Журнал - «Подвиг» 1968 № 05

Пашка удивленно смотрел на Аленку, не перебивал и неожиданно спросил:

— Ты спишь с ним?

Аленка залилась румянцем.

— Что ты говоришь, Паша? У меня и не было еще никого. Можешь не верить, а не было, — быстро зашептала она. — Я месяц назад на улицу вышла, три вечера бродила, мужчины на меня ноль внимания, а я боюсь заговорить. Меня Катька увидела и позвала с собой. Так я и попала в трактир. Сижу вечер, два. Катька и другие девчонки кавалеров находят, а я нет. Как-то вечером сижу за столом одна, совсем от голода ослабела, подлетает этот Николай и бряк на стол ужин и бутылку лимонада. Расставляет тарелки, смотрит на меня зверем и шипит: «Слово кому скажешь — уши оборву». А громко соловьем поет: «Салатик, дамочка, пожалуйста, телятина свежая, можете не сомневаться». Так и пошло с того дня. Я прихожу в трактир и жду, когда он меня заметит. Сижу, тобой любуюсь. Паша гордый расхаживает и на меня, конечно, ноль внимания.

Пашка верил, что девушка говорит правду, но не мог понять, как такой сквалыга может задаром кормить девчонку чуть не месяц, а ведь ясно, что она отдать деньги не сможет.

— А вчера что же, он не накормил тебя? — спросил Пашка.

— Он девочек, которые сидели со мной, не любит, — сказала Аленка и погладила Пашку по руке, — ты о чем это задумался?

— Девочек не любит, а тебя любит? — Пашка недоверчиво посмотрел на девушку.

— Я же не такая, — Аленка наклонила голову, — как ты не понимаешь? Он их называет… — она нахмурилась и прикусила губу. — Как он их называет? Наследство, что ли. Ну, как бы, что они от царя нам остались.

— Что? Вот он как говорит, черт рыжий!

— Пашенька, — Аленка смотрела испуганно. — Ты его не трогай, он очень хороший. Я не знаю, что с собой сделаю, если с ним из-за меня беда приключится.

— Если беда должна приключиться или с ним, или со мной? Тогда как?

Подошел официант и поставил на стол ведерко с бутылкой шампанского.

. — Просили передать, Америка, — он улыбнулся. — Там у окна твои кореша сидят.

— Кто такие? — спросил Пашка, оглядел зал и увидел Сержа, который приподнялся со стула и поклонился. Рядом с Сержем сидел Валет, а напротив еще кто-то, Пашке был виден только затылок, и, лишь приглядевшись, он узнал Цыгана.

Серж, поглядывал в сторону Пашки, что-то говорил своим приятелям, потом встал и пошел к их столу. Он подошел, поклонился и поцеловал Аленке руку.

— Добрый день, друзья. Очень рад вас видеть, — сказал Серж и еще раз поклонился. — Не будете ли вы так любезны и не согласитесь ли пересесть к нам? —

Красная от смущения Аленка молчала, Пашка нахмурился и хотел было отказаться, но Серж сжал ему локоть и многозначительно сказал:

— Личная просьба, Павел. Наше соглашение пока еще не расторгнуто.

— Пошли, Аленка. Неудобно отказываться. — Пашка встал.

На новом месте было неуютно. Валет, лениво прихлебывая пиво, смотрел в окно и на появление гостей никак не реагировал, а Цыган, как всегда, был зол и встретил вновь прибывших ехидной улыбочкой. Серж, усадив Пашку и Аленку, закурил, пускал кольца и, поглядывая на своих приятелей, кажется, получал удовольствие от созданного им же неловкого положения.

Пашка посмотрел на смущающуюся Аленку и разозлился.

— Что это вы сидите как на похоронах? — спросил он. — Як вам в гости не напрашивался. А раз пригласили — угощайте.

Официант принес заказ, откупорил и разлил шампанское.

— Как же мне тебя звать? — спросил Цыган, обращаясь к Сержу.

— Я же тебя зову Цыганом, — ответил Серж, взял бокал с шампанским и поклонился Аленке.

— Бросьте вы эту бодягу, — протянул Валет. — Посмотри на этих дураков, Америка. Не виделись десять лет. Выпили бы по случаю такой встречи, так нет, сидят ругаются: почему тебя так зовут, а не так. Сами не пьют и мне не разрешают. Мочу конскую глотаю, — он отставил бокал с пивом. — Взять меня, так я и не помню, как меня от рождения звали.

— Очень мне смешно видеть своего друга детства в роли блатного, — любуясь пузырьками в хрустальном бокале, сказал Серж. — Павел, ты его? — он кивнул в сторону Цыгана, — конечно, давно знаешь?

— Да с месяц, наверное, — ответил Пашка.

— Очень интересно, — Серж улыбнулся и подмигнул Пашке.

— Мы с тобой оба много интересного знаем, — сказал Цыган. — У меня был приятель в детстве, его Михаилом звали. Год назад услышал я, что этот Михаил в новую власть прямо влюблен. Я не поверил, Михаил из очень приличной семьи и к красным особой симпатии иметь не должен. А мне говорят: «Брось, мил человек. Точно известно, что Михаил с родителями разошелся и сейчас в какой-то специальной школе на чекиста учится». Идейным стал мой друг детства, — на скулах Цыгана под смуглой кожей заходили желваки. — А я идейных особенно не люблю.