Андрій Курков - Бікфордів світ

«Сковорідка» замовкла.

– 447 мільйонів?! – скривджено мовив генерал.

– А може, це неправда?! – з надією в голосі запитав Ізводьєв.

Генерал замовк, замислившись.

– Якщо неправда, – мовив він, – треба буде цих двох розстріляти!

– А якщо все-таки правда?!

– Тим більше розстріляти! – твердо сказав генерал. – Відпускати не можна. Вони тепер знають, де ми…

Ізводьєв одійшов на декілька кроків од дерева і, обернувшись, знову пильно втупився в чорну «сковорідку».

– Патрони ще є? – запитав генерал.

– Сім штук, – не дивлячись на Ликова, відповів солдат.

– Поставиш їх у потилицю і вб'єш однією кулею. Зрозумів?

– Так точно, товаришу генерал!

Тонка смужка світла, що пробивалася крізь дверну щілину в землянку, почала тьмяніти. Андрій і Кортецький мовчки сиділи на нарах. Інвалід згадував, як у дитинстві грав у футбол. Згадував він не саму гру, а біль у нозі після сильного удару, отриманого в сутичці із захисником ворожої команди. Біль цей він згадував зараз із якимсь особливим, мало не мазохістським задоволенням. Можливо, тому, що тієї ноги давно вже не було й її замінила гладко обтесана дерев'янка, яка, на жаль, боліти не могла.

Андрій, ворушачи губами, молився Господові, просячи вибачення за те, що залишив він таємно батьківський дім і свою сім'ю, і просив він Господа допомогти його батькові та братам дочекатися знамення і знайти своє щастя.

– Чого бубониш? – запитав раптом інвалід.

Хлопець завмер, стиснув губи, відчувши враз раптову неприязнь до Кортецького, що встиг побувати вже і командиром, і підлеглим Андрія.

– Молися, молися своєму богові! – зітхнув інвалід. – Жаль, немає у мене бога, я б зараз теж помолився.

– Я молитимуся за вас, – прошепотів Андрій.

– Спасибі й за це.

Через деякий час у дверці землянки щось ударило.

– Гей, ви там? – донісся до арештантів голос Ізводьєва.

– Тут, тут! – крикнув Кортецький, що лежав на нарах, накрившись своєю шинеллю.

– Відіспіться як слід, а то вранці розстріл.

Андрій, що сидів у ногах у інваліда, схопився й дуже стукнувся лобом об перекриття.

– За що?! – здивовано вигукнув Кортецький.

Уранці двері відчинилися, пропустивши всередину землянки яскраве сонячне світло.

– Виходь! – крикнув Ізводьєв.

Зсередини землянки було видно тільки чоботи солдата. Вниз він не спускався.

Заарештовані вийшли назовні.

– Руки за спину і вперед! – скомандував Ізводьєв, показуючи напрям стволом гвинтівки.

Вони пройшли повз вогнище, біля якого у своїй постійній позі сидів генерал Ликов.

– Єфрейтор Ізводьєв! – крикнув генерал. – Після розстрілу збереш дров!

Солдат на ходу кивнув.

Вони спустилися по схилу.

– Стояти!

Заарештовані зупинилися.

– У потилицю станьте! – наказав Ізводьєв, пересмикуючи затвор гвинтівки.

Кортецький слухняно став у потилицю Андрію, але хлопець розвернувся, здивовано озираючись на Ізводьєва.

– Не сіпайся! – попросив його інвалід, знову підлаштовуючись йому в потилицю.

– Зачекайте! – крикнув Андрій, але не було в його голосі ні страху, ні переляку. Лише здивування.

– Ну чого? – незадоволено запитав Ізводьєв.

– А за що? – Андрій дивився просто у вічі солдатові.

– Треба, – відповів Ізводьєв. – Наказ генерала – наказ Батьківщини. Ви думаєте, легко однією кулею двох?!

– Що, вже й кулі жаль? – сплюнув зло Кортецький, не обертаючись.

Ізводьєв неприязно подивився в спину інвалідові й знову перевів погляд на Андрія.

Андрій важко зітхнув і відвернувся. Інвалід знову підрівнявся.

– Одноногий на місці, перший два кроки ліворуч! – гаркнув раптом Ізводьєв.

Не встиг Андрій закінчити другий крок, як торохнув постріл.

Інвалід зігнувся, потім упав.

Андрій підбіг до нього.

– Шкода, не було у мене бога, – з останніх сил мовив Кортецький. Тіло його вигнулося – навіть здалося, що ось-ось він підніметься на ліктях – і обм'якло.

– Готовий, – сказав Ізводьєв.

В Андрія перехопило дух.

Блідий Ізводьєв опустив гвинтівку на землю.

– А ти йди звідси! – сказав він хлопцеві. – Йди!

– Поховати треба, – насилу вимовив Андрій. – Одному ж важко поховати…

– Іди-іди! Ми його не ховатимемо. – Ізводьєв широко розплющеними очима дивився в землю. – Ми його генералові відтягнемо! Генерал наказав один труп притягнути йому. А ти йди.

Андрій зробив декілька кроків униз по схилу, обернувся, щоб подивитися на солдата, потім уже помчав щодуху, ламаючи сухі гілки дерев і збиваючи листя з кущів.