Дорж Бату - Франческа. Повелителька траєкторій

А ви що знаєте про біль?

Старт місії CRS-11, як і хотів інженерний корпус SpaceX, пройшов бездоганно, мов у підручнику. Перша хвилина польоту минула з ідеальними показниками, з точністю до сотих. Я маю на увазі курс, тиск пального, набір висоти й температуру.

Новенький Falcon9 підняв «юзаний» Dragon з легендарного стартового майданчика PAD39A на мисі Канаверал. Це був сотий ювілейний старт з 9 листопада 1967 року, коли ракета Saturn V вивела на орбіту Appolo 4 з макетом місячного модуля. Сьогодні ж космічний секонд-генд на ім’я Dragon повіз на Міжнародну космічну станцію різний мотлох, зокрема мух і мишей.

На 2-й хвилині і 27-й секунді, на висоті 64,7 кілометра, відбулося відокремлення першого ступеня.

О 2:32 на висоті 70 кілометрів Готорн починає вирівнювати перший ступінь за допомогою маневрових двигунів — це чітко видно на фото з Землі.

О 2:40 на висоті 78,7 кілометра відбулась остання корекція вертикалі — це також видно на фото з борту першого ступеня, — після чого ступінь продовжив рух угору з апогеєм 120,5 кілометра). Остання корекція здійснюється малими маневровими двигунами, якими ми з Франческою зазвичай користуємось, коли орієнтуємо супутник або зонд у космосі, робимо axis-корекцію або переводимо апарат з однієї орбіти на іншу. І найчастіше це гідразинові або ксенонові двигуни.

Після 2:40 axis-корекція ступеня відбувається вже за допомогою дванадцяти головних маневрових двигунів, які дозволяють одночасно утримувати ракету у вертикальному положенні як під час набору висоти, так і під час контрольованого падіння. Вони її і гальмують.

Через 7 хвилин і 40 секунд після старту перший ступінь успішно приземлився за милю від точки старту, перелякавши сотні комах, що мирно паслися в траві.

Готорн приєднався до керування кораблем.

О 10:20 відокремлюється другий ступінь, і Dragon починає самостійний політ. Це дуже відповідальний момент, бо, нагадаю — саме ця капсула летить у космос удруге. Досі ніхто подібні капсули повторно не використовував. Найбільше було переживань за трубопроводи та за авіоніку. І за сонячні панелі.

Але о 13:23 сонячні панелі спокійно розгорнулися. Коротко кажучи, секонд-генд рулить.

У наступні 40 годин хлопці й дівчата з ЦУП SpaceX у Готорні проводитимуть ретельну перевірку вантажівки, а саме:

1) вимірюватимуть тиск у паливних системах (це дуже важливо під час підходу до МКС, що його будемо здійснювати ми з Франческою);

2) перевірятимуть клапани подачі пального й запускатимуть двигуни;

3) проведуть контроль усієї електрики;

4) по п’яти точках тестуватимуть авіоніку — звірятимуть її показники з показниками станцій зчитування телеметрії в п’яти різних точках Землі;

5) дадуть жерти мишам.

Спершу стиковку було заплановано на неділю. Однак Готорн узяв тайм-аут до понеділка, бо потрібно не тільки перевірити всі системи, а й провести кілька технічних експериментів.

Отже, стиковка відбудеться в понеділок. Попередньо — зранку за нью-йоркським часом.

Нам з Франческою дістанеться підвід, гасіння швидкості руху, орієнтація і парковка вантажівочки за п’ять кілометрів од МКС (тут це романтично називають «рандеву»). А далі ми знов передамо керування в Готорн і на МКС.

Миші й мухи здорові і передають вам усім привіт.

— Привіт, напарнику! Ми сьогодні працюємо самі! — з самого ранку приголомшила мене Франческа.

— Але сьогодні ж стиковка…

— Дивись, що він написав! — напарниця простягла мені записку. Я прочитав:

«Дорогі Джорджіо і Франческо! Я взяв вихідні на весь наступний тиждень — сімейні справи. Сподіваюся, без мого нагляду вам буде значно веселіше! Ваш професор Р. В. Рассел».

Я перевернув записку й подивився на зворот. Пусто. Ні чарівних заклять, ні магічних формул, ні цінних вказівок. Я відчув, що в мене починається легка паніка.

— І це все? — я покрутив запискою.

— Угу, — кивнула напарниця.

Я бачив, що вона з усієї сили тримається, щоб також не запанікувати. Я всміхнувся.

— Що будемо робити?

— Не знаю, — всміхнулася у відповідь Франческа. — У нас сьогодні стиковка.

І ми обоє вголос зареготали.

Зайшов старший офіцер Баррел.

— Привіт! У вас добрий настрій, це чудово! — відзначив володар командного центру. — Рассела сьогодні не буде. І завтра. Його цілий тиждень не буде.

— Чарівно починається понеділок, — Франческа схопилася тонкими наманікюреними пальчиками за скроні.

— Ви нас підстрахуєте? — згаслим голосом промовив я.