Soledad Puértolas: La Rosa De Plata

Así, bajó Morgana, vestida de criada, a abrir la puerta al caballero, y empezaron a recorrer juntos las salas del castillo. De repente, el caballero blanco se detuvo.

– ¡Desgraciado de mí! -exclamó-. He estado a punto de caer en otra trampa. Tú eres el hada Morgana, no me puedes engañar, porque no puede ser que te hayas cambiado de ropa tan deprisa. Arriba en la ventana, te vi con toda claridad, ya que el sol hoy no ciega los ojos, e ibas ataviada como la dueña del castillo. Ponme todas las pruebas que quieras, que yo las superaré, pero no voy a consentir que me encierres como me encerró Alganar, la ninfa del lago. Llama a tu gente y preséntame a todo el mundo, diles que el caballero blanco ha venido en busca de su dama.

– Para lo joven que eres -sonrió Morgana- demuestras mucho valor, y merecerá la pena ponerlo a prueba. Vayamos a la Sala de los Grandes Acontecimientos, donde anunciaré tu llegada.

Efectivamente, Morgana hizo llamar a sus consejeros y ayudantes y les presentó al caballero blanco, y todos se deshicieron en consejos y sugerencias, y discutieron sobre cuáles serían las pruebas más oportunas que debía superar el caballero. Al fin, habló Morgana:

– Puesto que tu encomienda es liberar a la doncella del sueño infinito, lo más apropiado es que la batalla la realices en sueños, tú dormido, quiero decir. Has de vencer al primer guardián de las mazmorras, un hombre de fuerza descomunal, pero que tiene un punto flaco, que no te voy a decir para que el encuentro sea más emocionante. Si no aceptas, eres hombre muerto, caballero.

– He venido a luchar -dijo gravemente el caballero blanco.

– Muy bien -dijo Morgana-. Después de cenar, tomarás un bebedizo que yo misma prepararé y que te hará caer en un sueño profundo, y es así como lucharás, dormido, pero en ningún momento dejarás de ser tú, aunque no aciertes a ver a tu contrincante que, él sí, estará completamente despierto.

Así se organizaron las cosas, y, a medianoche, un rato después de la cena, el caballero blanco fue vestido y armado, y los pajes que se ocuparon de hacerlo comprobaron que estaba bien dormido y que no abría los ojos, como si los párpados fueran de plomo.

La batalla comenzó con clara desventaja para el caballero blanco. A pesar de su fuerza y su valor, su contrincante lo dominaba y lo traía y llevaba por donde quería. En seguida estuvo a punto de matarlo, pero Iris, reina de los sueños, hizo que la escena entrara en el sueño del caballero blanco y, sin necesidad de abrir los ojos, el caballero blanco vio a su contrincante encima de él y reaccionó a tiempo y de un golpe terrible en su punto flaco acabó con su vida.

«Gracias a Dios que no se trata de Accalon -se dijo Morgana-. He hecho bien al enviarlo a la corte de Arturo con inútiles recados y ni siquiera ha tenido tiempo de enterarse de esta justa. Por lo demás, ¿qué me importa a mí la doncella del sueño infinito? Que se la lleve este caballero cuanto antes y que se borren de esta sala las huellas de este duelo, del que tan pocos hemos sido testigos.»

El caballero blanco fue conducido luego sigilosamente a una recámara, donde en seguida vino a reunirse con él la doncella del sueño infinito. Un enano los guió por un estrecho y tenebroso pasillo y los sacó del castillo por una puerta trasera.

– Más os vale -les dijo el enano al despedirles- no contar a nadie esta hazaña, porque Morgana la negará y os la hará pagar cara. Pero si sois discretos puede que aún viváis algunos años.

El caballero blanco y la doncella del sueño infinito se miraron, se parecieron bien, y acordaron alejarse del castillo cuanto antes. Iris los seguía a cierta distancia, dispuesta a llevar a cabo su plan de debilitar la capacidad de sueño de la doncella. Y, según se supo mucho más tarde, sus planes se cumplieron.

