Борис Пугачев - Школа обмана

— Думаю, что нужно…

— А не боитесь нарушить существующий баланс?

— Но нельзя же жить одной ногой в двадцатом веке, а другой — в восемнадцатом. Вы детей в Оксфорде учите. У вас имеется достаточно серьезная научно-техническая интеллигенция. Городская инфраструктура в некоторых случаях развита лучше, чем у нас. А такие диспропорции действительно опасны.

— В этих диспропорциях живет почти вся Африка. Вы еще не видели настоящей нищеты сельского труженика. Какая механизация? Он мотыгу купить не может, палками землю обрабатывает. В отдельные сезоны голодает. Детская смертность — огромная. Медицинского обслуживания даже на бумаге нет. Болезни, эпидемии…

— Нашли чем гордиться… И все же я с вами не согласен. Как производить горные работы без техники?

— Я не говорю обо всех работах. Конечно, есть области, где без механизмов сложно обеспечить требуемые объемы только за счет ручного труда, но и там его доля велика. Вы еще не встречались с умышленными поломками техники…

— Читал в учебниках по истории Средних веков.

— Вы опять о другом. Мы — в Африке. Это реалии, с которыми надо считаться. Так было, так есть и, я думаю, так еще очень долго будет. Я хочу, чтобы вы поняли — это то, что позволит нам всем заработать деньги. А развитие Африки, борьба с голодом и эпидемиями — не наша задача. Оставьте ее общественным организациям. Им тоже надо чем-то заниматься.

— Вы меня не убедили. Развитие техники сегодня страшно ускорилось. То, что раньше внедрялось десятилетиями, нынче проходит путь от зарождения идеи до практического воплощения за месяцы. Посмотрите, как развивается вычислительная техника… Следуя вашим доводам, мы рискуем не только ничего не заработать, но и все потерять…

В это время подъехал автомобиль, и беседа на некоторое время прервалась.

Спор продолжился в автомобиле и вызвал у Родика массу противоречивых чувств. Ему как грамотному инженеру претило в конце двадцатого века создавать морально и технически устаревшие предприятия. Однако убедить в этом мистера Мбаго не удавалось. Он знал что-то такое, что было трудно или невозможно объяснить и что совершенно не укладывалось в представления Родика, воспитанного на примерах советского масштабного, оснащенного современной техникой производства.

Родик, как всегда в таких случаях, распалился, и спор начал приобретать черты острой полемики, которую прервал водитель — он сообщил, что они приехали в национальный парк, и мистеру Мбаго надо выйти и договориться о сафари. Через несколько минут мистер Мбаго вернулся. За ним шел африканец в форменной одежде с корзиной, наполненной фруктами. Автомобиль тронулся, и не успел Родик спросить, для чего принесли фрукты, как снова остановился. Все вышли, и только тогда Родик увидел, что окрестности густо заселены обезьянами. Африканец протянул ему кисть бананов. Родик едва сделал несколько шагов, как к нему, злобно скаля зубы, подскочила обезьяна и попыталась отнять лакомство. Ее примеру последовали другие, но Родик, опасаясь за себя, бросил им все, что было у него в руках. Обезьяны не схватили бананы сразу, а, перебрав гроздь, отделили спелые и стали чистить их, совсем как люди. Зеленые же плоды остались лежать на земле не тронутыми. Каким-то образом одна из обезьян залезла в машину и, пока водитель выгонял ее и закрывал двери, успела своровать банку с кока-колой. Отбежав в сторону, она принялась бить банку о землю, наконец, добралась до жидкости и, чмокая, высосала все до конца, а банку бросила в заросли. Там ее подхватили другие обезьяны, и яркая этикетка замелькала между ветвей деревьев. К этому моменту Родик уже немного освоился и заметил, что фрукты едят лишь взрослые особи. Многочисленным детенышам ничего не перепадало. Он попробовал восстановить справедливость, но получил агрессивный отпор, не на шутку испугавший его. Обезьяны скалились, совершали угрожающие движения, пытались укусить. В общем, удовольствия общение с ними Родику не доставило. Родик, не желая больше испытывать судьбу, удалился в машину, на крыше которой также устроились несколько обезьян. Вскоре вернулись все остальные. Дальнейший осмотр парка проходил из салона автомобиля. Стада слонов, жирафов, зебр, антилоп, находящиеся в угрожающей близости от них, не произвели на Родика никакого впечатления, лишь обострили чувство повышенной опасности. Он предпочел бы такое наблюдать по телевизору…

Где-то вдали, на фоне выжженной травы и деревьев с плоскими кронами, удалось увидеть львов. В конце экскурсии подъехали к затоптанному и грязному водоему, в котором лежали гиппопотамы. Остановились вдали и, чтобы лучше разглядеть этих гигантов, решили немного пройти пешком. Родик открыл дверь автомобиля и ступил на землю. Вдруг трава под ногой ожила крупной зеленой змеей. Родик отпрыгнул и выругался, а сопровождающий их служитель парка радостно крикнул: «Грин мамба!» и начал что-то рассказывать на суахили. Рифат перевел, что им повезло увидеть королеву змей, от укуса которой не существует противоядия, кроме того, она является самой быстрой змеей в мире. Родик радости от этой информации не испытал. Подойдя к дереву, он, не обращая внимания на протестующие знаки гида, выломал палку и стал обстукивать ею траву и кусты перед собой по ходу движения. Рифат объяснил ему, что дотрагиваться до деревьев и кустов небезопасно, поскольку на них очень много древесных змей, и гид именно об этом пытался предупредить. Приглядевшись к деревьям, Родик заметил огромное количество свисающих с веток змеиных шкур, хорошо знакомых ему еще с институтского похода на подмосковное Плещеево озеро. Там он от нечего делать охотился на змей, отрубая им головы и сдирая шкуры. От этого Родику стало совсем неуютно, и смотреть гиппопотамов расхотелось. Испытывая неприятную слабость в ногах, но не желая показывать страх, он до конца вытерпел созерцание на вид неуклюжих бегемотов, потешно раскрывающих огромные зубастые пасти и прыгающих друг на друга или безучастно валяющихся в мутной воде. Картина эта была впечатляющей. Однако облегчение Родик испытал только тогда, когда наконец очутился в салоне автомобиля, взявшего обратный курс.