Леван Хаиндрава - Очарованная даль

Гога стал захаживать в «Клуб шести наций» довольно часто и всегда ставил только на цвет. Все шло согласно открытой им закономерности, и за два часа удавалось наиграть когда пять, а когда и десять долларов. Себе на личные расходы он оставлял очень немного, остальное откладывал, чтоб к моменту, когда закончатся отданные матери деньги, дома имелась какая-то сумма.

Но однажды произошел случай, который показал ему несостоятельность его системы. Выждав в очередной раз, чтобы три раза подряд вышел один цвет — это был черный, — Гога поставил на красный. Вышел черный. Нимало не смущаясь, Гога удвоил ставку. Вышел опять черный — пятый раз подряд! Преодолевая огромное искушение поставить на красное не четыре доллара, а значительно больше и тем сорвать хороший куш, Гога поставил все же столько, сколько предписывала система. И шестой раз вышел черный цвет. Только подумать, что было бы, если бы он поддался соблазну и отступил от собственного правила: не зарываться!

Гога заволновался. Да, конечно, с каждым выигрышем черного цвета неизмеримо возрастала вероятность того, что выйдет наконец красный, но ведь он проиграл уже семь долларов. И опять вышел черный. Гога похолодел: вот сейчас он купит фишек на 16 долларов и поставит их все и, если, не дай бог, и в восьмой раз выйдет черный цвет, то не останется больше денег, чтобы продолжать игру против черного цвета, ведь нужно будет ставить тридцать два доллара. А в кармане лишь какая-то мелочь. И, что самое обидное, в девятый-то раз черный цвет уж не выйдет, а денег нет, чтоб забрать тот проклятый доллар, из-за которого началась эта пытка.

Когда костяной шарик, запущенный опытной рукой крупье, начал замедлять свое движение, Гога не выдержал и закрыл глаза. Щелкнув последний раз, шарик перескочил через перегородку, разделявшую секторы. Раздался нестройный гул голосов. Гога открыл глаза: выпал «нуль»! Крупье спокойно сгребал фишки длинным инструментом, отдаленно напоминавшим мотыгу: все ставки биты.

Гога сидел бледный, ослабевший, бессмысленно глядя перед собой. Вот он — тот случай, о котором его предупреждали опытные игроки, в том числе старик Гурвич. Он с некоторых пор изменил хай-алаю и стал бывать здесь, объясняя при этом: «Тут я, может быть, и не найду доллара, так хоть поужинаю досыта! И на такси домой вернусь». Так вот Гурвич, опытным глазом быстро определив, по какой системе играет Гога, как-то сказал ему:

— А если на серию нарветесь? Знаете, какие бывают? В тридцать втором году в Макао четырнадцать раз подряд красный цвет вышел. Чтоб мне с этого места не сойти!

А кругом все шло своим чередом. Крупье, очистив стол, снова механическим голосом предлагал делать ставки. К Гоге наклонился какой-то невзрачный немолодой китаец и на довольно приличном английском языке заговорил вполголоса:

— Не прекращайте игры, сэр! Ставьте побольше. После «нуля» цвет обязательно меняется — это закон!

Оказывается, китаец следил за его игрой. Да, надо бы ставить, Гога и сам слышал про такой неписаный закон рулетки: после «нуля» цвет меняется, но что ставить? Своих у него больше не было, но во внутреннем кармане пиджака лежали деньги, выданные ему Верой Александровной для уплаты за квартиру, коммунальные услуги и расчета с бакалейщиком, у которого Горделовы брали товары в кредит. Надо ставить, иного выхода нет!

Стараясь, чтоб окружающие не заметили, как у него дрожат руки, Гога отстегнул пуговицу внутреннего кармана пиджака, вынул неприкосновенную сумму и, приобретя фишек на все шестьдесят пять долларов, поставил шестьдесят четыре на красный цвет и доллар (все равно все летит к черту!) на девятку, свою любимую цифру.

Опять неумолимый шарик, равнодушный к чужому горю и счастью, пошел по кругу, а потом, теряя силу движения, поскакал через низкие никелированные перегородки. Гога следил за ним и с удивлением обнаруживал, что страха не испытывает. Видимо, есть предел волнению, и когда запас его исчерпывается, оно больше себя не проявляет. Так уже с Гогой бывало: при большой, серьезной опасности он оставался спокоен. Волновался он больше по пустякам.

Шарик перескочил через последнюю перегородку, ткнулся о другую, но в нем уже не оставалось инерции движения, и он бессильно замер. Красный цвет выиграл! Гога закрыл глаза и вздохнул глубоко и медленно: все-таки он остался победителем! Не клуб, обирающий людей, а он. Крупье придвинул к нему сто восемь фишек. Гога начал складывать их стопками по десять. Сейчас он подойдет к кассе и обменяет все на деньги. Ни одной лишней минуты он не останется здесь. Он будет действовать по своему, а не по и х плану. Потом он пройдет в ресторан, закажет хороший ужин (обычно он гнушался пользоваться этой возможностью), поест за счет клуба, а потом поедет домой на оплаченном и м и такси: горе побежденным! Он чувствовал личную ненависть к безвестным владельцам клуба. Он словно говорил им: «Вы хотели у меня, безработного, отобрать последние деньги? Но я все-таки выиграл. Так оплачивайте все мои прихоти!»