Хизер Берч - Лавандовая лента

Персонал в военной форме стоял у каждого раздела выставки, чтобы отвечать на вопросы и давать общую характеристику экспонатов. Вскоре они приблизились к посадочной полосе, где располагались пять самолетов и один вертолет. Возле каждого из них стояла табличка и дежурный сотрудник. Самолеты были открыты, чтобы посетители могли зайти внутрь.

Пока Попс и Сара обследовали «Хаммер» [5] Американский армейский вседорожник, состоящий на вооружении в основном у Вооруженных сил США. , Уилл схватил Эдриэнн за руку и потащил ее за ангары, где их никто не мог видеть.

– Что ты делаешь? – хихикнула Эдриэнн, поворачиваясь к нему. Он схватил ее за шлевки на джинсах и притянул к себе.

– Я говорил тебе, что ты сегодня выглядишь великолепно?

– Что-то не припомню.

– Ну так вот, ты выглядишь великолепно. А твои джинсы просто убойные.

Она невинно моргнула.

– Это звучит не слишком-то прилично. Может быть, мне не стоило надевать их.

– Носи их всегда. – В его глазах проблеснуло озорство. – Но если соберешься снять, тогда действуй. Я не стану тебя останавливать.

Атмосфера сразу накалилась. Эдриэнн приложила ладонь к его щеке.

– Что? В чем дело?

Уилл изучающе посмотрел ей в глаза, пытаясь понять, что означал их нежный и печальный взгляд.

– Ничего. – Ее пальцы ласково скользили по его коже. – Совсем ничего. Я просто хочу запомнить этот момент. Он… приятный.

– Очень приятный.

Его руки мучительно медленно двинулись от ее бедер к талии, а потом он прижал ее к себе.

Уилл облизнул губы.

Эдриэнн похлопала ресницами.

– Поцелуй меня.

– Что? – Он не ослышался? Или он так хотел услышать от нее эти слова, что ему почудилось, будто она произнесла их?

– Поцелуй меня, Уилл Брайант. Мы не сможем сосредоточиться на празднике, если ты не решишь проблему.

Что-то в этой команде, исходившей от этой женщины, сдавило его грудь. На короткое мгновение он представил, как просыпается рядом с ней, не один день и не два, а всю свою жизнь. С этой женщиной, которая могла удивить его простой командой: поцелуй меня.

Уилл впился губами в ее губы, запустив руки в ее волосы. Он ласково гладил мягкие пряди, а близость Эдриэнн ласкала ему сердце.

Уилл стоял под пропеллером вертолета «Апач», который навис над ним, как гигантская саранча, ожидающая удобного момента, чтобы молниеносно высунуть язык и проглотить его целиком. Он всегда считал «Апач» крутой машиной, но сейчас, чувствуя себя карликом рядом с ним, он не мог даже представить, какой мощный звук издают эти лопасти.

– Каждая клеточка вашего тела начинает вибрировать, – послышался ответ из-за его спины.

Уилл повернулся и прищурился, чтобы разглядеть молодого военного, стоявшего по стойке «вольно» – что показалось Уиллу совсем не таким уж «вольным» – и разглядывавшего зловещую машину. Уилл улыбнулся.

– Готов поверить. А как вы узнали, о чем я думаю?

Уилл переводил взгляд с вертолета на военного.

– Это первое, о чем я подумал, когда впервые увидел его. – Оба мужчины восхищались мощью вертолета. Уилл указал на него большим пальцем руки.

– Вам приходилось летать на таком?

Молодой человек кивнул.

– Да, сэр. Уорент-офицер [6] Уорент-офицер – группа званий в англоязычных странах, а также в бывших колониях Великобритании. По статусу уорент-офицер занимает промежуточное положение между сержантами и младшими офицерами и выполняет специальные функции технического специалиста. При этом от уорент-офицера не ожидается, что он будет командовать каким-либо войсковым подразделением, в отличие от младших офицеров в армии и флоте. Роджер Паттерсон.

Он говорил коротко, по-военному, но в его словах чувствовалась гордость.

– ВВС?

– Армия, – поправил Паттерсон.

– Как там?

Юный офицер прямо встретил его взгляд.

– Как в раю. За исключением битв. Когда все это… ну, словно в аду.

– Эта машина еще используется?

Молодой человек кивнул.

– Только что вернулась с Ближнего Востока.

Уилл приподнял брови.

– Правда?

Там, конечно, все еще шла война. Но в повседневной жизни иногда легко было забыть об этом.

– Да, сэр. – Паттерсон сделал Уиллу знак следовать за ним. – Несколько пробоин, ничего серьезного. Но когда ее снова доставили на базу, обнаружили вышедшие из строя провода. Их было слишком много, чтобы чинить.

Уилл последовал его примеру и провел рукой по пулевым отверстиям.

Паттерсон похлопал по боку вертолета, как кто-нибудь мог похлопать по спине любимого домашнего питомца.