Денис Соболев - Говорящий с травами. Книга вторая. Звери

Петро тихонько напевал что-то. Голос у него оказался сильным и глубоким, и парни примолкли, вслушиваясь в его пение. Матвей вдруг вспомнил, как вечерами на стане пела Любава. И они вот так же молчали, глядя в огонь и думая о своем.

– С Любавой бы они спелись – Лешка словно услышал мысли Матвея.

– Наверное – Матвей поднялся, проверил рубаху и натянул ее на себя, блаженно щурясь – Но Любава далеко, и на песни нет времени.

Петро оборвал пение, принимая от Аксиньи глубокую чашку с похлебкой… Вскоре все они дружно работали ложками, уплетая сытное варево. Матвей со своей порцией справился быстро, он хотел выйти пораньше, чтобы дойти до Теснины в темноте, не дав возможности бандитам их заметить. Вскоре мешок с припасом был упакован, запас патронов собран… пора выходить.

– Мам, нас не будет два дня. Придем либо вместе, либо, если путь свободен, пришлю Петро. И вы тогда сразу трогаетесь с места и как можно скорее идете к Теснине – Матвей еще раз рассказал всем план действий – Лешка, ты на утро второго дня запрягаешь телегу, седлаешь Пчелку, в общем, все должно быть готово к немедленному выходу. Не подведи.

Лешка кивнул, Аксинья поцеловала Матвея в лоб и перекрестила их вслед…

Шли ходко. Ночной воздух холодил тело, забираясь под рубаху и заставляя зябко ежиться. Петро, казалось, был неутомим. После дневного перехода он все так же размеренно шагал, неся на плече увесистый мешок с припасом. Они чутко вслушивались в темноту: луна скрылась за тучами, и не видно было почти ничего, только дорога светлой полосой выделялась в ночи. Матвей шел и думал о том, что отец в темноте видел прекрасно. Интересно, это всегда так было или он этому научился? И можно ли и ему научиться? Сейчас такое умение очень бы пригодилось. Серко остался на стоянке. Кто-то должен был охранять маму, они с Лешкой ведь без оружия остались, нож и топор не в счет.

Теснина показалась впереди, когда восток заалел рассветом и над долиной протянулись полоски стылого тумана. Они углубились в растущий у подножия левой скалы лес, найти место для дневки. Им нужно хотя бы немного поспать, иначе никакого прока от них не будет. Забравшись в глухой подлесок, выбрали место посуше и рухнули на землю, моментально погрузившись в сон.

Солнечный луч, пробившийся сквозь плотный шатер листвы над их стоянкой, заставил Матвея проснуться. Он сел и прислушался: вокруг царила тишина, только листва тихонько шелестела под легким ветерком и сопел Петро, который спал, подложив под голову костистый кулак. Судя по положению солнца день совсем недавно перевалил за половину. Матвей бесшумно поднялся и спустился в низинку, где должен был течь ручей, умыться и набрать воды для чая. Когда вернулся, Петро уже проснулся и собирал сушняк для костра. Оба старались не шуметь, на всякий случай, мало ли. Матвей осмотрел набранный Петро сушняк, и часть сразу отложил в сторону.

– Что не так? – Петро заинтересованно следил за Матвеем.

– Смотри – Матвей взял в руки отложенную в сторону ветку – Вот она вроде и сухая, но не иссушенная, будет дымить, а нам это сейчас не надо. А вот эта – он вертел в руках серую от времени ветку – лежит не первый год и за это время потеряла всю влагу, дыма не даст, только жар.

Петро хмыкнул и отправился искать подходящие ветки. Матвей тем временем быстро развел бездымный костерок. Тонкий почти незаметный синий дымок поднимался вверх и почти сразу растворялся в жарком полуденном воздухе.

– Слушай, мы когда в прошлый раз шли через Теснину, бандиты сверху сбрасывали на нас здоровенные валуны. Смекаешь, к чему я?

– К тому, что они хитрые?

– Не только. Еще и к тому, что есть какая-то тропа, по которой они наверх забираются. И нам эту тропу надо найти.

Они пробирались сквозь густой подрост, обходя подножие скалы в поисках тропы наверх. Шли уже больше часа, обливаясь потом и отмахиваясь от мелкой мошкары, густым облаком висевшей в тени. Теснина протянулась почти на версту, скала и того больше. С этой стороны она до середины была покрыта редким лесом, а выше протянулся пояс можжевельника. Вершина скалы была каменистой и покрыта жесткой низкорослой травкой. В разных местах лежали валуны размером с баню, и за одним из них они обнаружили, наконец, тропу.

Матвей, шедший впереди, вдруг поднял руку – стой. Петро замер, пытаясь из-за его плеча разглядеть, что там впереди.

– Тропа – одними губами прошептал Матвей.

Они постояли некоторое время, прислушиваясь.