Джоди Пиколт - Девятнадцать минут [litres]

От его голубых глаз, все еще смягченных сном, веяло ледниками и северными морями. Он поцеловал Алекс, и она оплела его, как виноградная лоза. Вдруг ее ресницы распахнулись.

– Вот дерьмо!

– Вообще-то, у меня в планах было несколько другое…

– Ты знаешь, который час?

Ночью полная луна мешала им спать, и они задернули шторы. Сейчас из крошечной щели лился солнечный свет. Джози на кухне гремела кастрюльками и сковородками.

Патрик потянулся через Алекс к часам, которые оставил на ее тумбочке.

– Вот дерьмо! – повторил он, отбрасывая одеяло. – Я уже час как должен быть на работе!

Он схватил свои трусы, Алекс, тоже выскочив из постели, набросила халат.

– А как же Джози?

Не то чтобы они скрывали от Джози свои отношения. Патрик часто заходил после работы, или оставался на обед, или проводил в доме весь вечер. Несколько раз Алекс пыталась поговорить с дочкой о нем и вообще о том, не чудо ли это, что она снова встречается с мужчиной. Но Джози делала все возможное, чтобы избежать разговора. Алекс и сама не знала, к чему все это приведет, но одно она знала точно: они с дочерью очень долго жили вдвоем и теперь появление Патрика может заставить девочку почувствовать себя третьей лишней. Этого Алекс допускать не собиралась. Она наверстывала утраченное время, думая в первую очередь о дочке. Поэтому, если Патрик оставался в доме на ночь, он должен был исчезнуть прежде, чем Джози проснется и обнаружит его.

Только сегодня все пошло не по плану. Было ленивое летнее утро четверга, часы показывали почти десять.

– Может, пора ей сказать? – предложил Патрик.

– Что сказать?

– Что мы… – Он посмотрел на Алекс.

Алекс в свою очередь уставилась на Патрика. Она не могла закончить начатое им предложение, потому что действительно не знала ответа на свой вопрос. Не так она представляла себе этот разговор. Ее потянуло к Патрику, потому что она чувствовала себя в яме, а он помог ей выбраться. Но когда это судебное разбирательство закончится, захочет ли он продолжать отношения? Захочет ли она?

– Мы вместе, – решительно произнес Патрик.

Алекс отвернулась и запахнула халат. Если перефразировать недавние слова Патрика, то у нее в планах было несколько другое. Откуда у него взялась такая уверенность? Конечно, если бы ее спросили, чего она хочет от этих отношений, она сказала бы: «Любви». Она хотела, чтобы было к кому возвращаться домой. Хотела мечтать о путешествии, в которое они отправятся, когда им стукнет шестьдесят. Хотела, чтобы он был рядом, когда она будет подниматься по трапу самолета. Но признаваться в этом ему она не собиралась. Вдруг она признается, а он только посмотрит на нее пустыми глазами. Вдруг думать о таких вещах еще слишком рано?

Нет, если бы Патрик спросил ее прямо сейчас, она бы не ответила – побоялась бы, что он не ответит взаимностью.

Алекс заглянула под кровать в поисках тапочек, но вместо них нашла ремень Патрика и бросила его ему. Может быть, она открыто не говорила с Джози об этих отношениях не потому, что хотела защитить ее, а потому, что хотела защитить себя.

– Не обязательно делать из этого государственную тайну, – сказал Патрик. – Ты имеешь полное право… сама понимаешь…

Алекс подняла на него глаза:

– Заниматься сексом?

– Если честно, я подразумевал не только это, – признался Патрик.

– Еще я имею право не афишировать свою личную жизнь, – заявила Алекс.

– Как жаль! А я уже внес аванс за рекламный щит с нашей совместной фотографией! Придется забрать деньги.

– Да уж пожалуйста.

– Лучше потрачу их на что-нибудь ювелирное для тебя.

Алекс опустила глаза, чтобы Патрик не видел, как она анализирует сказанные им слова, ища в них свидетельство готовности к серьезным отношениям.

Ох, как же это тяжело, когда ты не держишь руль в собственных руках!

– Мама! – крикнула Джози снизу, из кухни. – Я блинов испекла. Ты будешь?

– Ладно, – вздохнул Патрик, – если хочешь продолжать прятаться от Джози, тогда просто отвлеки ее, и я потихоньку уйду.

– Я постараюсь задержать ее в кухне, а ты, – она взглянула на Патрика, – давай скорее.

Алекс уже хотела выйти из комнаты, но Патрик поймал ее за руку:

– Эй… До свидания, – наклонился и поцеловал ее.

– Мама! Все остынет!

– До скорого, – сказала Алекс, высвобождаясь.

Когда она спустилась в кухню, Джози уже уплетала блинчики с черникой.

– Как вкусно пахнет! Поверить не могу, что этот аромат меня раньше не разбудил! – начала Алекс и вдруг заметила, что стол накрыт на троих.