Василий Богданов - Мистер Пропер, веселей!

– Принесите вазу для цветов, – попросил тот.

Официант молча кивнул и удалился.

– Тогда хотя бы представьтесь! – сказала Анна Геннадьевна, не спуская глаз со странного типа.

– Артур, – он наклонил голову, – Король Артур. А каково ваше имя, сеньора?

– Послушайте! – удивилась Анна Геннадьевна. – Что заставляет вас выражаться… выражаться таким витиеватым языком и называть меня сеньорой? Да.

– В вас определённо присутствует испанская кровь, – продолжал незнакомец, – этот темперамент свойственен только испанцам, причём не жителям Эстремадуры, не жалким каталонцам, а исключительно тем, кто родился в Кастилии.

Официант принёс вазу с водой и поставил в неё цветы.

– Артур, – Анна Геннадьевна подалась вперёд, – если это, если это розыгрыш, то я хотела бы знать, кто вас подговорил в нём участвовать, кто дал вам мою фотографию и, самое главное, откуда вы узнали, что сегодня я приду в это кафе?

– Сеньора, – спокойно ответил Артур, – меня привело сюда отнюдь не участие в жалком розыгрыше.

– А что же?

– Любовь!

Анна Геннадьевна не могла удержать улыбки. «Интересно, кто всё это затеял?» – подумала она и вслух произнесла:

– Значит, любовь?

– Да, всепоглощающая любовь к вам, сеньора!

– Любовь ко мне? – брови Анны Геннадьевны взлетели вверх. – К женщине, которую вы видите первый раз в жизни!

– О, да! Я смотрю на вас первый раз в жизни, смотрю на протяжении вот уже нескольких минут, но и одного короткого взгляда достаточно было бы для того, чтобы понять, насколько вы потрясающая!

– Очень интересно, – откинувшись на спинку стула, Анна Геннадьевна решила дать ситуации развиться, – и что же вы… что же вы намерены делать?

– Похитить вас!

– А если я буду возражать и звать на помощь?

– О, уверяю вас, сеньора, вы не станете этого делать!

– Почему же?

– Потому что вам не место рядом с этим человеком. Вы давно мечтаете быть похищенной!

Анна Геннадьевна насторожилась и спросила:

– С каким человеком? Кого вы имеете в виду?

– С человеком, который не умеет оценить вашей красоты.

– О ком вы?

– О вашем муже, сеньора.

Анна Геннадьевна немедленно вспыхнула и стала серьёзной: никто не смел плохо отзываться о её Николае Ивановиче!

– А вам не кажется, друг мой, – медленно произнесла она, – что сейчас… что сейчас вы уже вторгаетесь в мою частную жизнь? И это попросту не ваше собачье дело? Да!

Сказав это, она почувствовала непреодолимое желание встать и уйти.

– Я прошу прощения, если чем-то вас задел или обидел, – в растерянности пробормотал Артур, – но только человек, променявший вас на молодую девицу, действительно недостоин того, чтобы находиться рядом с вами!

– Что?! – Анна Геннадьевна резко встала. – Я не знаю, друг мой, кто и зачем… кто и зачем тебя подослал, но я не собираюсь оставаться в твоей… в твоей компании более ни минуты!

– Снимите, наконец, розовые очки, – продолжал Артур. – Имейте мужество признать, что раз увлёкшись молодой красоткой, ваш муж будет изменять постоянно!

– Не желаю больше этого слушать! – Анна Геннадьевна сделала шаг, чтобы уйти.

– Сеньора! – вскочив со стула, Артур внезапно опустился перед ней на колени. – Умоляю, бежим вместе! К чему вам эта постылая жизнь, которую вы ведёте? Зачем вам муж, которого вы не любите и который не любит вас? Зачем вам закрывать глаза на его бесчисленные измены, когда есть на свете единственный человек, который предан исключительно вам и готов положить к вашим ногам все сокровища мира?

– Псих! – прошептала Анна Геннадьевна и, обогнув стоящего на коленях молодого мужчину, направилась к выходу.

Внезапно ситуация, начинавшаяся как весёлый розыгрыш, обернулась тяжёлой абсурдной сценой, которую нельзя было объяснить, но в недрах которой таилась угроза для самого ценного в жизни Анны Геннадьевны – её отношений с Николаем Ивановичем. Во второй раз за день ей показалось, будто бы кто-то грязными пальцами прикоснулся к внутренней стороне её век и разрушил нежную слизистую оболочку. Незнакомец вслух высказал то, о чём она боялась даже подумать: у Н. И. есть любовная связь!

Вечером, придя домой, Анна Геннадьевна хотела тотчас рассказать о странном происшествии мужу, но тот, судя по всему, задерживался на работе. Тогда она позвонила ему, но он не взял трубку.

Скоро Н. И. перезвонил, однако вместо того, чтобы развеять подозрения жены, только усилил их, сказав неестественно напряжённым тоном:

– Ань, слушай… в общем так, я сегодня, скорее всего, не приду ночевать. То есть я точно не приду ночевать. Не жди меня, ложись спать.