Хэрриет Эванс - Дикие цветы

— Конечно, — ответила Лорен. — Твою маму так любили. Согласились прийти все, кого мы пригласили.

Корд повернулась к брату.

— Но не захотят ли люди знать, что случилось… Почему мы так долго здесь не появлялись…

Бен не ответил.

— Знаете что, — сказала Лорен. — Я думаю, нужно просто сказать правду. Сказать, что вы были не так близки в течение нескольких лет, но перед смертью леди Уайлд помирились. Людям все это не так интересно, как кажется. Они просто выслушают объяснение, которое имеет смысл, а потом продолжат есть и пить. Скажите им правду.

— Правду… — повторила Корд и отвернулась от обоих, чтобы они не увидели ее улыбки, потому что как она могла им сказать? — Версию правды.

На вечеринку в память об Алтее пришли четверо людей, ухаживавших за ней в Дрифтвуде, принеся водку и добавив немалую толику озорства происходящему. Пришли и Ян из деревни, и дочь миссис Гейдж, захватившая с собой троих детей, и новый викарий с женой.

— Очень приятно находиться здесь, — сказал преподобный Джеймс. Бывший коммерсант из города, крепкий, активный человек, который нашел Бога, он рано вышел на пенсию и был рукоположен несколько лет назад.

— Я бегал по пляжу и гадал, кому принадлежит этот дом, — рассказал он. — Потом я услышал рассказы старых деревенских жителей о Боски и о знаменитых Диких Цветах, и мне стало жаль, что никто больше тут не живет.

Корд предложила ему рулет с колбасой.

— Мы не приезжали сюда несколько лет. После смерти моего отца все было довольно сложно по разным причинам.

— Я слышал что-то такое, — сказал викарий, и его длинное аскетическое лицо приняло задумчивое выражение. — Вот что я собирался рассказать вам и вашему брату после похорон вашей матери. Актерский дебют вашего отца состоялся в саду у викария. Вы знали это?

— Нет, — ответила Корд. — Что это была за роль?

— Забавно, но «Сон в летнюю ночь». Он играл Боттома. Комедийная роль, довольно необычная, чтобы дать ее четырнадцатилетнему пареньку, верно? Но я полагаю, это было во время войны. Тогдашний викарий был замечательным человеком. Он опекал твоего отца после того, как его тетя ушла, и оплатил его обучение в театральной школе. Он сделал много фотографий пьес и жизни в деревне — на одной из них твой отец с девочкой, которая играла Титанию, очень миленькой… И есть еще одна потрясающая, где все они лежат на земле, а «Мессершмитт» пролетает прямо над сценой во время репетиции.

— Господи Боже. Простите — как печально. И увлекательно.

Он улыбнулся.

— Его звали преподобный Гоудж. У меня остались его дневник и фотографии, вы и ваш брат просто обязаны как-нибудь заскочить и посмотреть их. Хотя можно и здесь. Я принес одну с собой. — Он похлопал себя по карманам. — Отличный снимок его и его матери.

Он вытащил блестящую фотографию удивительно красивого мальчика, загорелого и одетого в старомодный костюм. Мальчик обнимал женщину: ее темные волосы были наспех заколоты, пряди падали ей на лицо, а рот она широко открыла — смеялась, и смех подчеркивал ее прекрасные скулы и ясные глаза, окаймленные темными ресницами. На ней был небрежно завязан узорчатый платок, и она гордо обнимала мальчика. Улыбались оба: он с опущенной головой, слегка смущенный, она — открыто и весело глядя на него.

— Это его тетя, — пояснила Корд, рассмотрев фотографию. — Она красивая-я никогда раньше не замечала. И она тоже молода… — Она еще раз взглянула на снимок. — Да, она молода. А я всегда думала, что она была старой, когда она присматривала за ним. Пятьдесят, шестьдесят. — Нечто снова начало грызть ее — нечто, тревожащее ее всякий раз, когда она думала о Дине, хотя она никак не могла избавиться от этого и разобраться наконец, в чем дело.

— Ах, тетя. Да, вижу. Они очень похожи.

— Вы так думаете?

— Конечно, — ответил любезный викарий. Он взял фотографию и перевернул ее. — Посмотрите. На обороте написано: «Дикие Цветы, Энт и Дина, 1942 год». Как интересно!

— Дина Уайлд — это она. Хотя на самом деле она была его двоюродной бабушкой, — добавила Корд, но в то же время подумала: какое это имеет значение? Разве так уж важны семейные титулы, если кто-то любит и любим в ответ?

— Что ж, буду ждать вас у себя. Как-нибудь заскакивайте и посмотрите.

— Да, спасибо. Я планирую приезжать сюда на выходные, и мой брат, и мои племянницы тоже. Мы все любим это место. Правда, в ближайшее время я скорее всего не выберусь. — Она прервалась, но через секунду добавила:

— Буду работать.