мой дядя Бен. – Фотографий Марка не увидишь на стенах дома Хайди Хансен. Они все в коробках и альбомах.

Помню, задний двор старого дома выходил на край леса, примерно как и дом Зо. Помню, папа пускал стрелы в дерево, но не уверен, было ли это на самом деле или я все выдумал.

Начинаю взбираться по ступенькам, не оставляя Зо выбора – ей приходится идти за мной. Мой телефон вибрирует, напоминая, что я так и не просмотрел сообщение Аланы. Наверху вижу прикрепленную к двери мамину записку. Пытаюсь тайком содрать стикер, но Зо успевает увидеть его.

– Мы с мамой много переписываемся таким вот образом, – объясняю я.

– Ручка и бумага, – говорит Зо. – Старая школа.

– О нет. Мы посылаем сообщения и письма тоже. Вот только не разговариваем лицом к лицу.

– Лицом к лицу? – переспрашивает Зо. – Да кому это надо?

– Мне. Если речь идет о твоем лице.

– Я рада, – говорит она, и я одариваю ее улыбкой, – ведь эти слова напоминают мне, за что я ее люблю, то есть почему она мне ужасно нравится.

– Ты готова увидеть место, в котором никогда не происходит ничего магического? – спрашиваю я.

– Не могу дождаться.

Открываю перед ней дверь. Моя комната, что предстает ее взору, – фальшивка. Кровать заправлена. Шкаф и все ящики закрыты. На столе порядок. Пузырьки с лекарствами засунуты с глаз долой в ящик с носками. Явственно чувствуется искусственный аромат освежителя воздуха.

Но не все у меня идеально. Мне не хотелось, чтобы она решила, будто я маньяк, и потому после тщательной уборки я пристроил некоторые вещи не на свое место. Рубашку повесил на стул, положил на шкаф какие-то бумаги и оставил на тумбочке наиболее интеллектуальные книги.

Пока Зо обозревает комнату, читаю мамину записку. Поешь, пожалуйста, говорится в ней. Достаточно лаконично для нее. Догадываюсь, что она еще не отошла от вчерашнего вечера. Честно говоря, я тоже от него не в восторге.

– Я понимаю, почему в этом месте нет магии, – говорит Зо, сидя на кровати.

– Серьезно?

– Нет. – Она слегка отодвигается от того места, где сидит, и трогает кровать. – Но как ты можешь спать на таком комковатом матрасе?

Я понимаю, что забыл кое о чем. Прошу ее встать и сую под матрас руку. И достаю пластиковый пакет с умащенной кремом для бритья бейсбольной рукавицей внутри.

– Ты действительно слушаешь моего папу? – спрашивает Зо. – Ты хоть любишь бейсбол?

Каждый из этих вопросов опасен.

– Нет, не так чтобы.

Я решил сделать рукавицу мягкой просто на всякий случай. Может, «Проект Коннора» организует как-нибудь благотворительную бейсбольную игру. Кроме того, мне не хочется врать мистеру Мерфи, если он спросит, последовал ли я его советам. Он мне нравится, и потому хочется сделать ему что-то приятное.

Зо смотрит на бумаги на шкафу:

– А это что такое?

– О, это просто… Мама одержима конкурсами эссе на получение стипендий колледжей, информацию о которых она отыскивает в интернете. Все время распечатывает мне объявления о них.