Хизер Берч - Лавандовая лента

Уилл не такой, как Эрик, шептала она, глядя на свое отражение в зеркале. Но в глубине души она знала, что у него почти не осталось шансов доказать это.

Не считая этих неприятных сомнений, их отношения с Уиллом были великолепными. Они регулярно встречались, чтобы обсудить планы вечеринки. Но обсуждение вечеринки было лишь предлогом для их встреч. И они оба это знали. Было учтено и согласовано все – даже еда, которую приготовит Сэмми. Но они волновались все больше и больше по мере того, как знаменательный день приближался.

Эдриэнн сбежала с лестницы и обнаружила, что он изучает ее планшет, где был написан план того, что нужно сделать до вечеринки. На секунду она запаниковала, но тут же с облегчением выдохнула, вспомнив, что другой план хранится наверху в шкафу – план того, что нужно сделать перед тем, как поехать за Чарльзом и Пег.

– Ты сможешь остаться на обед? – спросила она, отнимая у него планшет.

– Я бы с удовольствием, – он снова взял у нее планшет, бросил его на диван и сжал Эдриэнн в объятиях. – Я просто привез кое-какие документы в наш филиал в Бонита-Спрингс и решил заскочить к тебе.

Ей нравилось его желание увидеть ее, из-за которого он даже оставлял работу.

– Приглашенные уже почти здесь. И Попс ни о чем не догадывается, – сказал Уилл.

Приглашенные уже почти здесь. Эти слова камнем упали на ее сердце.

Он переплел пальцы рук на ее талии.

– Ну, мне пора бежать.

Со вздохом он собрался отпустить ее, но Эдриэнн схватила его за плечи и впилась поцелуем в его губы.

В первый момент он, должно быть, удивился, но потом со страстью ответил на ее поцелуй. Он гладил ее спину и путался пальцами в ее волосах. Наконец он прервал поцелуй.

– Если ты пытаешься избавиться от меня, тебе это не удастся.

Она покачала головой.

– Нет, Уилл. Я не пытаюсь избавиться от тебя. – Ее сердце билось сильнее не только от поцелуя. Она должна была сказать ему о его родителях. И сейчас было самое подходящее время. Возможно, это был ее последний шанс. – Я просто…

Он взял ее двумя пальцами за подбородок.

– Я знаю. Ты любишь цветы, но ты не привыкла к тому, что кто-то балует тебя, верно?

Она не решилась произнести слова, которые должна была сказать.

– Верно.

Уилл чмокнул ее в кончик носа.

– Увидимся в субботу.

Она кивнула и пошла вслед за ним к двери, понимая, что если все получится так, как она ожидала, возможно, он больше никогда ее не поцелует.

Вечером в пятницу все было готово. Рано утром она съездила за Сарой, а вечером забрала из аэропорта Чарльза и Пег. Африканские мотивы в гостевой ванной не прошли незамеченными. Чарльз все время говорил, как замечательно выглядит дом, и даже подхватил Эдриэнн и обнял ее. Они оба были любящими, деликатными людьми, а Чарльз напоминал Эдриэнн ее отца. Вечером три женщины сидели на заднем дворе, слушая местную музыку и шум волн, набегавших на берег.

Сара поднялась со своего кресла.

– Я бы хотела еще посидеть с вами, но завтра трудный день, и мне нужно хорошо выспаться.

– Я скоро последую вашему примеру, Сара. – Эдриэнн пожала ее руку, когда она проходила мимо нее.

– Спокойной ночи, Сара, – сказала Пег.

Они смотрели, как она исчезла в доме.

– Каково это, жить так далеко от дома? – спросила Эдриэнн, передавая Пег чашку чая.

Пег сделала глоток. Яркая луна отражалась в воде.

– Сначала я все время плакала.

Эдриэнн с удивлением посмотрела на нее.

– Правда?

Пег кивнула и провела рукой по вьющимся темным волосам. Постриженные, они едва доходили ей до плеч. Ее ноги, длинные и загорелые, лежали на скамеечке. Сидя на жестком деревянном стуле, она, казалось, чувствовала себя как дома.

– Находиться так далеко от Уилла поначалу было мучительно. Я постоянно беспокоилась о нем.

Эдриэнн улыбнулась, думая о том, каково это – создать новое существо, отражение тебя и человека, которого ты любишь, и наблюдать за тем, как оно растет. На мгновение она вспомнила, как однажды в парке наблюдала за тем, как маленькая девочка упала со снаряда для лазания и ее мама очищала рану, вытирая слезы не только ребенку, но и себе. Каково это – любить кого-то больше жизни?

– Но сейчас, – продолжала Пег, – когда я там, я чувствую себя дома. Хотя и здесь я тоже чувствую себя дома.

Эдриэнн нравилась эта женщина с нежным, чувствительным сердцем и железной волей. Время от времени, когда ее глаза принимали особое выражение, она становилась похожа на Уилла.

– Уилл похож на вас, – сказала Эдриэнн, осознав, что неотрывно смотрит на Пег. – Сначала я этого не заметила, но сейчас вижу.