Дорж Бату - Франческа. Повелителька траєкторій

— Він же мій напарник! — Франческа поляскала мене по плечі.

— Скоріше поплічник, — похмуро сказав я. — Марш працювати!

З туалетами в космосі важко. Астронавтам, які багато годин змушені працювати у скафандрах, до ануса приклеюють пакетик. Скотчем. До ануса. Приклеюють пакетик до гузна. Ну, ви здогадались навіщо.

Так от. Якщо ти перебуваєш у космічному кораблі, ситуація не краща. Ти сідаєш на гм… унітаз, і з тебе, е-е-е… все висмоктують. Ви пробували запхнути в дупу трубу від порохотяга? Отож. А астронавти на МКС мусять це робити. То на Землі ви пішли в туалет, пофілософствували, прочитали Фейсбук і побігли далі. А на МКС ти приходиш і… Коротко кажучи, там можна стати буддистом, бо тільки там гостро розумієш, що життя — це страждання. Життя — біль.

При нашій базі є музей. Там працює доктор Дон Ретке, якого ще називають «Доктор Змив» (Dr. Flush). У науково-космічному середовищі Ретке більше відомий як рятівник команди місії Appolo-13. Саме він наказав перервати місію через вибух кисневого балона і екіпажеві перейти для порятунку в місячний модуль, а потім, для посадки, — в командний модуль. За це Ретке і його команду було відзначено найвищою нагородою США — Медаллю Свободи.

А ще «доктор Змив» відомий тим, що саме він розробив основну схему «космічного туалету». Туалет його конструкції відлітав на всіх місіях Appolo, Skylab і Shuttle. За його прототипами розроблено туалети на МКС, які коштують по 19 мільйонів доларів за штуку. Туалет в американській частині МКС, що офіційно називається Waste and Hygiene Compartment, обладнано ще й установкою, яка розщеплює сечу на кисень та воду, яку потім п’ють астронавти. Це сувора правда і необхідність, і її не уникнути майбутнім підкорювачам космосу.

«Доктор Змив» може розповісти вам такі подробиці, від яких вам різко розхочеться літати в космос і взагалі дивитись на небо. Коли ми з Франческою приміряли скафандри, доктор пропонував нам причепити собі спеціальним скотчем пакетик до гузна.

Ми, зрозуміло, відмовилися.

Одначе космічний туалет у нас іще є. Уявіть собі, діючий. Саме в таку модифікацію героїчно срали американські астронавти. І тут я не втримався… І слово «героїчно» тут не випадкове. Бо це таки реально подвиг, я вам клянусь! Уявіть собі, що в космосі не використовують води для змиву продуктів вашої життєдіяльності. Оскільки вода — найбільша цінність. Отож, щоб ваше, гм… ґуано за відсутності гравітації не розмазувалося по вашій же задниці, вмикається — тадаааааам! — потужний насос. Із вас усе викачують. У прямому сенсі. Відчуття… реально, складно описати.

«Доктор Змив» жартує, що в момент вмикання насоса треба закрити пельку. Здогадайтесь, навіщо.

Я знаю.

Хочете дізнатись про себе багато нового? Спитайте в колег.

Я не поїхав на роботу на 6:00, як зазвичай, а поїхав на 7:00.

О шостій ранку в нас щоденна церемонія підняття прапора, а далі ми з Франческою починаємо готувати командний центр до зміни. Перевіряємо прилади, встановлюємо зв’язок з Г’юстоном, настроюємо канали далекого зв’язку і так далі. О 7:00 початок зміни, і впродовж неї ми рухаємо супутники й зонди по орбітах і траєкторіях. Цього разу я проспав і підходив до командного центру всього за п’ятнадцять до сьомої. Тут встановлено товсті залізні двері, які замикаються на шість електричних замків. Щоб їх одімкнути, треба просканувати відбиток пальця. Я поклав палець на сканер, двері ледь чутно загули, відсуваючи важкі пальці замків  [14] Замкові засуви що висуваються з трьох сторін і наглухо закривають броньовані двері так, щоб вони могли витримати вибух. , і зовсім без шуму відсунулися сантиметрів на три. Далі треба самому.

Я вже було схопився за ручку, як почув своє ім’я:

— Я коли вперше побачила Джорджіо на екрані, то трохи не вмерла зі сміху! — потішалась наді мною Франческа.

— Ага, стоїть такий, у сорочці з метеликом, у тонких окулярчиках, прямо Вольф Блітцер  [15] Вольф Блітцер ( Wolf Blitzer ) — журналіст, ведучий ток-шоу « The Situation Room » на каналі CNN . , — гигикнув Баррел.

— Слухай, а Раліца Васильєва з CNN не його родичка? — подав голос Рассел.

— Васильєва? Сестра? Не схожа.

— Дочка?

— Ти що, їй за п’ятдесят!

— Мама?

Усі зареготали так, ніби побачили, як Раліца котить мене в дитячій колясці.

— Важко уявити Джорджіо журналістом, тим більше на екрані, десь у студії чи в ООН! — продовжувала Франческа.

— Журналісти — це ж стерв’ятники! Накидаються зграєю і жеруть мертвечину! — поділився знаннями журналістики старший офіцер Баррел.