Денис Соболев - Говорящий с травами. Книга вторая. Звери

– Петро, расскажи про вашу деревню.

– Что рассказать? – Петро спросонья потер кулаками глаза.

– Что вокруг есть, как дома стоят, в каком доме Осталец, что за люди живут.

Петро задумался ненадолго, собираясь с мыслями, потом заговорил:

– Деревенька маленькая совсем, десяток домов. Стоит в распадке между двумя горушками, через деревню ручей бежит. Со всех сторон тайга, дорога одна, в деревне и заканчивается, дальше некуда ехать. Подойти незаметно можно с любой стороны, если ты об этом спросил. Дома стоят вдоль ручья, есть большой овин в стороне. Чуть поодаль пасека и большая кошара, там вся деревня баранов держит. Раньше жило десятка четыре народу, сейчас мужики на заработки подались, остались только бабы с детьми и старики. Ну и мы с парнями втроем, больше никого нет.

Матвей внимательно слушал, что-то прикидывая в уме.

– А есть там рядом место, откуда видно всю деревню?

– Есть – Петро улыбнулся, что-то вспомнив. – Я туда маленьким любил убегать по вечерам и провожать день. Оттуда вид и на весь распадок и еще дальше, до самого горизонта. Вечером – голос его сделался мечтательным – горы становятся такими… словно складки, светлые и темные. На закате солнце заливает их теплым светом, и складки становятся такими четкими, и кажется, что ты летишь…

Петро тряхнул головой, отгоняя воспоминания:

– Сестренку вот водил туда недавно… – он помрачнел.

Матвей толкнул пятками бока Орлика, посылая того вперед. Дождь наконец прекратился и выглянуло солнце. Мир вокруг заискрился, заиграл красками, засиял умытой тайгой и каплями воды на траве! Орлик мчал по дороге во весь опор, и Матвей ловил тугой поток встречного ветра, полный запахами трав и тайги, дышал и не мог надышаться. Его вдруг охватило счастье и уверенность в том, что все будет хорошо. И он не стал сдерживать Орлика, бросил поводья, привстал в стременах… Серко мчался рядом, силясь не отстать, его могучие лапы посылали тело вперед в стелющихся прыжках… За спиной раздался азартный свист, Лешка встал во весь рост и настегивал Пчелку, а та летела вперед закусив удила и вывернув голову набок. Ульи в телеге колотились друг о друга, Петро одной рукой держал их, другой придерживал Аксинью, которая вцепилась руками в борт, боясь вылететь. Но дорога была ровной, без ям и больших камней, так что обошлось.

Дорога повернула, и их глазам открылась большая поляна, заросшая цветами и залитая солнцем. И в самом центре этой поляны бродил большой медведь. Он как корова обкусывал шелковистую траву, время от времени поднимая голову и прислушиваясь. И когда из-за поворота вылетел Матвей на Орлике, а следом за ним на поляну ворвалась громыхающая колесами и ульями телега, медведь уже успел отбежать к подножию горы и теперь стоял там, задрав нос кверху и настороженно вглядываясь в остановившихся людей. Серко сходу рванул к медведю, но Матвей свистом отозвал его назад, и сейчас с интересом наблюдал за зверем. Тот, видя, что нападать никто не собирается, развернулся и спокойно продолжил ощипывать траву.

– А чего он не убегает? – громким свистящим шепотом спросил Петро.

– Медведи никого не боятся – таким же шепотом авторитетно заявил Лешка. Матвей, услышав их разговор, улыбнулся и громко, во всю грудь, крикнул:

– Эге-ге-ге-гей!

Орлик под ним прижал уши и заплясал, медведь же даже не повернул головы в их сторону и так же неспешно шел вдоль подножия горы.

– Вот наглец – с каким-то даже восхищением проговорил Матвей и послал Орлика шагом вперед. Тот явно не хотел приближаться к медведю, но и ослушаться не мог. Впервые Матвей видел буквально на цыпочках идущего коня, Серко так же медленно шел рядом. Когда до медведя осталось пара десятков метров, тот резко развернулся в их сторону и уставился на Матвея злыми немигающими глазами. Серко заворчал и сделал шаг вперед, вставая между другом и зверем. Медведь склонил голову к земле и низко зарычал, широко открыв пасть. Серко зарычал в ответ, низко и страшно. Матвей сбросил с плеча винтовку и выстрелил в воздух. Он не хотел увидеть, как преданность доведет Серко до беды.

Медведь рявкнул зло и ринулся в тайгу, оглядываясь через плечо на сорвавшегося за ним с места Серко. Петро засвистел громко, Лешка заулюлюкал, Аксинья с улыбкой покачала головой, глядя на веселящихся парней. Они рано повзрослели, но остались все теми же мальчишками…

Жаркий костер пылал в ночи, разбрасывая искры и освещая большой участок стоянки. Под вечер снова пошел дождь, и они промокли и продрогли, и сейчас наслаждались идущим от пламени теплом. Перед тем как уходить на разведку в Теснину, нужно было обсохнуть, поужинать и приготовить припас с собой, поэтому Аксинья кашеварила, а парни развешали вокруг костра свои рубахи и сейчас сидели, вытянув ноги к огню.