Гарольд Роббинс - Охотники за удачей

— Да уж! — кивнул негр. — Но это не выход. Нам надо разделиться. Нас ищут вместе. Это все равно что повесить на грудь таблички с нашими именами.

Макс вновь налил себе текилы.

— Решил избавиться от меня? — он улыбнулся, одним глотком выпил текилу и потянулся за лаймом.

Майк сказал совершенно серьезно:

— Может, без меня ты давно где-нибудь осел бы и начал нормальную жизнь. Тебе больше не надо было бы бегать.

Макс выплюнул косточку лайма.

— Мы ведь договорились не расставаться. Возьмем побольше денег — и в Калифорнию.

В этот момент дверь распахнулась, и в бар вошел высокий рыжеволосый ковбой.

— Старина Чарли Доббс поспел вовремя, как я посмотрю! — расхохотался он, усаживаясь на свободный стул. — Эта текила вам все брюхо проест! Бармен, принеси нам бутылку виски.

Бармен поставил на стол бутылку виски и стаканы. Чарли налил всем виски, и они выпили.

— Какими судьбами, Чарли? — спросил Макс. — Мне казалось, ты собирался в Рено.

— Собирался. Но тут мне попалось потрясающее дельце. От такого не отказываются.

— Что это за дельце? — спросил Макс.

Чарли понизил голос:

— Новый банк. Помните, ребята, я вам рассказывал, что в Техасе нашли нефть? Так вот, по дороге на север я решил навестить месторождение. — Он плеснул себе еще виски и залпом выпил. — Ну, нефть там и правда нашли. Представляете себе, сделали колодец, а из него вместо воды идет нефть. Потом ее разливают по бочкам и везут на восток. Нефть там повсюду, и тот банк так и лопается от деньжищ!

— Звучит неплохо, — заметил Макс.

— Один местный все подготовил, но ему нужна помощь. Две доли ему, а нам — по одной.

— Годится, — кивнул Макс, и Майк согласился с ним.

Чарли посмотрел на него.

— Провернем дело сразу после Нового года. Банк получит кучу денег для новых скважин. — Он налил всем еще виски. — Отправляемся завтра. У меня на дорогу ушло три недели.

— Приготовьтесь! Идут! — хрипло прошептал Эд, тот местный, который готовил ограбление.

Макс прижался к стене у двери, по другую сторону которой замерли Эд и Чарли. Из конторы послышались голоса двух человек, приближающихся к двери с внутренней стороны. Едва она начала открываться, как трое грабителей с силой толкнули ее внутрь.

— Какого черта? Что проис… — голос неожиданно оборвался, раздался удар и звук упавшего тела.

— Не вздумай орать, мистер, если хочешь остаться в живых, — рявкнул Эд. — Давайте их в заднюю комнату.

Макс быстро нагнулся и потащил упавшего в глубину здания. Тот не подавал признаков жизни.

— Проверь парадную дверь! — прошипел Эд.

Макс пробежал к двери и выглянул на улицу: все было тихо.

— Никого! — сообщил он.

— Отлично. Начнем! Открой сейф.

Тот, к кому он обращался, сидел, испуганно уставившись на своего неподвижного напарника.

— Я? Я не м-могу! — пролепетал он. — Только мистер Гордон может. Он президент, он знает комбинацию.

Эд повернулся к Максу.

— Приведи его в чувство!

Макс присел возле лежащего, голова которого выглядела как-то странно.

— Он уже никогда не очнется! Ты проломил ему череп.

Эд снова шагнул к насмерть перепуганному клерку.

— Все-таки сейф придется открывать тебе.

— Н-но я не могу! Я не знаю кода.

Эд злобно ударил его по лицу.

— Ну, так узнай его!

— Клянусь вам, мистер, я не знаю, — зарыдал клерк. — Его знал только мистер Гордон. Он…

Эд снова ударил его.

— Открой сейф!

— Послушайте, мистер! — взмолился он. — Вот в этом ящике четыре тысячи долларов. Возьмите их и, пожалуйста, больше не бейте меня. Я не знаю кода…

Эд открыл ящик на себя, достал из него пачку купюр, сунул ее в карман куртки и снова ударил клерка.

— А теперь открывай сейф!

— Но я не знаю, мистер, не знаю! — завопил с пола клерк.

— Скорее всего, он действительно не знает комбинации. — Макс тронул Эда за плечо.

Эд смерил его тяжелым взглядом, потом опустил занесенную для удара ногу.

— Может быть… но я знаю, как это быстро выяснить. Проверь дверь, — приказал он Максу.

Макс выглянул на улицу и убедился, что там по-прежнему не было ни души. Из задней комнаты до него донесся голос Эда:

— Привяжи этого гада к стулу.

Вернувшись в комнату, Макс услышал, как Эд объясняет Чарли:

— Он заговорит, если прижечь его раскаленной кочергой.

— Подожди… Так дело не пойдет, — воспротивился Чарли. — Если думаешь, что парень лжет, убей его.

— Все вы, молодые, стали слишком нежные! Мертвец сейфа не откроет.