Брати Капранови - Приворотне зілля

- Підожди, - підкреслено миролюбно вів своє майор. - Давай поговорім. Я слишал, що ночью стріляли. Ти, што лі?

Але Петро перервав його.

- Ви в хаті дивилися?

- Ти де був, я спрашую?

- Немає?

Майор покрутив головою.

- Я ж тобі сказал, не знаю. Ти мені про ноч розкажи. Шо ти помніш?

- В селі треба шукать, - дійшов висновку лейтенант і, ще раз перевіривши зброю, посунув до дверей.

Поміркувавши кілька секунд, Микола Пилипович рушив слідом. Лейтенант тим часом твердою ходою, як людина, котра знає, що робить, перетнув двір, вийшов на вулицю і взявся за хвіртку сусідської садиби.

- Куда ти? - спробував зупинити його майор, але той уже щосили трусив хвіртку на радість здоровезному собацюрі, що озивався басовитим гавкотом.

- Що з тобой, Петро? - по-батьківському, але міцно обійняв його ззаду Микола Пилипович. - Ти можеш сказати по-чєловєчєскі?

- Тетяну шукаю. Ховають вони її. - Очі його були абсолютно скляними.

- Хто ховає? - поцікавився Микола Пилипович.

- Вони.

Старший групи і сам був не проти знайти Тетяну. Хто-хто, а вона точно могла відповісти на питання, які, наче бджоли, роїлися у майоровій голові після сьогоднішньої ночі. Але взяття приступом сусідських парканів навряд чи призвело б до потрібного результату.

- Та пусть ховають. Де вона дінеться? І тут Петро схопив колегу за грудки.

- Ти панімаєш, мнє найті її надо!! Я тєбя как друга прошу! - здавалось, у нього зараз бризнуть сльози.

- Як друга прошу…

Микола Пилипович взяв лейтенанта за руки.

- Ну, добре, добре.

- Вона мені нужна, понімаєш?

- Понімаю, понімаю. Но ти бачиш, шо тут нікого нема?

Тут і справді нікого не було. Навіть собачий концерт, що його спричинив лейтенант, не викликав на подвір’я жодної душі. Микола Пилипович спробував роздивитися навкруги - чи не видно кого поспитати, але всі неначе поховалися. Так само ніжно, проте міцно тримаючи колегу за руку, майор повів його вулицею. Петро не опирався, проте очі у нього були нетутешні. Дуже небезпечні очі.

Нарешті за якимось з парканів намалювалася квітчаста бабська хустина. Майор скерував рух туди. - Ізвіняйте… - почав він з підходу, але побачивши людину, Петро раптом знову активізувався.

- Де вона?! - загорлав він, хапаючись за паркан і починаючи його трусити так само, як трусив щойно хвіртку.

- Хто? - перелякано запитала жіночка.

- Ану не придурюйся! - гаркнув на неї Петро.

- Підожди. - Майор спробував його зупинити, але сильніший лейтенант вирвався.

- А! Всі ви заодно! - махнув він рукою і пішов вулицею геть.

Микола Пилипович лишився на місці, щоправда, не відриваючи погляду від лейтенантової спини.

- Що з ним? - несміливо поцікавилася жінка з-за паркану.

- Не виспался, - відказав перше, що трапило на язик, майор. - А де всє подівалися?

- Хто? - знову не зрозуміла жіночка.

- Ну, люди. Нікого нєту.

- Та у церкві ж. Івана сьогодні, Купала. Служба.

- Ага! - зметикував майор і зразу ж зірвався з місця. - Спасібо! - Він уже біг за колегою.

Жінка навздогін бурмотіла щось про «п’яниць» та «неподобство». Але Микола Пилипович не став вслухатися. Молодого підготовленого хлопця, що стрімко йде вулицею, наздогнати зовсім не легко, тому не диво, що він захекався, поки зумів-таки схопити Петра за руку та зупинити.

- Оні в церкві всє.

Той мовчки розвернувся.

- Празнік сьогодня. Кого-то там купают.

Але лейтенант уже прямував у потрібний бік, здавалося, не слухаючи старшого колегу. Його не можна було відпускати самого, бо наробить ділов - не розгребеш. Тут би дав Бог розібратися у тому, що вже наробили. Що там сталося вночі? Судячи з усього, свідки разом із фігурантами зібралися в церкві. Майор підтюпцем біг слідом за молодшим колегою, бо велетенські лейтенантові кроки не давали можливості триматися поруч.

У такій трохи кумедній позиції вони й дісталися церкви. Без жодного слова лейтенант прочинив двері і зник за ними. Микола Пилипович трохи затримався, зняв капелюха, уважно роздивився хрест над брамою, згадав, що звичай велить перехреститися, але рука не піднялася.

У церкві було повно народу. Тому єдине, що побачили колеги, - це спини. Багато спин. Довелося проштовхуватися вперед.

Службу правив отець Штефан, вдягнутий у велику золочену ризу і через це трохи схожий на копицю сіна. З кутка долинав спів, і, придивившись, Микола Пилипович помітив там невеличкий хор, що ним керувала попадя, Штефанова дружина. Свічки блимали попід іконами та кидали свої відблиски на обличчя селян. Все було дуже урочисто й солідно.