Кейт Эберлен - Скучаю по тебе

— Я начальник отдела, — сказала я.

— Еще немного, и ты будешь управлять магазином, — сказала Долл.

Я уже и забыла, как это приятно, когда люди считают тебя умной. Они оба улыбались мне.

— Слушайте, мне пора. Надо успеть послушать, как Хоуп будет петь.

— Передай от меня привет, — сказал Дейв.

— Обязательно. Она обрадуется.

— Пригласи нас, когда она будет петь в следующий раз, — попросила Долл.

— Но это же просто караоке.

— А мы хотели бы посмотреть. Правда, Дейв?

— Точно, — согласился он и прошел в дом, оставив нас наедине, словно почувствовал, что это «мы» меня начало раздражать.

Долл еще раз крепко обняла меня на прощание.

— Удачи, — пожелала она. — Я позвоню тебе завтра, ладно? Узнаю, как все прошло.

— Да, завтра созвонимся, — сказала я, словно и не было между нами этих прошедших лет.

Я вошла в паб как раз в тот момент, когда папа выводил Хоуп на сцену.

— Послушайте, — сказал отец, постучав по микрофону. — У этой девочки есть голос. Ее зовут Хоуп Костелло, и вы — ее первая публика!

Хоуп осталась на сцене одна. Энн дала ей для выступления черное классическое платье, которое Хоуп решила сочетать с коричневой спортивной кофтой на молнии с капюшоном и с кроссовками. Она держала микрофон и смотрела прямо перед собой. Так получилось, что ее взгляд был направлен в мою сторону, но вряд ли она меня видела — она явно нервничала.

Началось вступление к песне «Без ума». Хоуп пропустила первую строку. Зал сочувственно разволновался. Я сжала кулаки, сердце билось часто, и я мысленно уговаривала ее: «Ну же, Хоуп! Давай! Ты можешь!»

Она закрыла глаза, словно отгородившись от публики, и запела со второй строки, идеально попав в нужную ноту.

Если не видеть Хоуп, можно было представить, что песню поет сама Пэтси Клайн. Настолько ее голос был идеальным. Наверняка это Мартин выбрал ей песню, зная, что в жанре кантри ее тембр будет отлично звучать даже с дешевой фонограммой караоке.

Когда Хоуп допела песню, воцарилась полная тишина. И потом зал вдруг взорвался овациями.

Через месяц Хоуп сказала мне, что хочет переехать жить к Мартину — в его квартиру над музыкальной лавкой. Конечно, ни одному из них не пришла в голову мысль спросить, что я об этом думаю. Хоуп ведь никогда не было грустно, одиноко, она никогда не казалась потерянной.

Я не знала, как поговорить с Хоуп о том, насколько далеко зашли их отношения. Они оба, казалось, совершенно не имели желания вступать в физический контакт с другими людьми. Но кто знает, что там творилось между ними за закрытыми дверями? Хоуп никогда не нравились «обнимашки». Если ее обнимали, она просто напрягалась и пассивно стояла в ожидании, когда это закончится. Я много раз пыталась завести с ней разговор о сексе и контрацепции, но она всякий раз обрывала меня со словами, что они все это уже проходили на уроках в школе.

Я долго откладывала разговор о том, что ей тоже нужно пройти генетический тест, не зная, как выбрать момент. Говорить с Хоуп о гипотетических возможностях было бессмысленно, она все воспринимала буквально. Я думала, что, может быть, поговорю с ней, когда сама сделаю операцию. Но теперь я решила, что меня снова могут обвинить, что я чего-то вовремя для нее не сделала. Поэтому я выбрала день и отвела ее к тому врачу, молодой женщине, у которой наблюдалась сама. Я завела ее в кабинет и осталась ждать за дверью. К моему облегчению, из кабинета Хоуп вышла с рецептом на контрацептивы.

— Три, ты тоже принимаешь эти таблетки?

— Да.

— Обязательно надо принимать эти таблетки, если ты не готова растить малыша.

— Да.

Вот и все. Поговорили по душам. Больше у нас бесед на эту тему не было.

Что мне нравится в Мартине, так это его отношение к Хоуп — он не считает, что она чем-то отличается от остальных людей. Как подметила Долл, наверняка и у него самого подобный синдром. Впрочем, может, у нас у всех этот синдром, только в разной степени.

Естественно, никто не задумывался об оплате аренды нашего дома. Отец вообще не считал нужным ее оплачивать, если там оставалась жить только я, поскольку я была уже взрослая и сама зарабатывала на жизнь. С чего бы это ему помогать? Пора было мне обдумать свои дальнейшие планы на жизнь. Я протянула сколько могла на всякий случай. Хоуп сильно зависела от своих привычек, я боялась, что она не сможет адаптироваться в новом доме. Но когда мы с ней встречались поболтать и посидеть в кафе, она мне неизменно сообщала, что живет хорошо и жить в этой квартире удобнее — близко к работе.