Cuando el enano Estragón bajó a las mazmorras del castillo a liberar a la doncella del sueño infinito, se produjo entre las cautivas una gran algarabía. Sobre todas ellas, se lamentaba Bellador, la doncella del gran sufrimiento, cuyos gritos habrían podido estremecer el corazón más duro. No era de esta clase el corazón del enano Estragón, y así, no pudo evitar mirar a la pobre y desconsolada doncella y, una vez que el caballero blanco y Naromí, la doncella del sueño infinito, abandonaron el castillo, Estragón bajó de nuevo a las cárceles con el objeto de hablar un poco más con Bellador y le prometió que, en cuanto tuviera nuevas de la celebración de la justa que le correspondía, iría en seguida a comunicárselo.

– Hazlo así, Estragón -repuso Bellador, agradecida-, cuéntame todo lo relativo a mi justa, y te prometo que como las cosas salgan bien te llevaré conmigo a palacio, donde disfrutarás de una vida mucho mejor que la que llevas aquí, porque por tus ropas y la falta de adornos y joyas que en ellas veo, deduzco que el trato que te dan no es de privilegio ni de honores.

– Así es -dijo Estragón, ya conquistado-, pero los enanos, por desgracia, no podemos aspirar a mucho, y a todas horas se nos dice, y nos lo llegamos a creer, que bastante es con que disfrutemos de techo y comida, y que el mayor honor que nos cabe es el de tener la confianza de la dueña del castillo, en este caso, Morgana. Pero no me tienes que prometer nada, que yo tendré mucho gusto en informarte de todos los detalles de la justa que te concierne. La cual, por cierto, no es la que se va a celebrar mañana, en la que se decidirá qué caballero tomará sobre sí la causa de la doncella que no puede verse por fuera.

Ante estas palabras, la doncella del gran sufrimiento redobló sus lamentaciones y se alejó a un rincón de la mazmorra para llorar a solas, y las otras doncellas que rodeaban al enano Estragón llamaron a la doncella que no podía verse por fuera, que se llamaba Alicantina.

– Este enano Estragón acaba de decirnos que mañana va a celebrarse la justa en la que se escogerá a tu caballero y parece que hay un caballero todo vestido de verde que está empeñado en ganarla -dijo la orgullosa Delia.

Alicantina se acercó a Estragón y le preguntó si eso era verdad y si se sabía quién era el caballero todo vestido de verde que quería tomar su suerte sobre los hombros, pero Estragón no lo sabía y, a lo que creía, no lo sabía nadie en la corte de Morgana.

– Es asombroso -dijo Alicantina-, porque tengo que pensar que si un caballero se ha propuesto luchar por mí y liberarme es porque me conoce o ha oído hablar de mí y verdaderamente no entiendo cómo eso ha podido suceder, puesto que no puedo darme cuenta de cómo soy por fuera y creo que nadie me ve y por tanto nadie puede hablar de mí.

– Pues mira -dijo Estragón-, el que estés ahora en esta prisión es prueba suficiente de que te han visto, porque si no se te pudiera ver no te habría visto Accalon de Gaula, que ésa ha sido la causa de que te hayan encerrado aquí.

– He meditado mucho sobre eso -dijo Alicantina-, y créeme que no acabo de comprenderlo, y eso aún me hace sufrir más, porque la prisión me horroriza, pero el no entender por qué razón me han encerrado en ella me vuelve loca. Ni he visto nunca a Accalon de Gaula, el amante del hada Morgana, ni he sabido hasta ahora de su existencia. No puedo comprender que yo haya suscitado los celos de Morgana ni de ninguna otra mujer, porque además tengo la sensación, por no decir la certeza, de que no sé mirar a los hombres de esa manera en que quedan seducidos de inmediato.

Estragón se sonrió un poco y miró hacia el rincón donde lloraba Bellador, la doncella del gran sufrimiento.

– No todo el mundo conoce sus poderes y habilidades, aun cuando los ejerza -dijo luego Estragón-. Por algo te llaman la doncella que no puede verse por fuera. Pero yo estoy seguro de que puedes ser tan seductora como la que más, aun sin proponértelo y sin tener conciencia de ello. Y no sé, en el fondo, si esta cualidad tuya es defecto o virtud, porque hay personas que son tan conscientes de su apariencia exterior que ya no prestan ninguna atención al interior, que es lo que nos sostiene y nos hace. A mí, por ejemplo, me habría venido muy bien no tener tanta conciencia de mi estatura y malformación, pues he sufrido mucho por ello. Me he tenido que endurecer y ser más bufón que poeta y los cometidos que me encargan tienen que ver más con pasos secretos que con salones de baile. No sé qué pretendió exactamente quien te dio esta cualidad, pero a mí me habría gustado tenerla.