Элис Сиболд - Почти луна

— Где Джейк? — спросила она.

Она отлепилась, держа меня за плечи. Я посмотрела на нее. К счастью, у меня в уголках глаз повисли слезы. Покажусь ли я так более переживающей? Смогу ли выдавить их вновь при необходимости?

Я вспомнила нашу предысторию.

— Не знаю. Он обещал заехать за мной. Собирался пересечься с бывшим студентом, который сейчас работает в Тайлере.

— Так он будет здесь? Он может поехать с нами.

— С нами?

— В полицейский участок, — пояснила Натали.

— Что?

— Твою мать убили, Хелен.

Я заставила себя сесть.

— Разве полиция тебе не сказала? Я думала, ты знаешь.

Я старалась не дергаться.

— Кто?

— Я думала, тебе сказали, милая. Извини. Послушай, давай наденем тебе туфли. Полицейские расскажут тебе все, что знают.

— У них есть подозреваемый?

— Я не в курсе. Я говорила с одним из них, а потом другой парень, в спортивной куртке, оборвал его.

— Детектив Брумас.

Мой голос произнес все слоги монотонно. Я подумала о Джейке и о наших свадебных клятвах.

«Берешь ли ты этого мужчину в мужья, покуда смерть не разлучит вас, в болезни и здравии и в убийственной блажи?»

— Туфли.

Натали подпихнула их к моему стулу ногой.

Дверь открылась, и я услышала голос Джейка в коридоре.

— Ну как, готова она? — спросил незнакомый голос.

— Уже идем, — пропела Натали. — Еще минуточку.

— Пришел ее муж.

— Он может войти.

— Детектив сейчас задает ему вопросы.

Мы с Натали посмотрели друг на друга. Мои ноги были обуты, и во всех отношениях я была готова, как всегда.

Я схватила сумочку, на мгновение смятенно подумав, что коса матери еще внутри. Джейк знал. Без него я до сих пор сидела бы на кровати, свернувшись, как змея.

— Помада? — спросила Натали.

— Поцелуй меня.

Она не стала медлить. Я потерла губами, распределяя блеск.

— Готова?

— Идем.

— То, что случилось, ужасно, — сказала Натали, когда мы подошли к двери. — Но Джейк здесь. Пути господни неисповедимы.

Я не могла сказать подруге, что Бог тут ни при чем, что все дело в цепи событий, которую я запустила своими собственными руками менее чем двадцать четыре часа назад. Давление на полотенца, одеяла, обернутые вокруг сломанного тела, сорочка цвета розовых лепестков, засунутая между ящиком и стеной, остатки серебристой косы, цепляющиеся за мой унитаз. Все они, как и телефонный звонок Эйвери, встревоживший Джейка, — дело тех самых рук, которые сейчас держат мою сумочку, распахивают дверь, трясут мясистую ладонь детектива Брумаса.

За преподавательским столом в классе напротив я увидела Джейка. Он попытался встать, но его остановила рука на плече.

— Ваш муж отвечает нам на несколько простых вопросов, — сообщил детектив Брумас. — Я хотел бы от вас того же.

Я сосредоточилась на его плечах. Чешуйки перхоти рассыпались по темно-синей шерсти. Темно-карие глаза, окруженные длинными ресницами, напомнили мне психотерапевта, к которому я ходила пять лет после смерти отца.

«Пробы, пробы, пробы, — сказала я ему. — Вы что, больше ничего не умеете?»

Студентка в ревущих наушниках, опаздывая на занятие, прошла мимо, повернула голову, словно автоматическая камера, и проследовала дальше.

— Мы готовы идти, — объявила Натали.

— Идти?

— Да, детектив. Я хотела бы составить ей компанию в участке.

Инспектор улыбнулся.

— Все намного проще, — сказал он. — Мы всего лишь найдем пустой класс и воспользуемся им.

Я наблюдала за Джейком. Его ноги свисали с края стола. Несмотря на весь свой рост и зрелость, в тот миг он показался ребенком. Приехав помочь, забравшись в окно, он оказался непоправимо впутан в то, что случилось со мной. Я вспомнила наш рассказ. Он пытался починить мамино окно, оказать мне услугу ради былых времен.

— Идемте?

— Сюда? — спросила я, указывая на дверь, из которой мы с Натали только что вышли.

— Годится, если вы не против.

Натали попросили подождать снаружи. Детектив Брумас вызвал одного из полицейских в форме, и мы втроем вошли в класс.

— Утро выдалось весьма беспокойным для ваших соседей, — заметил Брумас.

Изучив комнату и увидев, что сидеть особо негде, он указал на помост.

— Полагаю, там есть стул. Он вам подойдет?

— Конечно. За перегородкой есть еще один.

— Сходишь за ним, Чарли? Мы можем перетащить их сюда.

— Вообще-то, — сказала я, — профессор Хаку предпочел бы, чтобы вы не трогали этот стул. Он установил его так, чтобы можно было продолжить позирование в понедельник.